Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

«Но откуда? Откуда столько?!» — не мог прийти в себя Дурной. Число врагов пока трудно оценить. Но это явно не одна тысяча. Откуда бы им тут взяться? Восточные монголы давно и надежно подчинены маньчжурскому императору, именно они и называют его богдыханом. Многие монголы удостоены чести воевать в Восьмизнаменных войсках, поставляя туда легкую быструю конницу. И Санька точно знал, что многие из них сейчас в Китае — уничтожают остатки сопротивления цинской власти. Чтобы собрать несколько тысяч — надо обойти немало племен!

«Да и когда бы? Чтобы дойти сюда им не меньше недели понадобится, — рассуждал Санька. — Но скорее — намного больше. А неделю назад темноводское войско только-только с Уссури свернуло… Не могли они из-за нас. Никак не могли».

Атаман зарядил себе пощечину: не время сейчас заниматься исследованием этого вопроса. Он быстро оглянулся — в поле зрения находилось не более двух сотен казаков — в основном, воеводского полка — которые растянулись на несколько сот шагов. Дальнейших скрывал поворот.

— Бегом! Все сюда! — заорал он, забегая на небольшую каменистую горку — скорее, кочку — посреди относительной равнины.

Врага видели уже все, так что никто не стал выпендриваться на тему «чего это какой-то воровской атаман нами командует». До монголов еще довольно далеко, может быть, километр, и конная орда пока больше топталась на месте, выстраиваясь поудобнее. Но расстояние обманчиво — всадники очень быстро преодолеют его. Не успеешь «Отче наш» пробормотать…

Санька, наконец, высмотрел Тютю, который скорой рысью несся в его «командирской кочке».

— Митька! — орал ему Дурной. — Пошли людей, пусть Аратана найдут. И пошли людей взад — пусть подгоняют отставших. Пусть всё бросают и бегут сюда!

Дончак хмуро кивнул, не доехав до атамана, и начал разворачивать коня.

— Стой! — Санька с ужасом хлопнул себя по лбу. — Стой! К берегу пошли людей! К кораблям! К кораблям!

Пушки! Все их пушки, которые так неудобно перевозить на лошадках, сейчас были на кораблях. Вместе с самым ценным дуваном, стратегическим запасом пороха, ядер и свинца.

— Как специально, — процедил сквозь зубы Дурной. — Вот дебилы…

А в Нингуте эта мысль казалась всем такой удачной! Кораблей и суденышек было мало, зато они могу взять самый негабаритный груз! Вот оно истинное удобство!

И сейчас самое эффективное оружие против плотной конной атаки вальяжно покачивалось на волнах маленькой речки Муданцзяни. Вроде и недалеко: но ведь еще надо выгрузить, установить, подготовить к стрельбе… Да куда там! Сначала надо доораться, чтобы на бусах услышали приказ. Отреагировали…

— Нахер, — устало выдохнул беглец из будущего, махнул рукой — и принялся расставлять пехоту. Все имеющиеся в его распоряжении две сотни.

Аратан отреагировал самым первым.

— Сашика! — услышал Дурной резкий крик, когда показывал пашковцам, где выстроить жиденькую цепь пищальников.

— Аратан! — Санька слегка выдохнул. — Готовы ли твои?

Маленький тигр лишь кивнул.

— Собери всех в кулак. Пусть сотня Тютя прикрывает самый берег, а ты встань повыше. Надо дождаться пехоту. Если монголы рванут раньше — надо их задержать. Любыми способами!

Дальше было как в кино: на севере заревели низкие рога. Хриплый вопль первых подхватили десятки других. Гнетущий рёв перекрыл все прочие звуки.

Многотысячная орда стронулась и очень медленно (пока!) пошла на врага.

— Уже, — улыбнулся чему-то Аратан и толкнул пятками лошадь. — Задержим, Сашика.

Дауров было более четырехсот. Здесь собрались лучшие воины Темноводья, а батар почти ни в чем не уступал «среднему» монголу. Только тех было в пять, а то и в десять раз больше. И к войнам этот суровый народ привык гораздо больше. Аратан, Делгоро и остальные повели широкую даурскую волну прямо в центр, а затем стали заворачивать направо. Как хищная птица, они вознамерились столкнуться с монгольской лавой по касательной. Осыпать стрелами, сбить напор, затем ударить по первым рядам — и уйти на правый фланг. Чтобы перегруппироваться и ударить снова.

Санька, продолжал орать на свою пехоту, которая подтягивалась к передку с красными от бега лицами — но посматривал на происходящее впереди. Дауры действовали на изумление слаженно. Все-таки эти народы, не знающие грамотного войскового управления, с привычными задачами справляются отлично. Конница Темноводья заходила на дугу, чтобы хлестко ударить врага своим левым крылом. Темноводский атаман знал, что на этом фланге идет род Чохар. И никто иной.

Стрелы и дротики взметнулись в небо. Монголы заметно сбавили темп, даже притормозили, чтобы избежать удара. Но маневр дауров был им понятен, поэтому левый фланг атакующих, наоборот, начал укоряться. Кочевники настёгивали своих коней, из-за спин передовых выходили всё новые отряды. Они тянули строй, вытягивали его в тонкую никту, которая загодя охватывала то место, куда собрались отойти дауры!

— Нет, — просипел Санька, которому с его кочки отлично был виден монгольский замысел. Но его вряд ли заметили сами дауры, там, внизу, в самой гуще боя.

Дурной перестал орать на пехоту. Он дышать не мог, глядя, как неизбежно его конница, его друзья, его соратники влетают в расставленную ловушку.

И ничего сделать нельзя.

Грохот столкновения двух конных ратей оглушил его. Этот звук нельзя описать, слишком много компонентов входит в него. Страшный звук. Дауры вломились в левый фланг монголов, началась яростная рубка. В это же время притормозивший было центр атакующей армии резко прибавил, стесывая напрочь левое крыло хищной птицы.

Стесывая род Чохар.

А из тыла левого крыла вылетали всё новые десятки монголов, норовя полностью окружить жителей Черной Реки.

— Атаман!

Санька, словно, от наваждения отошел. Перед ним выстраивались всё новые пищальники и копейщики — уже около полутысячи. Но казаки — все как один указывали ему на реку.

Там плыли корабли.

Плыли! Плыли, мать их, вниз по реке, вместо того, чтобы пристать и дать им треклятые пушки! Черт, они что, приказ не получили?! Или получили и…

На бусах сидела неполная сотня Ивашки. И полусотня долговязого казака Бориски Бутакова — Пашков не мог допустить, чтобы самую ценную добычу везли лишь «воры»-темноводцы.

И вот они уходили. Единственные, кто имел шанс сбежать из этой бойни.

«Может, и правильно? — устало подумал вдруг беглец из будущего. — Хоть кто-то спасется».

Он смотрел, как трофейные кораблики стройной кильватерной колонной проплывают мимо места битвы — и с удивлением понял, что не испытывает гнева. Если кто и должен выжить в этой бойне — так это «Делон». У него дар выживать.

В это время кораблики окутал едкий дым, а через миг по ушам Дурнова ударил грохот: речная флотилия влепила из всех доступных стволов прямо по правому флангу монголов, который накатывал на жидкую цепочку отряда Тюти.

По щекам