Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII - Оливер Ло

Слова Аргуса были высокой похвалой, и я не был уверен, что заслуживаю их. Но в то же время они заставили меня задуматься. Действительно ли я был готов так рисковать ради кого угодно? Или это касалось только определенных людей?

Отбросив эти мысли, я сосредоточился на настоящем моменте. Мне хотелось как-то отблагодарить Аргуса за его помощь, но я понимал, что у меня нет ничего, что могло бы быть достойным даром для такого могущественного практика.

— Отшельник Аргус, — начал я осторожно, — у меня сейчас нет ничего, чем я мог бы отблагодарить вас за вашу помощь. Однако если вы не против задержаться на пару часов, я мог бы изготовить для вас пилюлю Громовых Небес.

Глаза Аргуса расширились от удивления. Он посмотрел на меня с нескрываемым интересом.

— Ты, правда, можешь изготовить подобную пилюлю за пару часов в таких условиях? — спросил он, в его голосе слышалось легкое недоверие.

Я пожал плечами, как будто это было чем-то сложным. Хотя… если подумать, то я всегда работал в таких условиях. Надо бы для разнообразия посетить однажды лаборатории Гильдии Алхимиков и посмотреть, как работают другие специалисты в этой области — может, я что-то упускаю.

— В этом нет ничего сложного, — ответил я слегка небрежно. — Все необходимые ингредиенты у меня есть, кроме громовой эссенции. Но с практиком молнии это не проблема, не так ли?

Аргус задумчиво погладил свою бороду. Я видел, как в его глазах мелькнул огонек интереса.

— Для моей ученицы такая пилюля была бы весьма полезна, — произнес он наконец. — Хорошо, я согласен.

— Тогда вы не против, если мы продолжим разговор, пока я буду заниматься приготовлениями?

Аргус кивнул, и мы устроились прямо на земле. Я достал из своего пространственного кармана тигель и все необходимые травы. Затем передал небольшую колбу Аргусу, чтобы он наполнил ее громовой эссенцией.

Пока я начинал подготовку ингредиентов, Аргус внимательно наблюдал за моими действиями. Его взгляд был острым и проницательным, словно он пытался разгадать какую-то загадку.

— Джин, — произнес он наконец, его голос стал серьезным, — когда вернется Вейлон Кейн — отец Кассандры, он, скорее всего, снова пошлет за девушкой доверенных людей. Что ты намерен делать?

Я на мгновение прервал свою работу, задумавшись. Этот вопрос уже давно тревожил меня, и я много размышлял над возможными решениями.

— Думаю, обратиться к секте «Лазурного Потока», — ответил я, осторожно смешивая травы в тигле. — У них с «Фениксами» давняя вражда. Я неплохо побеседовал с Акико перед турниром, так что думаю, мы сможем договориться. Я предложу свои услуги в обмен на то, что они возьмут Кассандру под свое крыло.

— Разумное решение, — одобрительно кивнул Аргус. — «Лазурный Поток» — сильная секта, и они смогут защитить девушку. К тому же, твои навыки алхимика будут для них ценным приобретением. Хотя, думаю, Акико положила на тебя глаз немного по иной причине.

Последние слова он произнес как-то медленно, почти тягуче. Что имел в виду отшельник, я так и не понял, но и спрашивать не стал.

У меня был другой, более важный вопрос, который не давал мне покоя с момента нашего ухода из секты Фениксов.

— Отшельник Аргус, — начал я осторожно, — скажите, вы не знаете человека по имени Рейвен Ри? Патриарх «Фениксов» сказал, будто знал моего отца.

Аргус на мгновение замер, его взгляд стал отстраненным, словно он погрузился в воспоминания. Затем он медленно покачал головой.

— Нет, Джин, я не знаю человека с таким именем, — ответил он задумчиво. — На самом деле, только два человека могут дать тебе ответ на этот вопрос. Это Зораг Тебрил и отшельник Нефритовой Скрижали.

Я почувствовал, как мое сердце сжалось от разочарования. Но слова Аргуса о втором человеке зажгли во мне искру любопытства.

— Почему именно они? — спросил я, продолжая работать над пилюлей.

Аргус глубоко вздохнул, его взгляд стал задумчивым.

— Потому что только они имели связь с южным континентом, — ответил он тихо, словно делясь великой тайной. — До того места не может добраться ни один практик, если он находится ниже, чем на полшага от Тиранической сферы Возвышения. Но даже на такой ступени этот путь смертельно опасен.

Эти слова поразили меня, словно удар молнии. Южный континент? Я никогда не слышал о таком месте. И снова все упирается в Тираническую сферу…

— Но мой отец… он был простым охотником, — пробормотал я, чувствуя, как реальность вокруг меня начинает трескаться и рассыпаться. — Как он мог быть связан с таким далеким и недоступным местом?

Аргус посмотрел на меня с сочувствием.

— Иногда, Джин, — сказал он мягко, — наше прошлое скрывает больше тайн, чем мы можем себе представить. Возможно, твой отец не был так прост, как ты думаешь.

Я выдохнул, приводя мысли в порядок. Аргус казался куда сговорчивее, чем Вэй, нужно было добыть как можно больше информации.

— Кто такой этот отшельник Нефритовых Скрижалей? И как я могу найти его?

Глава 10

Лира и Кассандра медленно удалялись от места, где остались Джин и отшельник Аргус. Их шаги эхом отдавались в горном воздухе, наполненном ароматом хвои и диких трав. Каждая из девушек была погружена в свои мысли, но обе чувствовали растущее напряжение между ними, которое и не думало затихать.

Лира шла впереди, ее серебристые волосы развевались на ветру, словно знамя грозового облака. Походка девушки была легкой и уверенной, как у хищника, готового в любой момент броситься на добычу. Кассандра следовала за ней, сохраняя горделивую осанку дочери влиятельного клана. Ее огненно-рыжие локоны казались живым пламенем на фоне серых скал.

Наконец, девушки вышли на открытую местность. Перед ними раскинулась каменистая площадка, окруженная величественными горными пиками, чьи вершины терялись в облаках. Вопреки ожиданиям, здесь не было ни единого цветка, о которых говорила Лира, лишь голые камни да редкие пучки жесткой травы, пробивающейся сквозь трещины в скалах.

Лира резко остановилась и повернулась лицом к Кассандре. Ее глаза, цвета грозового неба, встретились с янтарными глазами соперницы. Воздух между ними, казалось, наэлектризовался, и даже горный ветер затих, словно в ожидании неминуемой бури.

— Итак, — начала Лира, ее голос был холоден,