Агентство «Экзорцист»: ALBEDO - Михаил Ежов

Значит, ментали почувствовали мой психический удар и обалдели. Так, что даже посмели влезть в мою голову, чтобы проверить свою догадку.

— Вы что, охренели?! — прошипел я, сверля их яростным взглядом. — А ну пошли вон из моей головы! Забылись, что ли, совсем?! Я — Блаунт!

Вздрогнув, ментали смущённо потупились. Они пребывали в смятении. Понять их было легко: с одной стороны, творилось нечто непонятное, а значит, подозрительное; с другой — нельзя же полностью плевать на приказы младшего сына их хозяина. Тем более, что, по факту, на жизнь лорда никто не покушался. Кот-то орудием убийства быть, вроде как, не может. Хоть и появился из ниоткуда.

— Господин Блаунт, нужно убрать ваше животное с кровати, — всё-таки сказал один из менталей. — Его там быть не должно!

— Вы сами запретили мне приближаться к отцу, — ответил я, давая фамильяру время провести обследование.

— Позвольте мне снять его.

— Лучше не надо. Ещё испугается и вцепиться. Я позову его. Кис-кис-кис…

Джексон уже многозначительно взглянул на меня, давая понять, что закончил. Так что, как только я изобразил, что подзываю его, спрыгнул с кровати. Я подхватил кота на руки и демонстративно погладил.

Одарённые с облегчением выдохнули.

— Ладно, мне пора, — сказал я. — Никого не впускать. И лучше, чтобы хоть один из вас оставался здесь. На всякий случай. Кстати, эти двое так и будут стоять, словно истуканы? — кивнув на замерших телохранителей, я направился к двери.

В коридоре ко мне кинулась Глория, но при виде на моих руках кота, удивлённо остановилась.

— Представляешь, нашёл в спальне. Отнесу его слугам. Пусть покормят.

— Я с тобой!

— Нет. Не надо. Я скоро вернусь.

— Не знал, что в доме есть животные, — проговорил Арчи. — Как отец?

— Без сознания. Выглядит… неплохо. Для его состояния. Подождите меня здесь, ладно?

Свернув за угол, я направился в библиотеку. Там никто не должен был мне помешать. Вряд ли сейчас кому-либо из домашних или гостей приспичит почитать.

— Что с отцом? — спросил я по дороге фамильяра. — Обычный инфаркт или нет?

— Не знаю, обрадует тебя это или расстроит, но лорда атаковали с помощью чёрной магии, причём крайне опасной. Не думаю, что лекарь справится. Он оперирует жизненными энергиями и узлами человеческого тела, но он не волшебник.

— Да, это понятно! — быстро сказал я, чувствуя, как сердце замирает от страха за родного человека. — Какая конкретно магия?

— Магия крови. Проклятье смерти.

— И скоро оно подействует… полностью?

— Не знаю. Всё зависит от силы колдуна, так что, может, лорду осталось несколько минут, а может, день или два. Но советую поторопиться.

— Ясно… Ладно, полезай назад.

Фамильяр исчез в перстне, а я распахнул дверь библиотеки.

Магия крови такого рода предполагает наличие у колдуна крови жертвы. Я не мог представить, чтобы кто-то сумел раздобыть её. Отца охраняли днём и ночью. К тому же, скорее всего, проклятье было наложено сегодня. А значит, кровь добыл кто-то из присутствующих на свадьбе. Иначе проклятье не приурочили бы к торжеству. Получается, чародей успел провести ритуал между прибытием в поместье и началом церемонии. Незаметно. Где, как, когда? Вот вопросы, на которые нужно получить ответы!

Вытащив из кармана мелок, я откинул персидский ковёр и принялся чертить сигил.

Глава 38

Закончив с художествами, я достал чёрную книжку и открыл нужное заклинание. По мере того, как из моих уст вылетали слова, линии и символы разгорались лиловым светом. Скоро должен был показаться демон, которого я призывал.

Вдруг за спиной раздался негромкий щелчок. Чёрт, надо было запереться! Но я так торопился!

Обернувшись, я увидел девушку, столкнувшуюся со мной в холле. Как же её звали? Ах, да, Хлоя. Что ей тут понадобилось?

— Простите, господин Блаунт. Кажется, я заблудилась, — она направилась ко мне, взглянув на сигил. — Искала дамскую уборную. Все так переполошились. Многие разъехались, а мне приспичило.

Сердце кольнуло дурное предчувствие. Хлоя не выглядела ни смущённой, ни удивлённой. Я бы на её месте прибалдел, увидев на полу светящийся чертёж, например.

— Я немного занят. Спросите у слуг или охраны, где туалет.

Говоря это, я переместился к камину, возле которого стояли кованые кочерги и совки.

— Непременно, — кивнула девушка, не замедляя шаг. — Но чуть позже.

Ясно: мой маневр её не обманул. Значит, предчувствие не обмануло. Выронив книжку, я схватил кочергу. На это ушло секунды две, и этого времени Хлое хватило, чтобы сократить расстояние между нами стремительным прыжком. Она выбросила вперёд левую ногу, врезав мне в подбородок. Я едва успел отклониться назад, иначе наверняка заработал сотрясение или отлетел к стене. А так только зубы клацнули. Девушка продолжала атаковать, нанося быстрые и на удивление сильные удары. Я блокировал пару из них, пропустил три, едва не выбившие из меня дух, и махнул кочергой. Хлоя подставила предплечье. Сталь врезалась в него и погнулась! Да что ты за монстр такой?!

Девушка толкнула меня, и я врезался в каминную полку. Камень больно впился в лопатки. Пришлось резко присесть, чтобы избежать попадания в лицо кулака. Эта девица явно превосходила меня в драке. Уровень ратника, не меньше! И неломающиеся кости, судя по всему.

Хлоя схватила меня за свободную руку, намереваясь совершить бросок. Я быстро врезал ей по башке кочергой. Голова слегка дёрнулась, на белой коже выступила кровь. Вместо того, чтобы отрубиться, девушка издала злобное шипение и швырнула меня на пол. Я прокатился по слабо светящемуся сигилу и тормознул об тяжёлое кресло. Пока поднимался, она уже допрыгнула до меня и принялась пинать длинными стройными ножками. Которые работали как отбойные молотки! Я едва успевал прикрываться. Пару раз засадил по ним кочергой, но Хлоя этого будто не заметила. Объяснение существовало только одно: передо мной гомункул! И он пытался помешать мне помочь отцу. А значит, покушение было организовано тем же, кто старался разделаться со мной — представителем загадочного ордена! Чёрт, я должен взять эту девицу живьём и допросить! Если придётся пытать, ни перед чем не остановлюсь. Для начала — отрежу ей волосы! Посмотрим, как ей это понравится!

Впрочем, легко сказать — взять живьём. Дело-то шло к тому, что меня сейчас или покалечат,