Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

пять. Риц кивнул. Эта странная математика была ему недоступна. И тридцать пять, и сорок восемь казались ему одинаково большими цифрами. Но мама его — красавица, и вообще самая лучшая, тут и спорить нечего.

Подарок его мама с благодарностью приняла, заверила, что такого у нее еще нет, и поинтересовалась его делами. Риц весело отбарабанил отчет о доходах последних месяцев. Мама, кажется, не поверила, но обрадовалась.

Двенадцать человек гостей, к счастью, нашли что обсудить и без его успехов, тем более, что на фоне сыновей маминых подруг Риц не блистал. Никуда не поступил, ничего не закончил, никакой чемпионат не выиграл и не родил наследников. Ничем, короче, не выделился. Большую часть вечера говорили о концерте городского оркестра, в котором на треугольнике играл андроид. Мамины подруги считали его игру бесподобной, а отец Рица ухмылялся.

На десерт подали торт «Луиза», и Риц обрадовался — эту версию безе с вареньем он любил. Мама предложила дать ему кусочек с собой, для друзей, но Риц отказался. Во-первых, друга два, а это уже целых два куска, во-вторых, везти их так далеко не имеет смысла. Лучше он добавку сам съест. Гости оживились, и под шуточки старших он слупил второй кусок.

Он отправился в обратный путь около одиннадцати, чтобы попасть на последний мобиль. После полуночи пассажирские мобили не ходили, надо было торопиться. Риц клятвенно пообещал, что вернется, если опоздает, но понадеялся, что возвращаться не придется. Спать он любил дома, а родительский дом своим уже не считал.

Ему не повезло. Мобиль сломался на окраине города и до места не доехал. На ближайшей станции ему клятвенно пообещали, что в течение часа пригонят запасной, и Риц уселся в местной чайной, чтобы не торчать в общем зале. Нехотя он заказал чай подешевле, чтобы оправдать занятый стул. Ни есть, ни пить не хотелось.

От щедрот ему принесли целый чайник, но он не стал выкрутасничать. Пить его он тоже не собирался, потому отодвинул от себя и пиалу, и чайник так, что они заняли весь стол. Его движение не осталось незамеченным, и на втором стуле материализовалась старая гадалка в длинном цветастом платье. Двигалась она как гюрза, получше молодых, только монеты, вплетенные в седые косы, позвякивали. Однако глубокие морщины не давали усомниться в возрасте.

— Привет, путешественник! Я смотрю, чай тебе не нужен.

— Нет, — вежливо улыбнулся Риц. — Если вы хотите, то пожалуйста.

Гадалка цапнула чайник, наплескала себе чаю и влила в себя напиток как водку.

— Ух! — одобрила она. — Чай, конечно, так себе, но дареному коню в зубы не смотрят. Хотя бы с температурой не облажались.

Риц улыбнулся. Местные любили дискутировать о правильной температуре заварки, но в реальности пили все подряд, лишь бы побольше.

Таким же макаром гадалка выпила еще две чашки и остановилась. Ее черные глаза впились в Рица.

— Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — сообщила она Рицу. — Теперь я тебе погадаю.

— Спасибо, не надо, — отклонил предложение Риц. Он видел свое будущее вполне ясно.

— А я все равно погадаю, — упорствовала гадалка. — Спорим, так тебе ни разу не гадали.

— Ну почему же. Спорим, вы сейчас попросите дать вам руку и будете читать линии судьбы. А потом скажете, что у меня впереди длинная счастливая жизнь. Или не очень.

— Угадал, — хмыкнула гадалка. — Но я буду не просто говорить, а еще и показывать.

Тут Риц заинтересовался. Такого ему еще ни разу не обещали.

— Надень очки, — велела гадалка.

Риц напрягся. Очки требовались для работы с органикой, невооруженным глазом органические элементы было невозможно увидеть. Причем тут органика? И откуда гадалка знает, что у него есть рабочие очки? Или она имеет в виду что-то другое? Проверим.

— Я хорошо вижу, — сообщил он гадалке.

— Не придуривайся. Ты знаешь, что я имею в виду. Надевай рабочие очки. Иначе пропустишь половину истории.

Риц чувствовал, что слегка плывет. Надо было отказаться, пересесть в зал ожидания и оставить чайник гадалке, но его уже несло странным потоком. Как в тумане он вынул из рюкзака очки, с которыми никогда не расставался, и надел.

Гадалка как будто не сомневалась, что он послушается, деловито схватила его ладонь длинными скрюченными пальцами и потянула к себе. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом над его ладонью поднялся контур извилистой дороги. Характерное свечение не давало усомниться — контур был органическим.

Он почти испугался, потому что не понял, кто создал этот элемент. Он? Она? Но это точно дорога и идет она… Куда-то идет.

— Вижу длинную дорогу. Вижу много хорошего. Врагов вижу, ух, какие у тебя будут враги! Даже твой отец позавидует.

У Рица закололо в висках. Гадалка полностью завладела его вниманием. Он всё еще понимал, что находится в придорожном кафе, и руку сжимают пальцы старухи, но вместе с тем ему казалось, что он идет по дороге. Рядом виднеются смутные фигуры, которые то появляются, то исчезают.

— Друг тебя предаст. Девушка бросит. И следующая тоже.

— Ну это знакомо, — хмыкнул Риц.

— Ничего удивительного, больно ты гонористый парень, — пояснила гадалка и, не меняя тона, продолжила, — но та, что полюбит по-настоящему, останется. Хотя я ей не завидую.

— И как ее узнать?

Вот теперь дело дошло до интересного. Но гадалка подло пропустила детали.

— Так и узнаешь. Делать будешь поразительные вещи. С наставником тебе повезет, да, повезет, поставит он тебя на крыло и отпустит. Высоко полетишь.

Внезапно посреди уходящей в даль дороги появилось одноэтажное строение, перегородив путь. И дорога ушла куда-то под него. Гадалка увидела домик, вздрогнула и замерла. Она как будто не верила своим глазам.

Ситуация выглядела абсурдной. Ведь на гадалке не было рабочих очков. Без них она не могла видеть ни дорогу, ни что на ней происходит, хотя Риц окончательно уверился, что весь органический рисунок ее рук дело. Не его. Он отвлекся от предсказаний и хотел узнать у старухи, как у нее это получается. Риц никогда еще не видел, чтобы органику использовали таким образом. Конструкция была слишком сложной, слишком большой, слишком символичной.

Пауза затягивалась. Где-то вдалеке прозвучал сигнал мобиля, бебекнул козел. Гадалка очнулась.

— Но преграду на пути воздвиг ты сам.

Строение подозрительно напоминало мастерскую Рица, и он заподозрил, что гадалка что-то узнала про него. Отличало строение от реального только наличие большого навеса сбоку. У Рица с друзьями никакого навеса не было. Он выдохнул — аж от сердца отлегло. Да ну, в самом деле, во что он поверил?

— Значит, слушай теперь внимательно. Скажу самое главное. Живи пока