Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Григорий Палыч тяжело вздохнул в унисон со мной. Он подошел к столу и начал механически собирать посуду, но движения его были заторможенными.

— Вы же не на плацкарте ехали, верно, молодой господин? — спросил он с тихой надеждой.

— Верно. Выкупил купе, — ответил я. — Целиком, чтобы никто не мешал.

Дворецкий облегченно выдохнул и закивал.

— Ваш билет с собой? — спросил он деловито, доставая из кармана блокнот.

— В паспорте, в комнате в ящике стола.

— Могу взять?

— Пожалуйста.

— Благодарю, — кивнул дворецкий, делая пометку карандашом. — Если вы выкупили его целиком, просто переоформим одно место на Андрея Ивановича.

Он посмотрел на меня с сочувствием.

— Держитесь, Виктор Андреевич. Трое суток в замкнутом пространстве с вашим батюшкой, когда он в таком энтузиазме… Это испытание для сильных духом.

— Это я уже осознал, — мрачно отозвался я, допивая остывший кофе.

В голове уже начал формироваться план действий. Нужно будет предупредить Лидию и Алису. Благо, у нас есть возможность оставаться теперь на удалении друг от друга на две недели. Но проблема в том, что я приеду фактически в упор по времени, и нам однозначно надо будет сутки находиться рядом.

Надеюсь, старику не взбредет задерживаться у меня подольше, ибо в таком случае возможны проблемы.

Я усмехнулся.

Скучно мне точно не будет.

В конце концов, если будет поджимать время, нужно будет попросить девушек нарядиться в горничных. Я представил их внешний вид и, скрывать не буду, мне понравилось.

Да, кажется, это был хороший план. Надежный как швейцарские часы.

* * *

— Горничная⁈ — голос Алисы взвился до ультразвука, заставив пару прохожих обернуться в мою сторону. — Ты с ума сошел, Громов⁈

Я поморщился, слегка убавив громкость.

— А что такого? — спросил я с искренним недоумением, продолжая шагать мимо памятника какому-то генералу на коне. — Вполне легальная профессия. И почему ты так орешь на рабочем месте? Вы там одни, что ли? Докучаев не прибежит с проверкой, услышав твой визг?

— Да, одни, — отозвалась Лидия. Она, в отличие от рыжей бестии, сохраняла ледяное спокойствие, хотя уголки её губ подрагивали. — Пристав уехал в управу, а Игорь и Андрей на вызове. Нашли труп возле берега, они разбираются с нюансами. Говорят, утопленник, но какой-то «неправильный».

— А что они там вдвоем забыли? — поинтересовался я, сворачивая к ГУМу, или как он тут назывался — Главный Имперский Пассаж. — Обычно одного хватает, чтобы констатировать смерть и вызвать труповозку.

— Там сложный рельеф, скалы, — пояснила Лидия. — Не могут определиться самоубийство это, несчастный случай или еще что.

— Ты с темы-то не съезжай, Громов! — Алиса, видимо, перевела дух и снова пошла в атаку. Её лицо на экране занимало почти все пространство. — Какая из меня горничная? Совсем, что ли, в своей Москве там опошлился на этих приемах? Это мне что, юбку короткую надевать такую, чтоб при наклоне задницу видно было, и передник кружевной? И верхнюю блузу с разрезом до пупка⁈

Я остановился, с трудом сдерживая смех. Проходившая мимо дама в шляпке посмотрела на меня с осуждением, услышав тираду из динамика.

— Алиса… — начала Лидия своим фирменным менторским тоном.

— Мне кажется, у тебя очень извращенное понятие про горничную, юная леди, — спокойно отозвался я, глядя в камеру с легким прищуром. — В приличных домах, смею заметить, униформа персонала выглядит весьма целомудренно. Длинные юбки, закрытые вороты, строгие цвета.

— Верно, — согласилась Лидия, и я увидел, как она деликатно прикрыла рот ладонью, пряча улыбку. — Это скорее гувернантка или экономка. А то, что описываешь ты…

Лицо Алисы мгновенно залило краской. Скулы вспыхнули пунцовым цветом, который, казалось, мог поспорить яркостью с её рыжей шевелюрой. Она открывала и закрывала рот, пытаясь подобрать достойный ответ, но смущение перекрывало дыхательные пути.

— Не знаю, в каких ты видео… — начал я с наигранной задумчивостью, подливая масла в огонь.

— Ни в каких видео я такого не видела! — тут же отрезала она, перебивая меня. Голос её сорвался на возмущенный писк. — И не смотрела! Просто… ну… это же стереотип!

Я не удержался и хохотнул в голос, пугая голубей на брусчатке. Из динамика прозвучало как скромно, в кулак, смеется Лидия, стараясь сохранить профессиональное лицо, но её плечи предательски подрагивали.

— Ладно, ладно, — примирительно поднял я руку, хотя собеседницы этого и не видели. — Не кипятись. Никто не заставит тебя носить передник на голое тело, тем более, что ты была бы не одна, а вместе с Лидией.

— Дурак, — беззлобно буркнула Алиса, отводя взгляд от камеры.

— В общем, пока что это предварительный план, — резюмировал я, возвращая разговору деловой тон. — Я очень надеюсь, что старик не будет задерживаться в имении надолго. Посмотрит, поворчит, подышит морским воздухом и уедет обратно в свои столичные дали.

— Ладно, — выдохнула рыжая, окончательно успокаиваясь и поправляя растрепавшуюся челку. — Я тоже надеюсь. К слову, Виктор, раз уж ты там немного освободился, я хотела с тобой кое-что обсудить.

Тон её голоса изменился мгновенно, а игривость, смешанная со смущением, мгновенно заменились серьезностью во взгляде. Я даже замедлил шаг.

— Слушаю, — сказал я, останавливаясь у витрины ГУМа.

Алиса закусила губу, бросила быстрый взгляд на Лидию, словно ища поддержки, и снова посмотрела в камеру.

— Мне тут несколько дней назад звонили, — начала она издалека.

— И? — поторопил я её.

— Мне предлагали выкупить верфь, — выпалила она.

Глава 5

— Мне звонил представитель «Верфей Юга», представился Евгением Никифоровичем. Сказал, что холдинг пересматривает свои активы и готов мне продать обратно бизнес на льготных условиях. И самое интересное… — она нахмурилась. — Он прямым текстом заявил: «Мы прекрасно понимаем ваше финансовое положение и знаем, что таких средств у вас нет. Однако нам известно, что вы хорошо знакомы с Виктором Громовым, и что вам стоит обсудить этот вопрос с ним». И, — она сделала паузу. — Что такие суммы для него подъемны.

Я остановился посреди ГУМа, не обращая внимания на суету вокруг. В голове, словно по щелчку, всплыли воспоминания прежнего владельца тела. Я и без того прекрасно знал эту историю, но все случилось рефлекторно.

Тот факт, что эти