Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Ребята… — обратился я к своей команде. — Не сваливайте на меня все заслуги… Зачем, по-вашему, вы все там были?

— Чтобы быть свидетелями? — пожал плечами Гозо. — И я, между прочим, ничего не сказал о Саламандре.

— Мы действительно ничего не сделали, — добавил Роппу. — Нам и сваливать ничего не нужно. Ты действительно все сделал сам.

— Да ладно вам, — взмолился я. — Ну подумайте, как похвально было бы избавить меня от лишних проблем?

— Нет в этом ничего похвального, — отрезал Гозо. — Кроме того, Нобу, этого события ведь вполне достаточно, чтобы продвинуть тебя сразу до B-ранга?

Таким образом, это означает, что у этих рангов будет шанс сравняться… Это вполне вероятно.

«Твою мать», — паниковал я. — «Это также означает, что мой B-ранг может быть предан огласке!»

А B-ранги — это уже аристократы. А аристократы — это куча ненужных обязанностей, церемоний и прочей хрени, от которой я сбежал из прошлой жизни.

— Исключено, — попытался я отбиться. — Я пока даже не имею способностей для продвижения выше D-ранга.

— Нет, Нобу, — покачал головой Гозо. — Я понимаю, что ты не хочешь работать, но этот случай может продвинуть до B-ранга даже меня и Роппу. Даже если я честно признаюсь, что мы ничего не сделали.

— Ага… — кивнул Роппу. — Если же мы скажем всю правду, тебе вполне может светить A-ранг.

— Подождите. О чем это вы? — я почувствовал, как земля уходит из-под ног. — Почему?

— Подчинение дракона — это великое достижение, — терпеливо объяснил Гозо, — которое обычно требует участия нескольких групп B-ранга и сопровождается многочисленными смертями. Иными словами, просто выживание уже делает тебя B-рангом.

Он сделал паузу для драматического эффекта.

— На этот раз у нас было всего две группы. И даже если я тоже пришел, я никак не участвовал. Ты действительно все сделал только силами своей группы. Всего двумя людьми вы бросили вызов дракону. И не были ранены. И даже заставили его слушаться… Это точно A-ранг. Нет, о чем я? Это S-ранг! Понял теперь?

И вот тут-то я начал понимать истинное значение произошедшего.

«Я, кажется, слишком сильно недооценил значение существ, известных как драконы», — с ужасом осознал я.

Единственный дракон, которого я знал, была Редра с ее постоянными сюси-пуси с Одвеном. И я сражался с ней в Битве Подземелий, но просто не смог понять, насколько серьезной она была на самом деле.

Нет, я до сих пор этого не осознал. То же самое и с Ядром номер 5, Королем Драконов, стоящим на вершине всей драконьей расы. Единственное чувство, которое я испытал, столкнувшись с ним, — что-то типа «О, а этот парень довольно опасен». Не более того.

— Пойми, Нобу, — продолжил Гозо, — даже если мы сделаем все возможное, чтобы скрыть твои достижения, именно твой план позволил нам успешно отбиться от дракона, обойдясь без жертв. Это невозможно отрицать.

«Точно…» — с тоской подумал я. — «В этом мире есть магический детектор лжи».

Черт… Если они начнут копать глубже, мы не сможем это скрывать. Придется признаться, что я просто напоил дракона и позвал ее папашу.

— Эээ, покорение дракона… — попытался я в последний раз. — Я вот думаю… Это же дело как раз для B-ранга?

— Я же тебе пытаюсь втолковать, что это невозможно, — терпеливо объяснил Ватару. — Я не могу столкнуться с драконом и уйти невредимым. Я должен быть морально готов потерять руку или обе. Ранения будут такими, что даже при использовании магии восстановления потребуется два или три дня, чтобы прийти в норму.

— В общем, поздравляю, — подытожил Гозо. — С этого момента ты можешь считать себя B-рангом.

— А что если я захочу отказаться? — с надеждой спросил я.

— Это означало бы, что ты выходишь из гильдии авантюристов, — покачал головой Роппу. — Я бы не советовал.

— Тогда я перестану быть авантюристом и останусь обычным главой деревни или жрецом Футонизма, — заявил я с отчаянием утопающего.

— В любом случае, — вмешался Ватару, — я более чем уверен, что госпожа Ханни вызовет тебя для повышения ранга. И если ты откажешься, тебя, вероятно, приговорят к смерти.

«Ах…» — внутренне застонал я. — «Если это Ханни, мне придется согласиться».

Я просто вынужден. Или она мне припаяет «Оскорбление Величества»! Это ведь Ханни. А Ханни — это воплощение бюрократического ада с милой улыбкой.

— Ну, авторитет главы организации простирается весьма далеко, — философски заметил Ватару. — Так что если сотрудничать, проблем будет гораздо меньше. О, как насчет поехать в столицу вместе? Специально для тебя я готов снизить стоимость сопровождения!

— Доберусь туда другим путем, — буркнул я. — И я не собираюсь на ровном месте платить за эскорт S-ранга.

— А я дам тебе дружескую скидку! — не унимался он. — Надо будет оплатить только еду и транспорт!

«В таком случае…» — задумался я. — «Может, и правда согласиться?»

Никогда не ездил в столицу обычной дорогой. Всегда телепортировался через подземелья. Это может стать хорошей возможностью, если меня будет сопровождать герой. Я ведь даже дороги толком не знаю.

— Ну… почему бы и нет, — сдался я. — Раз так, давай съездим.

— Да! — подпрыгнул Ватару от радости. — Я пойду подготовлю все в дорогу! О, Нобу, у тебя же есть [Хранилище]? Сколько в нем места? Ты должен положить туда тонны еды и воды!

Ватару был на удивление счастлив. Как ребенок, которому пообещали поход в парк развлечений. Хотя, думаю, он всегда такой — оптимизм через край.

Позже в этот день бравая команда покорителей драконов как следует накидалась выпивкой, которую я назвал [Убийца Драконов].

Хаха, да нет, это было обычное японское саке! И я, разумеется, не давал ему такого имени! И оно никого не убивает, хотя с ног валит знатно!

Глава 18

В конечном итоге мы определили дату отъезда в столицу. Раз уж вызвали, придется ехать. Как говорится, против лома нет приема, особенно если лом в руках у Главы Гильдии Авантюристов.

В списке вызываемых пред светлые очи была в том числе и та, кто вообще не входила в охотничью группу. Да, именно. Имя Аики также красовалось в этом списке, как будто