Зодчий. Книга II - Юрий Александрович Погуляй

Главное денег найти. Но ничего, завтра уже Ферма Кристаллов заработает.

— Да вы проходите, проходите! — засуетился конюх, повернулся к воротам. — Чего здесь стоять? У нас тут всё в порядке, не волнуйтесь.

В проёме ворот появилось ещё два человека, тоже вооружённые. Смотрели они настороженно и очень странно переглядывались.

— Кузьма Веткин один из лучших заводчиков Империи. Будет большой удачей, если он останется работать на вас, — шепнул мне на ухо Боярский. Главный конюх уже отошёл от нас на несколько метров и за ним, зачарованно, потопал Вепрь. В голове охотника, наверное, отряды конных вольных носились по Изнанке и истребляли там всё живое.

— Ваше благородие, — сказал Снегов. — Мне не нравятся эти двое в проёме.

Я разделял его опасения и кроме того ощущал чужое присутствие. Скверна? Нет. Но что-то знакомое! Я прикрыл глаза, прислушиваясь. Магические артефакты в стенах конюшни фонили так, что заглушали всё.

— Турбин, Капелюш — полная готовность, — приказал магам витязь и зашагал к воротам.

Кузьма уже миновал странных товарищей, что-то бросил одному из них, но ответа не получил. Остановился, повернулся к нему с недоумением. Вепрь всё тянул голову, будто пытаясь разглядеть своих лошадей. Вольный сильно оторвался от группы и сейчас мог за это поплатиться.

И в этот миг я понял, что показалось мне знакомым.

— Вепрь, назад! — заорал я. И тут всё пришло в движение. Один из конюхов вдруг схватил Кузьму за грудки, и до меня донеслось:

— Они наши. Наши. Наши! Мы должны забрать их! Не они!

Голос его изменился, перекатившись до рычащего баса. Веткин повис в воздухе, схваченный меняющейся на глазах фигурой. Второй конюх вскинул оружие, направив на меня, глаза его загорелись жёлтым светом.

— Наши! — провыл, теряя человеческий облик. Громыхнул выстрел, но я уже был готов к нему. Да и охранники мои не дремали.

Заревела сирена, среагировав на выброс Скверны. Отдавшиеся ей конюхи стремительно обращались, и Вепрь, старина Вепрь, только сейчас повернулся к нам, всё ещё не понимая, что происходит.

Ворота конюшни загудели, закрываясь и отсекая охотника от нас.

Глава 17

— Держу ворота, — крикнул я, впиваясь в энергетические линии управления створками. Магическая оборона конюшен забивала все ощущения, резонируя в районе солнечного сплетения. Да, работа прекрасная, ничего не скажешь. Не знаю, сколько питания требуют такие устройства, но они того стоят. Одарённому низкого ранга здесь ловить нечего, рассеиватели чар справятся со всем, ниже Ткача. Но я не просто маг, я техномант. Поэтому упорно скользил по потокам электричества в поисках силового блока.

Не выводить же технику из строя. Это, всё-таки, уже моё, почти родное.

Пока я рыскал по линиям управления воротами, Вепрь, пусть и растерявшийся сначала, вступил в бой. Он одним движением сбросил со спины огромный щит и впечатал его в растущего конюха. Перекрученная лентами плоть монстра поддалась под ударом, и существо ошеломлённо отступило на шаг. Из тела, пульсируя, вылезала третья рука, похожая на лапу насекомого, стукнула по кромке и с хрустом надломилась.

— Наше! Наше! — нечеловеческий рёв бил по ушам. Вепрь с кличем прижал чудовище к стене, а затем нанёс несколько ударов коротким мечом, целясь в голову. Тварь заслонилась руками, но охотник не сдавался. Несколько мгновений казалось, что Вепрь побеждает, но затем бурлящая плоть изменённого рванулась на соперника, охватывая бронированного бойца лентами мышц, будто вырвавшееся из кастрюли тесто.

Второй монстр тем временем отбросил в сторону Кузьму, как тряпичную куклу, и с рёвом зашагал ко мне. Я следил за ним, не отрываясь от изучения защиты конюшни. Если ворота закроются — Вепря разорвут на части. Если мы попытаемся проскочить перед ними — нашу магию заблокирует оборонительные чары укреплений, а пространства для подвижного боя не останется. Мутанты покончат с нами без особого труда.

Оставался третий вариант. Мой.

Два атакующих заклинания Турбина и Капелюша ушли в пустоту, я увидел, как они оба сфокусировались для ударов, и энергия ответила им, но уже через метр рассеялась, не причинив вреда мутанту. Чёртовы конюхи, отличную оборону построили!

— Зодчий на тебе, Юра! — быстро сообразил Турбин и схватился за меч. Я шумно выдохнул, задерживая движение ворот даром. Внутри всё задрожало от напряжения. Это, конечно, как под поезд на рельс монеты подкладывать, однако где-то завыли двигатели, схлопывающие створки, и движение чуть застопорилось. Вот только из-за чёртовой защиты я так и не добрался до источника, а, значит, не мог использовать силу машин, тратя драгоценные запасы.

Пулемёты на башнях шарили спаренными стволами, но угол обстрела не позволял им зацепить обратившихся товарищей, и потому стрелки бездействовали. Сирена над конюшнями ревела, не замолкая. Десятки, сотни коней испуганно ржали, и звук добавлял сюрреализма происходящему. Раздалось несколько одиночных выстрелов сквозь бойницы над вторыми воротами. Били по обратившемуся, который наседал на Вепря. И, конечно, пули не причиняли бывшему конюху никакого вреда. Скверна воплотилась в нём сразу на втором ранге, а это означает, что такая кинетика не сработает.

— Прекратить огонь! — заорал я, усилив голос воздухом. Опоздал. Одна из пуль срикошетила в Вепря, попав тому в ногу. Охотник споткнулся, выругался, но продолжил теснить противника.

— За Императора! — с рёвом на второго монстра накинулся витязь, специально давший магам отработать по чудовищу, и увидевший бесполезность их попытки. Огромный топор сверкнул на солнце и с лязгом встретился с оружием мутанта. Мощь удара смяла выставленную винтовку, но неожиданная защита спасла монстра от ущерба. С крыши конюшни кубарем упал человек, теряя оружие. Затем ещё один. Наверху началась пальба. Не в нас и не по нашим. Кажется, обращённых здесь чуть больше, чем казалось.

Я, наконец, добрался до источника питания, отключил его от автоматики и перевёл ворота на открытие. Отыскал потоки двигателей и зацепил их. Противник витязя тем временем с яростным воем попытался отмахнуться от бронированного Снегова. Вот только тот и не заметил жалкой попытки. Топор снова описал сокрушительную дугу и развалил монстра надвое. Тварь грохнулась на землю и тут же получила контрольный удар в голову от поспевшего к павшему Турбина. Маг вогнал меч по рукоять. Конечности монстра задрожали в агонии.

— Осторожно сверху! — гаркнул я, удержав просьбу о помощи Вепрю. Уже было видно, что команду можно и не отдавать. Витязь как раз спешил на помощь раненому охотнику, который, даже истекая кровью, постоянно двигался, но щит Вепря не позволял уверенно атаковать, поэтому вольный