Седьмой царевич 3 - Иван Шаман

Да и к чему? Когда можно отступить, собраться с силами и мыслями, потрясти союзников, наёмников… Наверное, он так рассуждал. Нам же было не так важно, что думает он, как то, что увидят жители всей страны завтра в утренних новостях.

Чемодан принесли сразу, коды генерал хранил в кителе, во внутреннем кармане на пластиковой карточке. Дурь, но теперь это было неважно. Потому что стоило кейсу появиться перед императором, как тут же загорелся золотой символ и чемодан исчез. Не растворился в воздухе, а просто пропал в одно мгновение.

И вот тут до премьера, кажется, начало доходить, что правила игры в корне изменились, и ничего уже не будет как раньше.

Телеобращение записали с третьего раза, хотя на речь ушло всего минут пять. На мой взгляд, вышло слишком пафосно и театрально, но народ такое любит, в массе своей. А после того как всё было завершено, мы остались с отцом вдвоём.

— Не ожидал, что ты будешь возиться с ним так долго, — хмуро проговорил император, а теперь и самодержец. — Ну хоть справился, уже хорошо.

— Я так понимаю, это был не единственный вариант? Иначе слишком рискованно.

— Верно, — кивнул император. — Мы перестраховались, пока шли переговоры, сдали все телефоны и средства связи, так что в это время СИБ перехватывало другие рычаги управления. Если что, это наш человек занёс чемодан, и Михалыч это понял. Тогда и решил временно отступить.

— Думаешь, с ним ещё будут проблемы?

— Точно будут, хотя я постараюсь договориться. Он крайне опытный интриган, имеет массу знакомств как в политическом, так и в криминальном мире. Большая часть старого истеблишмента за него, — устало произнёс Василий. — А теперь ещё и потеря скрижали, которая почти была у нас в руках…

— Если что, дочка Берёзова здесь, можем попробовать обменять её.

— На Ваську? — поморщился император. — Ещё возможно. На скрижаль точно нет. Мы не знаем, куда именно она доставлена, но точно у британцев. Да ещё Безликий, не к ночи будь помянут.

— Это кто вообще?

— А, ты же не в курсе. Есть сведения, что за организацией Индо-пакистанской войны стоит одарённый, что меняет лица как перчатки. Он же ответственен за ликвидацию нескольких высокопоставленных чиновников в Китае, Америке и Бразилии. Известен примерный рост, телосложение. Наши специалисты говорят, что смогут вычислить его по походке, если он появится в России.

— Британец?

— Почти сто процентов. Но вот в Абхазии были просто наёмники. Оттого особенно обидно, что у них получилось, — поморщился император. — Сколько у них всего скрижалей сейчас непонятно. Михаил обещает, что найдёт одну, но, когда это будет и будет ли вообще, не ясно.

— Толку им с нескольких скрижалей? — не понял я. — Символы всё равно выдаёт случайным образом.

— Нет. Не совсем, — вздохнул Василий Первый, и из воздуха появилась единственная наша каменная табличка. — Я, как владелец скрижали, могу научить тех, кому она отзовётся одному символу. Дать право на его использование.

— А меня можешь научить?

— Нет, ты уже выучил. Не перебивай, — поморщился отец. — Если будет две скрижали, человек сможет выучить получить по одному символу от каждой. Три… ну ты понял. У бриттов сейчас от трёх до шести скрижалей. А значит, сильнейшие из их аристократов имеют не менее трёх символов.

— Я не получил от скрижали новый символ. Длань я заполучил, убив Баранову. Серп — после гибели наставника. Искру — со смертью террориста. От скрижали — ничего.

— Ну значит, тебе просто так повезло, — недовольно проговорил Василий. — У других подобного нет. Твои личные особенности, не иначе.

— Мы можем попробовать ещё раз? Мне нужен знак сумки.

— Что? Зачем?

— Ну ты же сам сказал, единственная известная нам и при этом свободная скрижаль сейчас находится в Ираке. Остальные заняты. У противника их больше. Значит, мне нужен символ, чтобы прятать важные вещи от посторонних.

— Ты собираешься в Ирак?

— Будто у меня есть выбор, — усмехнулся я, а император откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Или у тебя. Сможешь доверить эту миссию кому-то ещё?

— Нет, — мрачно проговорил Василий. — Но и ты туда один не поедешь. Соберём команду.

— Боюсь, она будет только мешать.

— Значит, соберём тех, кто мешать не будет. Кто-то должен обеспечивать логистику, перевод, транспорт, оружие… а теперь положи ладонь на камень и сосредоточься на символе, который хочешь. Попробуем его активировать.

Глава 15

Вместе у нас всё получилось. Не с первого раза, но именно то, что я и хотел. Теперь было понятно, почему на инициации не вышло, а ещё мне удалось подержать скрижаль в руках, лучше осознавая её вес и формы. Чтобы в случае чего можно было различить подделку.

— Американская эскадра уже вошла в персидский залив. Сухопутная группировка войск высаживается в Кувейте, — проводил инструктаж Лебедь. — Вы, в роли дипломатических сотрудников, будете доставлены в Багдад, в русское посольство. Трансфер должен быть спокойным, авиасообщение не нарушено.

— Они могут начать атаку, пока мы в стране?

— Естественно, но атаковать посольства не станут. Только вот и вам в посольстве сидеть не придётся. Ваша цель — развалины Вавилона и исторический музей на их месте, он в ста километрах южнее, рядом с дворцом Хусейна.

— Разве можно найти что-то ценное в музее? — удивлённо спросил я. — Там же гарантированно противник посмотрел в первую очередь.

— Они грабили этот регион двести лет, только за последние полвека уничтожили и вывезли артефакты, включая глиняные таблицы с неизвестными символами, — сказал крепкий лысый мужчина лет сорока с шикарными усами. — Во время второй мировой их офицеры устроили штаб прямо в хранилище археологического музея, и к концу войны большая часть экспонатов исчезла. А то, что осталось и удалось обнаружить, разделили между британскими и берлинским музеями. На родину не вернулось ничего. Но это не значит, что там пусто, иначе они не послали бы туда новую экспедицию пару месяцев назад. К счастью, местный правитель их выпер, и иракцы сами возглавили поиски.

— Это ваш консультант, доктор исторических наук, в прошлом лейтенант спецназа, Клим Конев, — представил группе мужчину Лебедь. — Он отлично себя