Фантастика 2026-44 - Александр Коротков

— Большое горе, — покачала она головой и понизив голос добавила. — Баронесса сама не своя. Рыдает в своей комнате. Я не могу её успокоить.

Мы зашли в дом, я побежал вверх по лестнице и остановился у белоснежных дверей. Очень уж мне не хотелось заходить в её спальню, но я задержал дыхание и распахнул дверь.

К моему счастью, ароматные палочки не горели, а из окон дул свежий летний ветерок. Однако я чувствовал, пусть и еле уловимый, но все же запах старческого тела. По-другому быть не могло. Эликсир лишь внешне сделал её молодой, но внутри она по-прежнему была древней старухой.

Женщина лежала на своей кровати и всхлипывала. Услышав мои шаги, она приподняла голову и вытерла слёзы.

— Александр, как хорошо, что ты здесь. Я в полном отчаянии, — призналась она и снова опустила уголки губ.

— Что случилось?

— Звонил дворецкий моего брата… Кирюше плохо. Он умира-а-ает, — она не сдержалась и в голос зарыдала.

Этого только не хватало. Ненавижу женские слёзы.

Я осмотрелся и увидел стакан с водой на столике. Недолго думая, набрал полный рот воды, подошёл к баронессе и резко выпустил ей в лицо. Я рисковал, ведь отлично помнил её разрушительные голубые сферы.

Та ошарашенно уставилась на меня. Как-то ошалело подняла подол халата и вытерла мокрое лицо.

— Спасибо. Полегчало, — кивнула она и тяжело вздохнула. — Кирилл — мой младший брат. Ему в этом году исполнилось девяносто восемь, — у меня удивлённо поползла вверх бровь. Интересно, сколько же лет баронессе?

Между тем Завьялова продолжала:

— Сегодня утром позвонил дворецкий и сказал, что моего братика выписали из лечебницы домой… умирать, — голос снова стал слезливым. — Я не могу этого вынести. У меня, кроме него, никого больше нет.

На глазах баронессы снова навернулись слёзы, но она сдержалась и не разревелась.

— Сочувствую. Но чем я могу вам помочь? — спросил я.

Она схватила меня за руку и с мольбой посмотрела в глаза.

— Ты сделал этот невероятный эликсир. Значит, можешь помочь моему брату. Ведь сможешь?

Она так сильно сжала мои пальцы, что я поспешно выдернул руку. У меня нет времени и свободной маны, что снова делать зелье «Исцеления» и лечить больную руку.

— Ну так что? — поторопила она с ответом.

Эликсир, который мог надолго продлить жизнь в нынешних условиях, невозможно приготовить. В прошлой жизни я тратил на него больше месяца и почти всю свою ману, не говоря уж о специфичных эфирах, которые пока не встречал в этом мире. Но в принципе существовали более простые варианты.

— Я могу лишь ненадолго продлить его жизнь, — развёл я руками.

— Ненадолго — это сколько? — заинтересовалась она.

Я быстро прикинул в уме и ответил:

— Зависит от организма и от силы зелья, но, думаю, на несколько лет вполне смогу.

— Подходит! Делай! — радостно воскликнула она и снова схватила меня за руку. — Если всё получится — я тебя озолочу. Не сомневайся, у меня есть деньги. Много денег. Покойный муж оставил достойное наследство.

— Хорошо. К обеду будет готово, но я бы хотел сам напоить умирающего и посмотреть на реакцию.

— Без проблем. Сегодня же едем в столицу. Отправлю служанку за билетами, — она поднялась с кровати и двинулась к двери.

— В столицу? — удивился я.

— А я разве не сказала, что он живёт в Москве? Не волнуйтесь, все траты я возьму на себя. Завтра же вернётесь обратно, — пообещала она и крикнула служанку.

— Ну ладно, в столицу так в столицу, — ответил я.

Мы договорились встретиться на железнодорожном вокзале в пять часов вечера, и я направился в лавку, чтобы предупредить деда.

Как только открыл дверь лавки, услышал недовольный женский голос.

— Мне нужен тот самый чай от боли в сердце.

— Я уже сказал, что он закончился и будет в лучшем случае только завтра. Травы находятся в сушилке, — терпеливо пояснил дед.

— Гриша, ты не юли. Хочешь, чтобы я сверху накинула? Сколько? — она вытащила из сумки кошелёк, раскрыла его и принялась выкладывать на прилавок купюры.

— Лариса, убери деньги. Сбора и правда нет! Будет только завтра, — старик сурово взглянул на настырную женщину.

— Ах так! Кому-то продаешь, а от кого-то прячешь⁈ — возмутилась она. — Так нечестно! Я буду жаловаться! Пойду прямиком в имперскую службу и расскажу, чем вы тут занимаетесь!

Пока скандал не разгорелся и не принёс нам ещё больше проблем, я быстро подошёл к ней, взял под локоть и вполголоса сказал:

— Уважаемая, завтра будет готов сердечный чай, и я специально оставлю для вас одну упаковку. Притом совершенно бесплатно.

— Обещаешь? — она пристально уставилась на меня.

— Клянусь, — заверил я и прижал руку к груди.

Женщина зло посмотрела на деда, развернулась и вышла из лавки.

— Хрена ей лысого, а не чай! Ты слышал? Она угрожать мне вздумала! — старик Филатов был вне себя от злости. Видно, долго сдерживался. — Десять раз ей одно и то же сказал. Глупая баба!

— Лучше не допускать подобных ссор, — осадил я его. — Мы не в том положении, чтобы рисковать.

— Ладно-ладно. Понял я. Просто накипело, — махнул он рукой. — Ты чего к Завьяловой ходил?

— Брат у неё при смерти. Попросила помочь. Мне нужно сходить за манаросами, а вечером поедем в Москву.

— В Москву? — оживился дед и даже глаза заблестели. — Как бы я хотел хотя бы одним глазом посмотреть на наше родовое гнездо. Наш особняк. Пять этажей, огромная территория, терраса, лаборатория.

Старик тяжело вздохнул и помял переносицу.

— Поехали с нами, — предложил я.

— А давай! — загорелся старик. — Заодно заглянем к одному старому знакомому. Давно хотел с ним встретиться, но раньше он по службе был в частых разъездах, поэтому никак не удавалось. А недавно я узнал, что он на пенсию вышел. Думаю, тебе тоже будет интересно с ним поговорить.

— О чём? — недоверчиво посмотрел на деда.

Стариковские воспоминания о былых временах меня мало интересовали. Уж лучше жить сегодняшним днём, а не оборачиваться назад. К тому же, вряд ли у кого-то из них жизнь была насыщеннее моей.

— Дело в