Рассвет Души Повелителя. Том 10 - Оливер Ло

— Удар Полумесяца! — выкрикнул я, направляя всю свою Звездную Ци в клинок.

Лезвие Звездного Горна описало в воздухе дугу, и волна чистейшей Звездной Ци устремилась к Эйдену. Я видел, как его глаза расширились от удивления. Он попытался защититься, создавая барьер из чернил, но моя атака прошла сквозь его защиту, словно ты была возведена посредственным практиком низших ступеней.

Эйдена отбросило назад, и он врезался в дерево с такой силой, что оно треснуло и начало падать. Его шляпа слетела с головы, и я впервые увидел его лицо полностью. К моему удивлению, он был примерно моего возраста, может, чуть старше.

Парень медленно поднялся на ноги, его лицо нахмурилось. Он выплюнул сгусток крови и посмотрел на меня, хотя в его глазах я не видел ненависти или какой-то жажды убийство, как было практически у каждого моего противника. Доброжелательности я, увы, тоже там не увидел.

— Что ж, беру свои слова назад, может, ты и не такой посредственный. Чернильный Ки'Лин!

Его кисть начала двигаться с невероятной скоростью, оставляя в воздухе сложный узор из светящихся символов. Внезапно эти символы начали расти и сливаться, принимая форму гигантского существа. Это был и был так называемый Ки'Лин, мифическое создание, похожее на помесь дракона, единорога и насекомого.

Зверь был огромен, его тело переливалось разводами, словно кто-то разлил банку чернил. Каждый его шаг оставлял на земле след, который разъедал все, чего касался. Существо двигалось с пугающей грацией, его многочисленные конечности создавали в воздухе режущие потоки энергии.

Я понял, что обычные атаки здесь не помогут. Нужно было что-то более мощное, что-то, способное противостоять этому чудовищу. И тут меня осенило. Ведь если я освоил Звездную Ци, это не значит, что стоит забывать об остальных, которые могут быть как раз кстати.

Сконцентрировавшись, я начал формировать поток воды. Водяная змея, сияющая космическим светом, устремилась к Чернильному Ки'Лину, обвивая его тело. В тот момент, когда вода коснулась чернильной кожи существа, я активировал свою ледяную Ци.

Вода мгновенно замерзла, превращаясь в прочные ледяные оковы, сковывающие движения гигантского монстра. Чернильный Ки'Лин заревел, пытаясь вырваться, но лед, усиленный Звездной Ци, держал крепко.

Не теряя ни секунды, я сформировал над головой существа огромный клинок из чистой Звездной Ци. Он сиял, словно новорожденная звезда, освещая всю поляну своим светом.

— Это конец! — крикнул я, обрушивая клинок на голову Чернильного Ки'Лина.

Раздался оглушительный грохот, и волна энергии прокатилась по всей поляне, сбивая с ног даже самых крепко стоящих на них охотников. Когда пыль осела, от чернильного монстра не осталось и следа.

Я не стал ждать, пока Эйден придет в себя. Используя «Млечный Путь», я рванул вперед, занося Звездный Горн для решающего удара. Но к моему удивлению, Эйден успел среагировать. Он поднял свою кисть, и наши оружия столкнулись.

Я с изумлением обнаружил, что древко кисти Эйдена оказалось металлическим и невероятно прочным. Мы замерли в этой позиции, глядя друг другу в глаза.

Шутки в сторону. Не хотел я пользоваться ею прям так сразу, поскольку она еще не готова но…

— Контроль территории… — воскликнул я, концентрируя громадное количество Ци у себя в груди.

Но внезапно Эйден отступил на шаг назад, поднимая руки в примирительном жесте.

— Стой, — сказал он, и в его голосе я впервые услышал нотки уважения. — Думаю, на этом мы можем закончить.

Я замер, так и не завершив технику Контроля Территории. Я удивленно поднял бровь, глядя на Эйдена.

— Что ты имеешь в виду под «закончить»? — спросил я, все еще держа Звездный Горн наготове. — Нельзя просто так нарваться на сражение, а потом остановить его.

Эйден улыбнулся, и в его глазах я увидел искру веселья.

— Нельзя? Почему? — он пожал плечами, словно мы обсуждали погоду, а не только что пытались уничтожить друг друга. — Я просто хотел на своем опыте прочувствовать твои силы. И, признаться, я впечатлен, ты очень силен. Я в восторге. И да, не принимай близко все эти подначивания. Если не сражаться серьезно, то твой противник никогда не покажет всей своей силы. Хотя… в твоем случае это было бы опасно. Следующая техника еще в зачатке показалась мне убийственной. Бр-р-р.

Парень поежился, словно его пробрало холодом, а я медленно опустил меч, все еще не доверяя этому внезапному изменению в поведении этого чудака. Плотная Ци вокруг нас постепенно успокаивалась, возвращаясь к своему обычному состоянию.

— Думаю, ты вполне мог бы встать наравне с восемью мастерами, — продолжил Эйден, его голос звучал искренне. — Не думал, что второй континент может вырастить такого, как ты.

Эти слова заставили меня насторожиться. Я сделал шаг вперед, сократив расстояние между нами, и тихо спросил:

— Погоди, как ты…

Эйден усмехнулся, словно ожидал этого вопроса.

— Узнал, что ты с северного континента? О, брось, — он махнул рукой. — Начиная с того, что ты не знаешь, кто я, заканчивая твоей необычной Ци, оттенка которой, я уверен, не существует на этом континенте. Ну и сражение. Ты дерешься не так, как местные практики. Поэтому…

К моему удивлению, Эйден сложил руки вместе и глубоко поклонился, сделал практически прямой угол. Этот жест, исходящий от человека, который только что демонстрировал такую мощь и высокомерие, застал меня врасплох.

— Я благодарю тебя за этот поединок и прошу прощения, если был резким, — сказал он с искренним уважением в голосе.

Позади меня зашептались охотники. Их голоса были полны удивления и восхищения.

— Вы видели это? Сам Эйден поклонился ему!

— Кто же этот Джин на самом деле?

— Джинлан, ты знал, что он настолько силен?

Эйден выпрямился и протянул мне руку.

— Я Эйден, как ты уже понял. Рад знакомству.

Я не смог сдержать усмешки, убирая Звездный Горн в ножны. Звук скользящего клинка, словно поставил точку в нашем противостоянии.

— Ты странный, — сказал я, пожимая его руку.

— Мастерам положены странности, — ответил он с легкой ноткой самоиронии в голосе и улыбнувшись еще шире.

— Да, знал я одного, который любил куриные ножки, — я вспомнил о наставнике Вэе, и на сердце стало тепло. — Я Джин. Взаимно.

Я отошел на пару шагов и заметил шляпу Эйдена, лежащую на земле. Подняв ее, я отряхнул пыль и протянул ему.

— И попрошу не разбалтывать, что я с другого континента, — добавил я, понизив голос.

Эйден принял шляпу, слегка наклонив голову в знак благодарности.

— Как пожелаешь, — ответил он. — Мне как-то это безразлично. Да, кстати, что вы тут…

— Василиск, — я оглянулся на группу