Смертная шкура - Андрей Сергеевич Абабков

- Э-э, барон не говорил мне…, - я попытался вспомнить, что мне рассказывалось о семье родственников, и понял, что барон ничего такого мне и не говорил, и я скорее сам додумал его слова.

- Не бери в голову, - ворчливо произнес старик, - Племянничек давно забыл всю свою родню и носа не показывает из своего министерства финансов. Откуда ему знать, что я уже выдал дочерей замуж, а моя жена больна и вынуждена лечиться вдали от дома?

- А деньги? - не знаю зачем я задал этот вопрос, но пришлось его логически обосновывать, - Барон мог бы помочь.

- Я сам не беден, - отмахнулся старик, - С племянником, конечно, не сравниться, но тысчонку талеров дохода в год имею. Плюс жалование. Приданное за дочерей я дал достойное и больше никому ничего не должен. Так что нам, старикам, хватает. Ты меня не объешь!

В общем, познакомились! Я с комфортом разместился в комнате старшей дочери, где ничего не напоминало о предыдущей хозяйке, и стал думать над тем, что мне делать весь ближайший месяц. Выходило, что мне стоит либо заниматься ворожбой, и восстановить некоторые старые навыки работы без помощи магических предметов, либо узнать больше про технику и механику. Думаю, что выбрал такой великий волшебник, как я, вы знаете! Естественно, технику! Правда, некоторые коррективы в эти планы внес Август, рассказавший, что в городе сейчас проходит ярмарка, и мне стоит ее посетить хотя бы просто ради любопытства.

На ярмарку я и отправился на следующий день, предварительно предложив хозяину вызвать домой жену, и пообещав, что постараюсь магически вылечить ее недуги. Хитрый старик только посмеялся и сказал, что обязательно напишет об этом супруге.

Что смешного Август нашел в моих словах, я не понял. Хотя если подумать, это ведь не первый раз, когда люди с пренебрежением относятся к магии. Неужели здесь не любят магов? Или есть что-то еще плохое, что связано с магией? Надо будет выяснить это отдельно!

- У, басурмане!

Ух! Духом родным потянуло! Я встал, как вкопанный, и попытался взглядом найти говорившего. Им оказался невысокого роста, довольно тощий паренек в простой крестьянской одежде. Ничего такого, что могло бы отличить его от местных, я в нем не находил. Только вот… Лицо паренька было мне подозрительно знакомо.

- Илья?

Парень резко оглянулся на мой зов. Значит не ошибся. Хотя, конечно, до сих пор странно. Очень уж необычно выглядит… богатырь.

- Почто кличешь меня, басурманин? - пробасил юноша, - Аль ошибся?

- Илья Муромец? - на всякий случай уточнил я.

- Он самый. А ты кто будешь?

- Кощей я, Илюша, Кощей Бессмертный.

- Не похож, - выдал богатырь после целой минуты пристального разглядывания, - Нос не такой, глаза иные, зубы и волосы…

- Да и ты не идеал, - обиделся я такому недоверчивому отношению земляка, - Хлипкий ты какой-то, и слабый.

- Так земля-то вокруг не русская, откуда силу брать?

- Твоя правда, богатырь. Земля здесь странная. Но ты все равно хлипкий.

- Еще какой, - Муромец повесил голову, - Вот жду, когда мне тридцать три года исполнится. Надеюсь сила вернется.

- Ну, жди. Дело хорошее. А сколько тебе сейчас?

- Не знаю, Кощей! - тяжело вздохнул богатырь, - Я тут уже пять лет. Когда появился, было годков десять. Так что долго еще.

Как интересно-то!

- Ты тут уже пять лет?

- Почти шесть.

- А я весной только появился.

- Это нормально, - Илья снова тяжело вздохнул, - Всех в свое время выкидывает. И возраст разный.

- Всех? - да что же из этого идиота приходится слова клещами-то тащить!

- Так не одни мы тут, Кощей.

- Значит, еще кого-то в этот мир закинуло?

- Есть такое. Я встречал тут Соловья Разбойника и Лихо Одноглазое. Они мне и объяснили, что не наш это мир, а какой-то другой.

- А кого еще видел?

- Витязя Ивана видел.

- Дурачка? - восторженно поинтересовался я.

- Его самого, - солидно подтвердил богатырь.

Эх! Довольная улыбка расплылась на моей физиономии. Если уж Ивана Дурака сюда выкинуло, то точно это неспроста все. Этот же витязь, можно сказать, был легендарным! Даже князь его за дурака почитал, а уж остальные воины и подавно. Он же никому отказать не мог. Что ни попроси, все исполнит, особенно если девица просит! Потому его и носило вечно в походы разные. Меня три раза убивал! Ну, понятное дело, я ему поддавался, но тоже, знаете ли, показатель. Три раза к бессмертному приезжать, чтобы его убить. Дурак. За это его Яга и любила. О! Кстати!

- А Ягу не встречал? - осторожно поинтересовался я судьбой основной конкурентки.

- Нет.

- Жалко… бабку. Пропадет же. Без своих корешков она ничего не может.

- Зато как их скушает, - бывший богатырь непроизвольно поежился.

- Это да. Могла, когда хотела, - я и сам вспомнил пару встреч со старухой

Это же мы потом с ней помирились. А поначалу-то... Ого-го-го! Лес дрожал, когда мы сходились! Богатырей ко мне подсылала с зачарованным оружием… карга старая… Но настойка из мухоморов была у нее отменной, да и живая вода не переводилась.

- Слушай, Муромец, - мне в голову внезапно пришла интересная мысль, - А ты где появился?

- Рядом с городом Перлах есть небольшая скала. Вот ровно на ней и проснулся. Еле на землю слез.

- Так Перлах - это же далеко отсюда! Чего ты здесь делаешь?

- Я к бродячим артистам прибился. Вот с ними по Халу и езжу.

- Ясно. А скала эта приметная? Я найду ее?

- Найдешь. Одинокую скалу любой тебе покажет. Но зачем тебе это?

- То место, где я появился, оно было необычным с точки зрения магии, - говорить про подземные сокровища я не стал, - Вот и хочу проверить. Прокачусь по железной дороге в Перлах, да осмотрюсь!

Но Илья мои планы разрушил. Оказалось, что железная дорога в Хале развита мало. Маги противятся новым веяниям, и где могут, вставляют палки в колеса прогрессу. Так что ветка из столицы империи, идущая через Эгенрид, Хабах, Айндлинг и Мурнау - пока в королевстве единственная. От Мурнау строят путь к Шонгау, да поговаривают о дороге от Айндлинга до Ригзе. И на этом