Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

«Определенно это работа Ханни», — подумал я. — «Тут и гадать нечего».

И вот настал новый день. Шикина и Май вышли встретить меня и Душку, когда мы прибыли в гостиницу для финальных приготовлений.

— Учитель Нобу! — воскликнула Шикина. — Спасибо вам за вашу работу!

— Господин Душка! — подхватила Май. — Эм, господин Нобу, мы можем поговорить? Как и ожидалось от моего жениха… эээ…

«По какой-то причине всякий раз, когда я вижу этого бесполезного эльфа и мисс кучеряшки, у меня возникают нехорошие предчувствия», — подумал я с тоской.

И я уж не знаю почему, но Май, похоже, с какого-то момента полностью поменяла отношение к Душке. Из презрения в обожание. Резкий поворот на 180 градусов.

«Душка, ты что с ней сделала?» — мысленно спросил я.

«Хм? Я не помню, чтобы что-то делала», — пожала плечами моя раба.

«Серьезно?» — удивился я. — «Ну, возможно, это у них, аристократов, такие представления об отношениях?»

Типа того, что если побудешь с женихом некоторое время, то точно влюбишься. Или вроде того. Кто-то должен был учить этому в их академиях — поколения знатных семей, не видевшие ничего, кроме организованных браков, кажется, совсем потеряли понимание естественных чувств.

— Я слышала, что мастер Ватару будет сопровождать вас в путешествии в столицу! — продолжила Шикина. — Я была бы очень рада, если бы вы позволили мне составить вам компанию!

— Эээ, зачем? — устало спросил я.

— Все просто, — она подняла палец вверх, как отличница на уроке. — Я уже оплатила обучение в этом месяце… а дорога до столицы займет по крайней мере месяц, так? И для меня в таком случае сопровождать вас вполне естественно!

«Черт!» — мысленно выругался я. — «Убойный аргумент!»

Но если честно, я даже не обучал ее чему-то такому важному, чтобы называть это учебой, да еще и за деньги. В основном показывал, как правильно держать меч, чтобы не отрубить себе ногу.

Тем не менее Куко и Душка были теми, кто занимался вопросами здравого смысла и боевой подготовкой, а они тоже едут со мной. Так что формально она права.

«Чему же лично я научил этого эльфа?» — задумался я. — «Математике разве что? И то на уровне начальной школы».

— Я с нетерпением жду наших экскурсий по столице, господин Душка, — мечтательно произнесла Май.

— Господин, — поправила ее Душка.

— Эээ, госпожа Май, — вмешался я, — не могла бы ты позаботиться об этом месте в наше отсутствие? Но ты, разумеется, можешь вернуться домой в Горя Мин.

— Ну конечно же нет, господин Нобу! — возмутилась она. — По моему виду не скажешь, но я привыкла путешествовать!

«По твоему виду скажешь, что ты привыкла, чтобы тебя носили на паланкине», — подумал я, но вслух сказал другое:

— Если с тобой по дороге что-нибудь случится, я не готов взять на себя такую ответственность.

— Ууу… — надулась она. — Долг, ответственность… Вам, взрослым, только это и важно.

Сказав это, Май ухватила Душку за руку и прижалась к ней. Выглядело мило, но все понимали — она прикидывалась ребенком, когда это было выгодно. Такие уж они, аристократы. Манипуляторы от рождения.

— Господин Душка, — заныла она, — ты же меня защитишь?

— Нет, — отрезала Душка. — Я буду защищать Господина. Пожалуйста, не мешай мне.

— Госпожа Душка, хлюп, — всхлипнула Май театрально, — твоя верность долгу просто восхитительна!

«Это было и будет», — подумал я. — «То же самое произошло и с Ватару — она пыталась через него добраться до меня».

— Э, уважаемая Горничная, — обратился я к стоявшей в стороне служанке. — Эм, пока мы будем в отъезде…

— Я поняла, — кивнула она с каменным лицом. — Я верну юную мисс в семью Мин. Не переживайте об этом.

Ответ Горничной был таким уверенным и деловым, что я даже успокоился. Профессионал своего дела.

— Глава Деревни Нобу! — раздался боевой клич от входа. — Сразись со мной! Я должна победить Главу Деревни Нобу, Покорителя Драконов!

В дверь ворвалась наша временная работница и по совместительству боевая маньячка Сецуна. Ее собачьи уши подпрыгивали в такт бегу, а внушительная грудь совершала колебания, нарушающие законы физики.

«Хрен я буду с тобой драться», — мысленно отрезал я.

— Глава Деревни! — продолжала она. — Я защищу деревню, пока вы будете в столице! Так что позвольте мне сразиться с вами!

— А давай ты вместо меня сразишься с Ватару? — предложил я с надеждой.

— Нелл сказала: «Ватару наш гость, невежливо его беспокоить», — процитировала она.

«Нелл?» — удивился я. — «Ты и правда сказала нечто подобное?»

И почему она зовет его просто «Ватару»? Без всяких «господин» или «мастер»? Это так холодно! Как же низко пал герой! Я даже начинаю ему сочувствовать… На самом деле нет. Сам виноват.

— Хааах, — тяжело вздохнул я. — Я позволю тебе попрактиковаться с ним. Взамен ты не будешь лезть с этим ко мне.

— Вухуу! — взвизгнула она от радости. — Наш Глава Деревни чертовски разумен! Понялааа!

Сказав это, Сецуна умчалась так, что пятки засверкали. Бедный Ватару. Хотя он герой, справится.

— Подожди, чего? — спохватился я. — Чего защищать, от кого?

А, точно. Гозо и Роппу тоже ведь с нами едут. Они по сути единственные серьезные авантюристы в деревне, не считая Душки.

«Если подумать, защита деревни серьезно ослабнет во время нашего отсутствия», — забеспокоился я.

Ну, полагаю, деревня сможет продержаться, если здесь останется Сецуна. Даже в случае нападения. Наверное. Она же боевая маньячка уровня «босс среднего подземелья».

Не думаю, что людям вообще придет в голову напасть на деревню. Тут в конце концов расположено отделение гильдии авантюристов. Это как грабить полицейский участок — теоретически возможно, но очень глупо.

«Или, возможно, это опасение, что монстры вырвутся из подземелья и пронесутся по городу, если его оборона так сильно ослабнет?» — подумал я.

Я по крайней мере могу гарантировать, что этого не произойдет. Я же хозяин подземелья, в конце концов.

«Хаах… думаю, надо подготовиться», — решил я. — «Последую предложению Ватару и запасусь провизией».

Все помещенное в мое [Хранилище] застывает во времени. Это означает, что мы сможем баловать себя свежеприготовленной едой на протяжении всего пути. Горячая еда в