Зодчий. Книга II - Юрий Александрович Погуляй

— Перестаньте. Это Тень, — произнёс я охранникам. Однако оба меня будто не услышали, внимательно наблюдая за машиной. Вездеход же чуть притормозил рядом с нами, чтобы не напугать лошадей, а дальше снова дал по газам. За рулём, ожидаемо, сидела дочка Вепря с необыкновенно мрачным лицом. В нашу сторону она даже не глянула. У подворья машина с юзом повернула к вотчине монахинь и скрылась с глаз.

— Я думал она непрошибаемая, — сказал Турбин. — А она вон как к батьке летит. Он ведь в ногу ранен, а не в голову.

— Сколько женщину из себя ни выгоняй, а натуру не исправишь, — заметил Капелюш.

— Это ты так говоришь, потому что к тебе так никто не спешил, наверное? — поинтересовался я.

Мастер воды открыл было рот, чтобы ответить, а затем опустил глаза. Дальше ехали молча, хотя Снегов то и дело поворачивался ко мне с задумчивым видом. И только когда мы поднимались на томашовский холм, витязь, наконец, созрел.

— Ваше благородие, вы сказали, что мы можем что-то предпринять с этими обращёнными. Что именно? — осторожно поинтересовался он. — Или этим займутся специальные секретные службы, и я зря тревожусь?

Любопытную реальность себе придумал Станислав Сергеевич, но она мне подходила.

— Никто этим не займётся, ваша доблесть, — развеял я его надежды. — Кроме нас.

— Жаль, ваше благородие. Жаль. Но если мы можем сделать что-то, то что именно?

— Прежде всего, мы должны усилить меры безопасности. В идеале эвакуировать жителей всех окрестных деревень, не имеющих покрытия Конструктом. Вот только за такое переселение нас скорее в веках проклянут, чем благодарностями одарят. После чего нам нужно найти тварь, которая обратила несчастных и уничтожить. А ещё лучше найти её прямо сейчас.

— Вы думаете, это сделало какое-то порождение Изнанки? — удивился витязь.

— Они многообразны, ваша доблесть. И да, именно так я и думаю. А ещё я знаю, где его искать, — я обернулся на барьер между моими землями и порабощённой Европой. — Но это будет не просто. Надо сообразить, как всё провернуть.

Витязь последовал моему примеру, правда, смотрел чуть дольше, а потом неожиданно сказал:

— Вы ведь знаете, что всегда можете рассчитывать на мой топор, ваше благородие?

— Теперь знаю. Я ценю это, — кивнул я витязю. — Он, поверьте мне, ваша доблесть, нам всем скоро пригодится.

Я вернулся к своим размышлениям. Всё развивалось слишком быстро и неконтролируемо. Не люблю такое, придётся потратить время на решение проблем, которых при должной удаче могло бы и не быть. Но, увы. Шепчущие Колдуны — очень неприятные порождения Изнанки. Они чрезвычайно опасны своим коварством и подлостью. Их власть над Скверной запредельна, а действия непредсказуемы. Любой сомневающийся человек — цель хитрой твари. Игрушка в его планах, ничего не подозревающая до самого последнего момента, когда в пламени эмоции личность жертвы растворяется, превращаясь в очередное чудовище. Шепчущие дают последний толчок и тратят на это свои силы, устанавливая энергетический мост между своими избранниками и Скверной.

Уловить его я смог. Так что приблизительное направление, где скрывался Колдун, мне было известно. И, скорее всего, менять своё местоположение слуга Изнанки не станет. Голос Шепчущего имеет небольшой радиус действия, и если осквернитель нашёл разумы, на которые может влиять, то никуда уже не сбежит. Мало того, не позволит никому другому вмешиваться в свои дела. Эти твари страшные индивидуалисты, как бы ни трещали про общую Истину. Нередки были случаи, когда Шепчущие и вовсе строили козни друг против друга просто потому, что оказались поблизости. Своих они не любили, получается, ещё больше, чем чужих. И лишь однажды на моей памяти несколько Колдунов выступили единым фронтом, когда осадили Город-Империю Ваалнаг, в моём родном мире. Страшная сила, больше полугода терзала несчастный народ. Люди, в итоге, победили в том сражении, но половина населения погибла. Другая же до конца своих дней вспоминала страшные двести дней непрекращающегося кошмара.

Этот Колдун точно один и далеко от породившего его Колодца не уйдёт. Так что мне нужно организовывать экспедицию во Влодаву и поговорить, наконец-то, с лидером сталкеров — Глебовым, пусть показывает дорогу. Я уверен, что это тот самый Колодец за польским городком, но всегда полезно поговорить с человеком, знающим окрестности. Мне необходима информация об этом месте. Любая, которую сможет предоставить сельский сталкер. И потом, когда все данные будут собраны, мы ударим. Вепрь, несомненно, согласится участвовать в охоте и даст всех своих бойцов. Полагаю, мне получится уговорить Снегова снять с охраны часть одарённых и присоединить к атакующим войскам. Тут ведь работает принцип: много не мало. Земли вокруг польского городка наполнены различными тварями. А нам ведь нужно добраться до осквернённого Колодца, чтобы сделать мной задуманное. В одиночку не пройду. Я хорош, но слишком большой риск не добраться даже до Колдуна, а ведь там ещё и Сердце Скверны надо будет отыскать…

Кстати, мне нужен ещё один Экспансионный Узел. А лучше два, чтобы двигаться в разных направлениях! Следующий ранг Конструкта будет, вероятнее всего, только через пару дней. Это сильно расширит границы относительно безопасной зоны и позволит использовать бесполезное покрытие в нужном мне направлении.

Правда, для этого придётся многое сделать.

Мы выехали на вершину холма, и я заметил несколько машин на парковке возле «Логова Друга». Девушка фотографировала статую артиллериста. Туристы? Уже? Рановато.

— Советую вам заглянуть в церковь. Там восхитительные работы местных мастеров иконописцев, — улыбнулся я незнакомке. Та ахнула и часто-часто закивала:

— Спасибо!

В этом направлении тоже нужно думать. Но потом. Сейчас я хочу кушать.

Следующие несколько дней были посвящены обустройству моих земель. Планы просто двинуться на охоту, и выпустить внутреннего скульптора, временно отошли в сторону. Вопрос энергии встаёт очень серьёзно, но тут под боком смертельная угроза образовалась. И это не считая Игнатьева, который, по счастью, никакой активности не проявлял. За ней я следил тщательно. Паулина каждый день по несколько раз опрашивала своих пташек на землях графа, и ничего необычного мой сосед не предпринимал. Что меня, разумеется, никоим образом не вводило в заблуждение. Мы ещё пересечёмся, несомненно.

Володин, землевладелец, на чьи владения я накинул зону действия своего Конструкта, тоже не проявлялся. Хотя мои новые работнички, бывшее отделение фурсовской дружины, в первый же день своей службы доложили о появлении на дороге незнакомых людей, замеряющих