Попаданка для дракона, или Личная птичница Его Величества замуж не желает! - Ирина Романова

Внезапно ряды закончились, и я оказалась на середине площади. Высокие каменные здания с узкими окнами возвышались по обеим сторонам, создавая ощущение замкнутого пространства. Площадь была вымощена булыжником, который слегка блестел от росы. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом листьев да редким скрипом старой деревянной лавки.

В центре площади возвышался старинный фонтан. Его мраморные ступени были покрыты мхом, а вода, обычно плещущаяся в чаше, исчезла, оставив лишь сухие камни. На вершине фонтана стояли фигуры мужчины и женщины, держащиеся за ручки кувшина. Он был одет в богато украшенные доспехи, а она – в длинное платье с вышитыми узорами. Их лица были спокойными, но в глазах таилась тайна.

Я стояла, глядя на фонтан, и пыталась понять, что же я упускаю. Возможно, это была не просто вещь, а что-то большее, что-то, что могло изменить мою жизнь.

В воздухе витал странный запах – смесь чего-то знакомого и чего-то чуждого, будто далекий аромат специй и туманный запах дождя. Я огляделась по сторонам, пытаясь уловить хоть малейший намек на подсказку, что делать дальше. Вокруг была только тишина и пустота, как в заброшенном городе, где время замерло. Может быть, это просто иллюзия? Даже птицы не нарушали эту звенящую тишину.

Прижала к себе Таточку, которая, казалось, чувствовала себя так же неуверенно, как и я. За пазухой шевельнулся и начал нагреваться камень-ключ, словно живое существо. Вытащив его, я удивленно поняла, что он ведет меня куда-то. Камень повис в воздухе и настойчиво тянул меня вперед, словно манил.

«Нужно действовать осторожно,» – подумала, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения.

Мы медленно шли к фонтану, который казался единственным живым местом в этом странном городе. Я перелезла через низкий бордюр, покрытый мхом, и, повинуясь камню, подошла к паре статуй, стоящих в середине. Их лица были высечены с такой точностью, что казалось, они вот-вот оживут. Веревку пришлось снять с шеи, чтобы не мешала, а камень перехватила любопытная Таточка. Она словно знала, что с ним делать, и вставила его в выемку под горлышком кувшина, который держали статуи.

Раздался тихий щелчок, и фонтан ожил. Вода начала подниматься, образуя вихрь, который тянулся вверх, будто пытался достать до самого неба. Из центра вихря вырвался яркий свет, ослепляющий на мгновение. Когда свет погас, я увидела, что вокруг нас что-то изменилось. Город ожил: появились люди, зазвучала музыка, ярмарка вернулась.

– Это место… оно всегда было здесь, – прошептала я, чувствуя, как сердце наполняется теплом. – Мы просто не замечали.

Малышка посмотрела на меня взрослыми глазами, полными мудрости и света.

– Вот и все получилось! – малышка посмотрела на меня взрослыми глазами. – Пророчество сбылось, и мир снова свободен!

Ее голос звучал тихо, но твердо, как будто она знала что-то, чего не знал никто другой. Я почувствовала, как воздух вокруг нас стал холоднее, будто сама магия прислушивалась к ее словам.

– Какое пророчество? – прошептала я, чувствуя, как страх сковывает мое горло.

– Пророчество, – повторила она, ее голос стал глубже, как будто принадлежал не ей, а кому-то другому. – Когда придет та, кто думает не о себе, а обо всех, тогда камень-ключ раскроет свою силу. Она сможет согреть его теплом своей души, а вновь родившаяся Хранительница вернет его на место… И тогда мир снова станет свободным.

Мое сердце забилось быстрее.

– Я не хочу уходить, – прошептала я, не в силах сдержать слезы. – Я хочу остаться здесь, с тобой.

Ее лицо смягчилось, и она улыбнулась. Но в этой улыбке было что-то грустное.

– А и не нужно, – сказала она, и ее голос стал мягче. – Ты на своем месте, а я, когда вырасту, займу свое. Все вернется на круги своя!

Я хотела задать еще вопросы, но слова застряли у меня в горле. Я чувствовала, что время уходит, и я не знаю, что делать.

– Кто ты? – наконец спросила я, глядя ей прямо в глаза.

Она посмотрела на меня, и ее взгляд стал серьезным.

– Я – Хранительница, – ответила она.

Я на трясущихся ногах вылезла из фонтана. Вода хлынула из кувшина, но это был не просто поток жидкости. Он казался живым, пульсирующим, словно река магии, пронизывающая все вокруг. Вода обволакивала меня, даря странное ощущение тепла и силы.

– Это источник магии нашего мира, – пояснила Таточка, сидя у меня на руках. – Когда-то его пришлось закрыть, потому что пить с него стали только злые силы. Но ключ не слушался, и открыть вновь его было невозможно.

Я посмотрела на фонтан. Вода в нем светилась мягким голубоватым светом, будто внутри жили маленькие огоньки.

– Ты живая, – продолжала Таточка. – Твой свет… Он особенный. Он может разбудить всех, кто спит, и изгнать зло из нашего мира.

Слезы навернулись на глаза.

– А ты… – Сердце сжималось от мысли, что я могла потерять эту маленькую девочку, этот свет в своей жизни.

Глава 21

– Мама, пошли, там петушки продаются! – Таточка вдруг оживилась, и ее глаза снова стали прежними – радостными и невинными. Она крепко обхватила меня за шею и звонко поцеловала в нос.

Я почувствовала, как напряжение покидает мое тело. Ее смех, такой чистый и звонкий, вернул меня к реальности.

– Слышишь? – спросила она, заглядывая мне в глаза.

Она заглядывала мне в глаза, которые наполнялись слезами от осознания, что мне вернули дочь. А уж кем она вырастет, уже не так важно!

Я кивнула, не в силах сдержать улыбку. Источник пробудился, и теперь наш мир ждал перемен. Воздух вокруг нас наполнился энергией, словно сама природа готовилась к чему-то великому. Ветер стал чуть прохладнее, а листья на деревьях зашептались, будто обсуждая что-то важное.

– Не слышу. Где? – я вернулась в реальность. На меня снова нахлынули звуки ярмарки: смех, крики торговцев, звон монет и музыка, доносящаяся с главной площади.

– Вот, вот, посмотри, – малышка повернула мое лицо, и я увидела молодого парня, несущего деревянный лоток. На нем стояли сахарные петушки на палочках, которые переливались на солнце всеми цветами радуги. Их аромат был настолько сладким, что у меня заурчало в животе.

– Идем, – крепко прижав к себе крошку, я услышала, как ее маленькое сердечко бьется в такт моему. – Мы должны попробовать этих петушков.

– Я тебя люблю! – вдруг заявила она, и я на мгновение замерла, не зная, что ответить. Ее слова тронули меня до глубины души, и я обняла ее еще крепче.

– Я тоже тебя люблю, – прошептала я, чувствуя, как