Кадетский корпус. Книга двадцать третья - Евгений Артёмович Алексеев

— Ммм… ваше сиятельство, комендант крепости доложил, что отдельные бастионы ведут борьбу друг с другом, — связист ошеломил начальство возмутительной новостью.

— Да они что там, с ума по сходили? — белугой взревел герцог Мантуи, еще недавно радовавшийся началу операции.

— Проклятый остров!

— Безумие!

— Люди видели призраков! — шепотом прокомментировали те из слуг, кто участвовал в прошлой попытке колонизации Сардинии.

— Огонь прекращен, командиры подразделений оценивают потери, — доложил начальник штаба.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — два болида прочертили огненную дугу, могучие заклинания легко прошили щиты и уничтожили батарею на Моларе, прямо под носом у ставки герцога Мантуи.

— ВУУУХХХ!!! — еще один короткий импульс и один из катеров, пришвартованных в бухте, превратился в горящую на воде свечку.

— Сардиния и все близлежащий острова принадлежат дому Романовых, добровольно покиньте наши владения, у вас есть один час на экстренную эвакуацию! — глас небесный прогремел из ниоткуда, но каждый, даже тот кто в этот момент сидел в наушниках у пункта связи, непостижимым образом внял его словам и смыслу. Кажется, послание пришло прямо в сознание, минуя слух и зрение, ибо в голове еще и возникли картины страшной кары за непослушание.

— Это какой-то морок!

— Нас околдовали!

— На мгновение страх сковал мое тело! — загалдели бывалые ветераны, напуганные словно зеленые новобранцы.

— Такого не было раньше!

— Русские пробудили древний Ужас Сардинии! — сделал выводы и без того трусливый штабной офицер.

— Молчать всем! — взревел глава Дома Гонзаго! — Мы не поддадимся на провокацию, активируйте щиты, утройте дозоры, отправьте сержантов и офицеров на места, личным примером возглавьте солдат клана…

— БАБАХ!!! — второй ракетно-пушечный катер неожиданно взлетел на воздух, прерывая пламенную речь герцога.

— Сложите оружие, снимите форму и знаки отличия, покорившиеся вернутся в Италию, остальных ждет бесславная смерть, — за попытку проявить упрямство последовала мгновенная кара.

— Это позор!

— Не быть такому!

— Мантуи и честь! — несколько офицеров нашли мужество дать достойный ответ. Только правда была в том, что клан давно не воевал, а руководящие позиции заняли не воины, а придворные лизоблюды, разучившиеся держать в руках оружие.

— ВУХ!!! ВУХ!!! ВУХ!!!

— БАБАХ!!! БАБАХ!!!

— Тра-та-та-та!

— Гдах! Гдах! Гдах! — в этот раз безумие началось как в крепости на берегу, так и на острове Молар. Сложилось впечатление, что неизвестные убивают тех, кто решил выразить непокорность. Но самое страшное, люди убивали друг друга, а враг так и не показался.

— Останови это безумие! — в отчаянье взмолился Винченцо Гонзаго, чувствуя себя тем самым бесполезным прожигателем жизни, которому незаслуженно достались богатство и сила рода.

— Вы ответственны за гибель своих вассалов, но теперь, чтобы уйти отсюда живыми, придется заплатить, — в голове прозвучал тот же голос, — На указанные счета должны перевести свободные средства герцогства Мантуи, векселя, облигации государственного займа, акции и прочее. Ваши наследники обязаны привезти на Сардинию золото, драгоценные камни и артефакты из родовой сокровищницы, а также оружие, боевые корабли, бронетехнику и артиллерию. На доставку выкупа за вашу голову и жизни преданных слуг даю двадцать четыре часа, до тех пор вы останетесь пленниками острова Молар!

На этих словах клочок суши неожиданно окружила мощная энергетическая стена, часть оборудования, попавшая под ее действие, мгновенно превратилась в труху. Некоторые неосторожные солдаты и одаренные имели глупость попробовать преграду на прочность, колдовское препятствие мгновенно наказало неразумных, кого-то отеческой оплеухой, других мощным магическим плетением.

— Ой!

— Ай!

— Охххх!!! — похоже кто-то упал в обморок или испустил дух.

— Любое сопротивление лишь ухудшит вашу переговорную позицию, но не забывайте, что всему есть свои пределы, однажды я перестану идти на компромисс, — прокомментировал все тот же голос.

— Мы не в том положении, чтобы ставить условия!

— Сами себя загнали в ловушку!

— Наши жизни в руках хозяев Сардинии! — народ довольно быстро принял новые правила, с другой стороны особого выбора у них и не было.

— Мы сдаемся и принимаем условия капитуляции, — покорился окончательно сломленный Винченцо Гонзаго, слабый духом он сразу сдался, когда понял, что его богатой и в общем-то счастливой жизни может прийти скорый, бесславный конец…

Глава 19

Разгром, финал

Разобраться с французами оказалось легче всего, Людовик Валуа самоуверенно прислал самый небольшой отряд. К тому же, при всем уважении, легионеры — это в основном сброд, преступники, поступившие на службу ради гражданства и прощения грехов. Спору нет, солдаты опытные, прошедшие не одну военную кампанию, в таких подразделениях выживали самые сильные, хитрые и умные, но среди отребья априори было совсем немного магов, ведь колдунам нет нужды платить кровью за чье-то подданство, их и так оторвут с руками и ногами.

В принципе мог бы просто размазать пару рот боевыми плетениями, но грех не воспользоваться случаем. С неодаренными мне работать проще простого, в арсенале духи, атакующие ауру и автоматоны, чьи щупальца подтачивают саму жизненную энергию. Комбинация оказалась убойной, ментальное давление эфирных питомцев плохо действует на магов, да и с простецами при наличии воли справится совсем непросто. Однако если отнять прану, ударить по мозгам, потом опять украсть божественную энергию, то человек становится мягким, как воск, податливым и восприимчивым к внушению.

В общем автоматон незамеченным протянул свои зловещие щупальца и начал нагнетать, что, собственно, магические роботы и делали по всей Сардинии, даже сидя в тюрьмах-гробницах. Следом выпустил на волю волчью стаю, Дикого и Борзого, эфирные звери прошлись по пехоте, выбирая самые слабые души. В итоге и без того настороженный народ, ждущий нападения, проникся настоящим СТРАХОМ! В таком состоянии любая неясная тень или шорох превращались в ужасного врага, готового нанести. Пара иллюзий и палец на курке задрожал, а потом неодаренные стали беспорядочно палить по сторонам, а иногда и в друг друга.

Ощущение чертовщины усилилось, можно подождать, пока французы перебьют сами себя, но мне надо поспешить, поэтому надавил на командиров, пришлось применить пушки и систему оповещения Базы древних, выдающую информацию прямо в неокрепшие человеческие умы. Ментальное радио бьет далеко и мощно, хочешь не хочешь примешь сигнал. В общем подданные Валуа поплыли и быстро пали духом. Однако надавил еще немного и в назидание остальным отправил их домой в исподнем. Жизнь сохранил, но честь пострадала, чтобы в следующий раз оказалось меньше желающих.

С итальянцами произошло