"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

как и воды во всё той же Геенне Огненной. Монстр, ни на шаг не отходящий от своей госпожи и прозванный Тенью Искриды. Молчаливый и свихнувшийся лжехейд, что возложил к ногам хозяйки великий город Арутум. Многие архидемоны не смели и мечтать о таком слуге, но дочь Марагны умудрилась каким-то образом отыскать столь ценный актив для своих подвигов.

Прозвище Пустой и Тень Искриды стали настоящим клеймом.

Кроме служения и почитания к своей госпоже он более ничего не хотел и не желал. Именно такая молва ходила по двум великим городам.

Пустой…

Пустой…

Пустой…

Если кто-то начинал говорить о правительнице Лавалара, то практически сразу всплывало моё имя или прозвище. Тотчас звучали сотни различных баек, а вместе с байками зарождалась уйма жарких споров, которые нагоняли моей персоне еще больше таинственности, величия и мрачности. От меня и ранее многие инферийцы держались на расстоянии из-за того, что я являлся деспотом, но после пира демонов стоило черно-кровавому силуэту показаться поблизости, и количество демонов в этом районе начинало кардинально стремиться к нулю. Большинство опасалось моей тени так, будто она состояла из страшной и неизлечимой болезни.

Впрочем, имелись и те, кто находился на седьмом небе от счастья. Правда, таких было чрезвычайно мало и их можно посчитать по пальцам: Вальгрон, Навия, Грамар, внуки Хтара и Рамас. Иные близкие знакомства в Инферно у меня попросту отсутствовали. Хотя, наверное, не считая Искриды, самым довольным являлся старый пердун и Рам. Первый заполучил влиятельную поддержку со стороны правительницы для себя и всего семейства Хтар, само собой, с моего посыла, а второй обзавёлся невестой.

Поначалу я посчитал, что старикан вынудил внучку принять предложение и таким образом скрепить наш уговор, но после того, как я увидел Рама и Селесту вместе, то всякие непотребства тотчас отпали. Девчонка оказалась по-настоящему счастлива и влюблена — это явственно проглядывалось в её поведении и глазах. Кто бы знал, что невзирая на разницу в иерархии, бывший тифлинг окажется еще тем дамским угодником. Ну а сам новоявленный Высший Суррогат не выпускал свою будущую жену из объятий. Практически постоянно они находились вместе. Правда, плюсом к ним причитался Роквал. Честно сказать, я считал, что внук Барона будет недоволен таким вывертом, но юноша отнесся с пониманием к столь резким переменам и отношениям сестры. Да и скорее всего, парень понял, что заботиться о родственнице теперь предстоит не только ему, но и будущему зятю.

Вся работа в Арутуме заняла две декады и после того, как на место правителя Искрида усадила доверенного наместника в лице родича Вальгрона, вся наша компашка возвратилась обратно в Лавалар. Скорее всего, именно тогда я перестал оберегать и в бесцеремонной манере занялся собственными делами. По большому счету они заключались в усвоении добытой энергии и изнурительных тренировках. Порой я днями не выходил с полигона и оттачивал как свои навыки, так и техники Руны до совершенства.

Создавать что-либо новое и углубляться в изучение магии стало трудно, ведь я прекрасно понимал, что до конца не освоил то, что имел. Источники требовали шлифовки, а сознание вопило о плохой концентрации. Поэтому я не только пересмотрел все боевые возможности от начала и до конца, но и вернулся к медитативным техникам, которые забросил против воли. Времени это отняло прилично, но и награда досталась в прямом смысле королевская. Искрида и ранее не давала спуску в плане интимных отношений, а после пира демонов она в некоем смысле свихнулась. Если не помешалась.

Мало того, что она не скрывала своего сексуального влечения к моей персоне, так и делала это весьма прилюдно на различных деловых мероприятиях и собраниях, так что именно тогда зародились слухи о романе второго стража с Искридой Опаляющей. Связь демона и человека порицается на любом уровне, но судя по всему, гиара наплевала на такие моральные устои.

Все плюсы на данном этапе заканчивались и своё начало брали минусы. Дело состояло в том, что самый большой и жирный минус в лице Анширы Хаерон по какой-то причине бездействовал. Честно сказать такое поведение взбалмошной суки напрягало, но ответ на этот вопрос отыскался весьма быстро. Как оказалось Аббадон Разрушитель втайне ото всех и в назидание остальным Верховным наказал лучшую подчиненную. Если же говорить по-простому, то он бросил сестрицу Шаграна в самые тёмные глубины манора Разрушения, чтобы та проветрила мозги и обдумала случившуюся промашку. И что-то мне подсказывает, что эта сумасшедшая стерва вернётся оттуда еще более озлобленной, чем ранее.

Как ни посмотри, но с нынешними достижениями и возможностями я вряд ли смогу что-либо противопоставить Аншире. Однако, как это зачастую бывает судьба вносит огромные коррективы в жизнь того или иного существа. Сегодня этим существом оказался я.

За время пребывания в Инферно увеличилась не только моя сила, но и кардинально обострились все инстинкты, а возможно злую шутку сыграла роль стража, потому как веки я разлепил за секунду до того, как Навия ворвалась в покои. Причем волчица застала нас в весьма пикантном положении. Достаточно обыденном, но пикантном. Ведь гиара любила спать напрочь обнаженной, а я в какой-то степени перенял эту дурную привычку.

Моё нахождение в постели Искриды стало нормой, но зверородная практически постоянно выказывала своё недовольство в самых различных формах.

— Прикрой причиндалы и зад, деспот! — поморщилось недовольно та и носком каблука швырнула мне разорванную коготками Искриды футболку. — Стыдно должно быть! Когда ты уже отстанешь от госпожи⁈ Слезай давай с неё…

— Хватит, Нав… — замурчала полусонно дочь Марагны, не думая разлеплять век. — Привыкни уже. К тому же в данный момент времени — это я на нём, а не он на мне. Лучше говори, к чему ты так рано?

— Моя госпожа, разговор не для чужих ушей, — твердо произнесла волчица. — Мне необходимо переговорить с вами без посторонних.

Мириада сраных бед! Вот так новость. Удивила так удивила.

— Сейчас обхохочусь, — криво хмыкнул я, невольно прикрывая глаза, а Искрида лишь удобнее устроилась у меня на спине.

— Да хоть до смерти оборжись, мне начхать, — не осталась девица в долгу.

— Прекращай, Нав! — зевнула сладко демонесса. — В чем дело? К чему такая серьёзность? Боюсь, что мой второй страж в курсе всех наших дел. Только не говори, что нам кто-то объявил войну! Война хоть и прибыльное ремесло, но довольно хлопотное.

— Нет, — поджала губы волчица. — Новость более локального масштаба.

— Если это не война, то можешь говорить