Седьмой царевич 3 - Иван Шаман

— Да, никаких проблем, — не стал спорить я, и вскоре мне предоставили необходимое. По старой, видевшей середину века телефонной трубке с вьющимся проводом я переговорил с отцом и, убедившись, что всё будет, отправился спать.

Ехать на раскопки ночью точно смысла не было.

В то же время в командном пункте американской авианесущей группы.

— Адмирал, разрешите доложить! — офицер в пятнистой форме вытянулся, вбежав на мостик.

— В чём дело, лейтенант? У нас тут приготовления в полном разгаре.

— Это срочно! — не унимался офицер. — От русских пришло уведомление, что они направляют в Багдад тридцать транспортных самолётов Кандид и три Кондора.

— Они что, с ума сошли? Хотят устроить вторую Югославию? — встрепенулся адмирал и хмуро обвёл собравшихся в штабе. — Тридцать транспортников с десантом и три с техникой — это полк! Если они развернут в Багдаде свою ПВО… Немедленно соедините меня с пентагоном, я не собираюсь ввязываться в третью мировую только потому, что Джорджу захотелось покрасоваться!

Глава 16

Утро началось не с кофе, а с шума за окнами, который прорывался даже сквозь пуленепробиваемые толстые стёкла. Поднявшись, я подошёл и двумя пальцами приоткрыл штору. Колышущаяся толпа занимала всё пространство вокруг посольства и уходила в стороны за проулки, и что-то скандировала. Кажется… радостно?

— Что происходит? — спросил я, одевшись и подозвав референта.

— Бардак, ваше высочество, — коротко ответил парень, но, заметив, как я нахмурился, поправился: — Прошу прощения, я имел в виду ваше сиятельство.

— На востоке всегда бардак, так что тебе придётся пояснить.

— Американцы подумали, что мы высаживаем десант и остановили наступление. Разведка иракцев перехватила эту информацию и тоже решила, что мы решили поддержать режим войсками, — скороговоркой сказал парень. — Каким-то образом эта информация просочилась гражданам, скорее всего её слили. Сейчас министр обороны Ирака на приёме у генерального консула.

— Ну пипец… — пробормотал я, покачав головой. — Ладно, наши планы это не отменяет, готовьте транспорт.

— Команда уже собрана, ваше сиятельство.

— Э нет, вначале завтрак, потом осмотр достопримечательностей. Тем более что американцы встали, а руины никуда не уйдут, — запротестовал я, и исполнительный юноша тут же отвёл меня в обеденный зал, куда спустились и остальные. Поздоровавшись, я мельком отметил характерные помятости на одежде. Хорошо хоть они бронежилеты за стол таскать не стали.

— Не советую наедаться с утра, — прокомментировал Сергей. — На улице слишком жарко, лучше пейте побольше, в транспорт мы воду уже взяли.

— Подкрепиться всё равно не помешает, — пожав плечами, ответил я, и тут спорить никто не стал.

Пока ели, в коридоре раздался шум и через приоткрытые двери, я увидел взбешённого мужика в мундире, обвешанном кучей орденов и медалей. Перед выходом он замер, одёрнул костюм и, посмотревшись в зеркало, нацепил на лицо улыбку. И только после этого отдал команду, и перед ним распахнули двери.

К нам же подошёл консул.

— Ваша инициатива открывает удивительно большое окно возможностей, господин Пожарский, — с понимающей грустной улыбкой проговорил он. — Увы, не только положительных, но проблем.

— Как я вижу, развеивать вы их не спешите.

— Раз окно открылось, зачем его закрывать? — удивлённо ответил консул. — Наоборот, мы их разовьём, а отказаться всегда успеем.

— И что предлагает правительство Ирака?

— То же, что и американцы, но немного на других условиях. Допуск к нефтедобыче на территории страны. Контракты на обслуживание и так далее. Противостоять нашим заокеанским партнёрам напрямую мы не в состоянии, но если пару месяцев назад мы вообще ничего не могли сделать, то теперь условия изменились.

— Террористы применили ядерное оружие? — догадался я.

— Именно, — кивнул посол. — Теперь глобальная угроза куда выше. Ставки максимальные, и договариваться с Россией выгоднее, чем конкурировать на вторичных рынках. Однако это не единственный вопрос, просто основной. Вас сопроводят и проконтролируют, чтобы выступающие не помешали вашим задачам. А у нас есть собственные, в огромном количестве.

Подкрепившись, я направился к транспорту, где нас уже ждали охранники. Нашей группе достался бронированный внедорожник с эмблемой и российским гербом. Вероятно, чтобы не спутали с местным транспортом или американскими хамви, но на расстоянии метров двухста это, наоборот, станет отличной меткой для прицеливания.

— Есть предпочтения в оружии? — спросил Сергей, указав на багажник. Обойдя броневик, я с удовольствием осмотрел арсенал.

— Нет, но, учитывая местность, предпочту что-то крупнокалиберное, — ответил я и выбрал СВУ с увеличенным магазином.

Пистолет всегда оставался при мне, а вот в пустынной местности тяжёлый патрон и сохранение кучности на большой дальности могли сыграть куда более важную роль, чем скорострельность. Хотя у этой винтовки был автоматический режим стрельбы для экстренных случаев, но только для них. Ни о какой точности в таком режиме говорить было нельзя.

— Не слишком тяжёлая? — поинтересовался Клим, но я легко закинул винтовку на плечо и взял с собой в машину разгрузку.

— Вот ПКМ тяжеловат, но… А теперь объясните, почему вы решили вооружиться до поездки. Кажется, местное население к нам благосклонно.

— Говорят о наличии диверсионных команд, проникших на территорию Ирака. Кроме того, о террористах тоже забывать не стоит. Пока вы в машине, вам ничего не угрожает: она выдержит даже прямое попадание из крупнокалиберного пулемёта, но дальше… Вот, накидка поверх разгрузочного и бронежилета.

Сергей протянул мне светлый и очень тонкий халат до пят. Местное национальное одеяние, название которого я не стал уточнять, не до грибов. Охрана раздвинула толпу, и вскоре мы выбрались на вполне приличную автостраду. Вместе с нами двигалось два джипа сопровождения, один даже с пулемётной башенкой.

— То же самое, что нам мишень на спины повесить, — недовольно пробурчал Антон, глянув в зеркало заднего вида. — Всё равно что заявить: тут едет кто-то важный, пристрелите его или возьмите в заложники.

— Заложники — не самый плохой вариант, он даёт возможности. А вот если просто попробуют убить — уже хуже, — заметил Сергей.

— Да, там вариантов меньше. Нужно быть и к такому готовым.

Ехали мы около часа, трижды проезжая небольшие посёлки, а в конце даже въехали в полноценный город, над которым возвышался настоящий дворец, окружённый водоёмом и аллеями пальм. В пустыне!

— Красиво жить не запретишь! — с уважением проговорил Клим, озираясь