Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

Направляемся к выходу из читальни, а вот Жека, слегка запинаясь, (Нет, блин… Ну, как школьник, ей богу…) выдаёт:

— Это… Вы идите, а я тут подожду… Хорошо?

— Хозяин барин, — отвечаю я с усмешкой, — Хотя… Это… Может тебе помочь чем надо? Так я приторможу, не вопрос вообще.

— Не, не! Нормально всё. Я тут… Это… По Истории Империи хотел ещё материал глянуть! Точно! По Истории!

— А-а-а… Так давай помогу в терминале разобраться.

— Да, не, спасибо! Они ж стандартные — чё там разбираться! Идите, парни, курите!

— Ну, ладно. Давай.

Подмигиваю, на прощание, смущённо покрасневшей Гите, и мы уходим в курилку, а там уже ржём, что твои кони втроём.

— Да, блин… Прямое попадание, однако. Накрыло парня наглухо.

— Да, ладно ржать. Может у него серьёзно всё наклюнулось.

— Може и так… Ладно проехали — его дело.

После перекура возвращаемся в «библиотеку», забираем «флэшки» с учебными материалами и, прихватив Жеку, убываем в кубрик, где в темпе расходимся по капсулам. Дальше — стандарт: гипно, вирт, физо и РБ, опять безжалостно подвинув непонятно чем занятых «геймеров». Перед отбоем снова выходим в курилку. Там обсудив учебный день и вдоволь поподкалывав Жеку, приходим к оригинальному выводу:

— Ребят! Нам кто-нибудь пятый нужен для комплекта.

— И кого подтянуть?

— Хороший вопрос…

И тут в курилку заглядывает «Мальвина». Меняется в лице, увидев нашу честную компанию, и торопливо разворачивается, собираясь смыться.

— Стоять! — окликаю я деффку, заполучив удивлённые взгляды нашей боевой троицы, — Алё, Мальвина! Зайди — разговор есть!

Разворачивается в дверях с возмущённо-решительным выражением лица и с готовностью лезть и на скандал, и в драку. (Вот! В таком состоянии она нам и подойдёт.) И выдаёт:

— Я — Джесси!!!

— Ага. Короче, Мальвина, слушай сюда…

— Я — Джесси, а не какая-то Мальвина!!!

— Слышь, Мальвина! Мне пофиг кто ты там на самом деле. В бою и на учёбе ты — Мальвина, потому что такой у тебя позывной. Откуда? От меня. Не нравится — вали. Короче, разговаривать будешь?

— … !!! О чём!!⁇

— О тебе. Ты мне такую вещь поведай: ты собираешься так и остаться куском мяса на унтер-ноле, или хочешь добиться чего-нибудь?

Замерла, хлопнула пару раз фиолетовыми глазищами, переваривая посыл.

— Ну… В смысле?..

— Да просто всё. Ты, по ходу, думаешь, что тут типа игруха такая, да? Типа, если что — EXIT GAME, так? И ничё с тобой не будет, просто надо чаще сейваться? Так что ли?

Задумалась. Это уже хорошо.

— Ну… В общем… Почти так…

— Так я тебя удивлю. На самом деле — не так вообще. Это реальная подготовка к реальной войне. И никаких сейвов и экситов тут нет и быть не может. Если убьют — наглухо. Без возвратов, респавнов и релоадов. Насмерть. И сейчас и у тебя, и у нас всех есть время подготовиться к тому, что впереди. Но есть разница. Мы готовимся всерьёз. А ты… Ну, если ты будешь готовиться к бою в том же геймерском стиле — ты мясо. Просто кусок для затыкания дыр. И тебя спишут в первой же реальной драке на боевые потери. Спишут — и забудут, как банку от «Колы» или ещё какой-нибудь расходник. Хочешь такого?

На её глаза наворачиваются слёзы. Впечатлительная девочка, однако.

— Нет… Не хочу… А ты… Что ты предлагаешь?..

— Я тебе предлагаю готовиться с нами. В команде. И готовиться по-настоящему. Что скажешь?

— Я… Мне… Мне надо подумать…

— Думай. До обеда завтра. Потом мы о тебе просто перестанем вспоминать — других дел хватает.

— Я поняла…

— Тогда до завтра.

— Ага…

Мальвина выходит, а парни переключают внимание на меня.

— И на кой нам этот балласт?

— Во-первых, Серёг, ты сам сказал: нам нужен пятый. Во-вторых, а почему бы и нет? Это ноль. Причём полный. Мы этот ноль можем превратить в единицу. Сложно? Да. Но вы мне поверьте — учить с ноля гораздо проще, чем переучивать кого-то, кто считает, что круче него только горы и вообще про всё на свете в курсе. Сами знаете. А эта… Видал я таких. Если у неё голова включится — пахать она будет на полную и потом благодарна нам будет по гроб жизни. Как-то так, короче.

— Ну… ХЗ, Балу… Жек! Ты как думаешь? Возьмём?

Да-с… Жеку он вопросил зря — витает парень в эмпиреях. Даже не сразу понял, что обращаются к нему.

— Чё?

— Блин… Как думаешь — примем к себе эту… Как её?.. Мальвину?

— А… Да ладно — принять можно.

— Ясно с тобой… Злат! А ты что думаешь?

— Пусть остаётся, — серб равнодушно пожимает плечами, — Если что не так — прогоним.

— Ладно тебе, Серёг, — добавляю я свои пять копеек, — Реально — чего встопорщился? Если голову включит — хорошо. Если нет — пинком под зад и вся любовь. Без ущерба при любом раскладе.

— Ну, так-то да.

— Так и порешим тогда. Опять же — не факт, что она завтра про этот разговор вспомнит вообще. Ладно парни — отбой никто не отменял.

И мы разбредаемся по своим местам в кубрике. Укладываясь, обращаю внимание на Мальвину. Сидит на краю своей капсулы, с видом злым и решительным набирает что-то на панели управления. Остальные «геймеры» на неё демонстративно внимания не обращают. Так… Похоже, за пятнадцать минут нашего отсутствия что-то тут приключилось. Последствия включения мозгов? Завтра посмотрим.

* * *

Следующий день ничего нового ожидаемо не принёс. Занятия и прочие мероприятия по плану. Прошло всё спокойно, без замечаний. Отметил только повышенное, по сравнению с остальным составом, внимание к нашей четвёрке со стороны инструкторов. Ну, это и к лучшему, на самом деле. А после обеда, с которого Жека, к слову, рванул на пятой космической скорости в сторону библиотеки, приключился сюрприз…

— Привет, Балу! — окликает меня по-русски знакомый звонкий голос из-за спины.

Оборачиваюсь. Э-э-э… Ты кто такая ваще? Передо мной незнакомая девушка. Средний рост. Судя по моторике и подтянутой, стройной фигуре — экс-фигуристка или художественная гимнастка. Лицо — типичная средняя полоса России. Смеющиеся серые глаза, аккуратный носик, приятная улыбка, тёмно-русые коротко стриженные волосы.

Нет… Точно не знаю такую… То есть на физо и рукопашке я её, конечно,