Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

Аль остановился. Так затейливо, на грани издевательства его звал лишь один человек — Цыбаки.

Последнее время такийцы вели себя тихо, всерьез взялись за учебу, перестали задирать парней и доставать девчонок. Резко возросшие за драки дисциплинарные баллы у курсантов замедлили свой рост. Четвертый рассказывал за обедом в выходные, что ректор решился даже отменить усиленные патрули.

— Со спаррингов, брат, — улыбнулся такийцу Аль, — если ненадолго, то свободен.

Такийцы ему нравились, в памяти жил коснувшийся его сердца дух свободы на островах, и он мечтал вернуться туда один, без Майры.

— Прогуляемся вниз?

Шестой, к собственному удивлению, согласился.

Вагончик шустро сползал по канату, под горой уже виднелись огни Тальграда, в море тонул алый — к морозу — закат. Отсюда, с вершины, все казалось игрушечным, и Аль знал, что к этому зрелищу никогда не привыкнет — слишком нереалистично.

Город еще не ощутил стылое дыхание глубокой осени, здесь было тепло, влажно и даже душно.

— Нам недалеко, — проговорил Цыбаки, не раскрывая цели прогулки. Аль заинтересованно промолчал. Вопросы задавать не хотелось.

Они вышли к берегу моря, двинулись вдоль набережной, подошли к рыбацким домам. Ситуация интриговала все больше — уже четыре таверны остались позади, а Цыбаки ни одну даже взглядом не удостоил.

Около небольшого домика, стоящего на высоком морском берегу, они остановились.

Цыбаки замер и шепотом попросил:

— Ты можешь активировать щит безмолвного? Не нужно, чтобы нас заметили раньше времени.

Аль просканировал домик — ничего подозрительного, внутри двое.

— Хорошо, — кивнул он, накидывая полог на себя и Цыбаки.

Сад был крошечным с единственной скамейкой, притаившейся под навесом и раскидистым кустом около забора.

Они встали сбоку от крыльца. Ждать долго не пришлось.

— Майра, подожди!

Аля бросило в холодный пот, тело застыло, мозг оцепенел. Майра⁈

— Дай мне договорить!

Выскочившего на крыльцо парня Аль не знал, зато Майра, похоже, знала очень хорошо.

— Такстер, я уже сказала, что ценю только твою дружбу.

— Но мое сердце говорит иначе, — в голосе парня сквозило упрямое отчаяние, — каждый твой взгляд, звук голоса, приходы сюда… Ты просто не хочешь признать того, что я тебе небезразличен. Боишься своих чувств, а я вот не боюсь! И готов это доказать!

Аль не ощущал боли в стиснутых ладонях, не чувствовал, как бешено колотится сердце, он точно ослеп, оглох и онемел, лишь в груди разливалось что-то ядовито-темное.

— Ты дурак, Такстер! И мне жаль, что я не поняла этого раньше.

Звук шагов по дорожке. Стук хлопнувшей калитки. И сдавленное:

— Ничего, ничего, ты еще вернешься. Я умею ждать. Ты все равно станешь моей, хочешь ты этого или нет.

Аль пришел в себя, сжимая парня за грудки и приподняв его над землей.

— Кто? Ты? Такой? — выплюнул он, вынося им дверь.

Парень влетел в комнату, проехал по полу, ударившись спиной о стол. Болезненно поморщился, ухватился за горло, но взглянул на вошедшего Аля с ненавистью, явно узнав.

— Лучше убей, — прохрипел он, — ты не заставишь меня отступить.

Огонь сам прыгнул в руку Алю, требуя сжечь поганца, но тот даже слабенького щита не выставил.

Неужели правда решил умереть? — удивился Шестой. Бросил сканирующее заклинание и недоуменно вскинул брови — магии в парне не было. Совсем.

— С чего ты взял, что я позволю тебе досаждать ей? — Аль присел на корточки, разглядывая соперника. Что-то в нем было неправильное, да и сам он… Тощий, дохлый, странный какой-то.

— Ты все равно ее из дворца выкинешь. Мне нужно лишь подождать, когда ты сам от нее откажешься.

За дверью послышалась сдавленная возня, чьи-то голоса, но Алю было не до того.

— Ты на всю голову стукнутый бездарь, если веришь в такое, — бросил он, а в следующий момент парень кинулся на него.

Они, сцепившись, покатились по полу, награждая друг друга тумаками. На стороне Аля была сила и опыт спаррингов, на стороне парня — злое отчаяние. Он пытался достать с такой решимостью, что Аль от неожиданности даже пропустил удар — губу защипало, но и сам парень уже шмыгал расквашенным носом.

— Угомонись, придурок! — Аль сел сверху, заблокировав руки Такстера и удерживая плечи. — Ты уже проиграл.

— Сейчас да, — крикнул тот, извиваясь под ним, — но в будущем проиграешь ты.

— Говоришь так, как будто тебе оно известно, — скривился Аль. Он решительно не понимал, как Майра вообще могла связаться с таким уродом.

— Понял, да⁈ — перекошенное от злости лицо парня отдавало безумием. — Лучше отпусти, ты причинишь ей боль, а я смогу сделать ее счастливой.

— Ты на себя в зеркало давно смотрел? Тебя пожалеть разве что можно.

Аль встал с парня. Отряхнул руки, ощущая брезгливость — точно в грязи извозился.

— Даже уйдя от меня, она тебя не выберет. Огонь не любит слабых, слышал о таком⁈

— Нет! Ты врешь! — парень все же сорвался. Сел, обводя комнату безумным взглядом.

— Я докажу, что сильный. Я всем докажу, — забормотал он, брызгая слюной. Вращающиеся в сильнейшем возбуждении глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

Аль ощутил, как что-то изменилось за мгновение до того, как воздух вокруг покрылся невидимыми трещинами. Он успел выставить лишь один щит, как его швырнуло сильнейшей ментальной волной об стену. Один за другим осыпались защитные артефакты. Он успел заметить, как взлетела со стола пирамидка, рассыпалась на составляющие, и те устремились к стоявшему на четвереньках парню, облепили его голову, на манер венка, и давление разом прекратилось. Такстер обмяк, заваливаясь на пол, одновременно с ним потерял сознание и Аль.

Глава 13ч3

— За–ме–ча–тель–но! — голос дяди Кайлеса с трудом пробивался сквозь пелену сна. — Какой прогресс! Какой результат! Просто поразительная реакция, вызванная сочетанием сильнейшего стресса, болевого эффекта и желания уничтожить соперника. Великолепно!

— Харт, держи меня, пока я его не прибил.

— Нет, братишка, я первый в очереди. Только пиджак сниму, чтобы потом от крови не очищать.

— А рубашку пачкать не жаль? — с унылым сарказмом уточнил кузен, стратегически отступая к двери.

— Ради драгоценного родственника, — Харт уже скинул пиджак и теперь закатывал рукава, — мне вообще ничего не жаль. Вот как знал, что камера рано или поздно пригодится. Вчера только интерьер обновили. Ты же не против красного с черным?

— Предпочитаю светлые