Кадетский корпус. Книга двадцать третья - Евгений Артёмович Алексеев

* * *

Канцлер психовал, злился на принца Михаила, но при этом понимал, что приемный сын Дома Романовых сделал для державы больше, чем кто-либо другой. Российская Империя приросла громадными территориями, медленно, но, верно, становилась сверхдержавой способной на равных противостоять мощи Британской Империи. Вроде все прекрасно, но способ, которым юноша добивался своих целей, был максимально непредсказуемый, нелогичный, дерзкий, поэтому дипломатическому ведомству последние месяцы приходилось несладко.

Люди работали на износ, пытаясь в нужном ключе выстроить невероятные итоги на первый взгляд проходного дипломатического турне. В начале путешествие Михаила по Азии выглядело полным кошмаром, вмешательство в семейные дела Шах-ин-Шаха, безумный инцидент в летней резиденции Цинь Ши Хуанди, а потом и вовсе странная история на Аляске. Однако сейчас Канцлер с ностальгией вспоминал те замечательные деньки и ругал себя за то, что настоял на посещении европейских стран, ведь там случился форменный кошмар.

Началось все с невозможной вассальной присяги королей Севера, которая мгновенно перечеркнула все планы и разрушила общемировой баланс, благо в пользу Москвы. А когда дипломаты еще только начали расхлебывать последствия визита в Скандинавию, последовали громкие события во Франции, потом инцидент в Ирландии, а теперь вот Сардиния. А ведь саммит затеяли, дабв урегулировать последствия противостояния Бриана Бору и Романовых с одной стороны, против Винчестеров с другой. Но вместо этого получился очередной коллапс.

Теперь телефон обрывали коллеги из Франции, Италии и опять Британской Империи. Народ просто не успевал за изменениями на политической карте, дикий ужас, бедлам!

— Мой дорогой друг, мы все понимаем, вы были в своем праве, однако стоило ли отправлять две сотни французских рыцарей в одном нижнем белье, на посмешище журналистам и обывателям? — упрекал Анри де Ломени граф де Бриен.

— Ваши бойцы упорствовали, и потом оказались вовсе не слугами графа де Марбефа, а солдатами Французского иностранного легиона, пришлось их раздеть, чтобы продемонстрировать татуировки, — парировал князь Лопухин и добавил, — Мы можем отправить вам досье на несколько десятков освобожденных нами людей, они все еще состоят в рядах вооруженных сил королевской армии Людовика Валуа.

— Хмм… мы поняли друг друга и более не имеем претензий, — сразу пошел на попятную граф де Бриен.

— Приятно иметь дело с разумным политиком, — вежливо ответил русский дипломат.

— Ваше сиятельство, Рим на проводе, — не давая ни секунды отдыха, вклинился адъютант.

— Соединяй, — обреченно махнул рукой Андрей Васильевич, с тоской глядя на остывающий чай и любимые миндальные печенья.

— Мы бы хотели прояснить вопрос касательно выкупа за герцога Мантуи, — итальянский коллега ожидаемо поднял злободневную тему Сардинии.

— Наша официальная позиция следующая, столкновение произошло в рамках Кодекса Кланов и должно быть решено без участия официальных властей Италии и России, — мягко ответил Канцлер.

— Но ведь вы понимаете, что трудно провести черту между силами Дома Романовых и армией Российской Империи, тяжба в Лиге Наций осложнит положение обеих сторон и может омрачить дружественные отношения между Римом и Москвой, — граф ди Кавур сделал коварный намек, — Пойдите на незначительные уступки и мой король закроет глаза на нарушение Кодекса Кланов.

— Ни один пункт Кодекса Кланов не был нарушен, более того под строжайшим секретом открою вам тайну, вассалы Самодержца не привлекались к защите острова Сардиния, — спокойно парировал князь Лопухин.

— Вы хотите сказать, что армии герцога Мантуи противостояли только силы клана Романовых? — недоверчиво спросил итальянец.

— Армию пленил всего один человек и он давал шанс Винченцо Гонзаго уйти с честью и оружием, однако герцог Мантуи проявил ослиное упрямство, за что и поплатился, — ошеломил Канцлер.

— Один!?! — граф понимал, что лгать на таком уровне и по такому вопросу не станут, однако поверить в факты было выше его сил.

— Вы можете затеять тяжбу в Лиге Наций или попробовать высадиться на Сардинии еще раз, уверен, результат не изменится, — спокойно ответил светлейший князь и примирительно добавил, — Россия не враг Италии, просто один из ваших вельмож переоценил свои силы и заплатит за ошибку из собственного кошелька.

— Принято, не смею больше тратить ваше драгоценно время, — смирился граф Камилло ди Кавур, решив вернуться к ситуации позже, когда в голове улягутся невообразимые вещи.

— Прошка, чаю давай, горячего! — потребовал Канцлер, завершив разговор с итальянским коллегой.

— Ваше сиятельство, — адъютант виновато выглянул из-за двери.

— Британцы? — без слов понял измотанный князь.

— Они, холера их побери, — кивнул Прохор.

— Соединяй, — дипломат смирился с неизбежным, чаю он уже не хотел, лучше хлопнуть грамм сто, а то и двести водки и на боковую!

— Я связался с вами в частном порядке, до того, как направить официальное обращение, чтобы без лишних формальностей обсудить инцидент между нашими странами, который потенциально может привести к началу войны, — с ходу пригрозил британец.

— Внимательно слушаю, — сухо бросил князь Лопухин, настраиваясь на тяжелое противостояние.

— Захват судов Роял Нави воспринимается императором как акт немотивированной агрессии, Дом Винчестеров готов ответить всеми доступными средствами, вплоть до ядерной бомбардировки и применения Арканов Высшей Магии, — лайми с ходу поднял градус переговоров.

— Это ваше право, однако отмечу, что Российская Империя не принимала участие в захвате боевых кораблей Роял Нави, операция по их обезвреживанию прошла в рамках защиты Сардинии Домом Романовых, согласно Кодекса Кланов, — хладнокровно ответил Канцлер, не купившись на пустые угрозы коллеги.

— Вы ведь понимаете, что будет трудно доказать непричастность российской армии и флота к захвату почти трех десятков кораблей, в том числе эсминца, четырех фрегатов и девяти корветов, — привел аргумент глава Форин Офиса и добавил, — К тому же наши эскадры не нападали на людей, объявивших Проклятый Остров родовыми землями.

— Мы легко докажем то, что флот был захвачен даже не группой людей, а всего одним человеком, принадлежность которого к клану Романовых неоспорима, — раскрыл карты светлейший князь, которого сам Император вооружил фактами и позволил говорить, — Что касается непричастности ваших кораблей к миссии барона Гренфелла, то мы бы могли подойти к делу формально и утверждать, что эскадра вошла в территориальные воды Сардинии, однако готовы предоставить доказательства того, что фрегат «Портленд» и сопровождавшие его корветы непосредственно прикрывали высадку десанта на мыс Капо Телуада, а соединение во главе с эсминцем «Трайбл» и рейдовая группа «Восток» обеспечивали