S-T-I-K-S. Сапфир - Игорь Витте

– Ну вот! – обиженно произнес Скиталец, – А поговорить?

Но маленькое животное уже куда-то неслось, прыгая с ветки на ветку. Скиталец еще немного понаблюдал за ней и перенес внимание на перезагружающийся кластер. Судя по всему, до перезагрузки остались считанные минуты. Белесый, туманный столб уже скрывался где-то в небе и значит вот-вот начнется представление с разрядами, и вновь повториться бесконечная драма Улья. Скиталец осмотрелся вокруг, замечая где в данный момент еще перезагружаются кластеры. С запада, перекрывая путь ордам зараженных грузились еще два кластера, а это означало, что на тот, что в конце джунглей, твари придут не сразу. Скиталец поморщился, представляя, в его планах, задержки в этом кластере не было.

Листья кроны, в которых скрылась обезьянка вдруг зашевелились и из них показалась знакомая голова, а потом и сама обезьянка тащащая здоровенный, спелый манго. Ее сородичи постоянно мелькали там, внизу и он не обращал на них внимания. И вот пропустил приближение своего знакомца. Обезьянка застыла в полуметре от него, уставившись бусинками глаз.

– Ты это мне принес? – спросил Скиталец улыбаясь.

Почему-то он решил, что обезьян именно он, а не она. Маленький мохнатик, чьи движения и так были достаточно резкие, как-то смешно дернул головой, словно подтверждая предположение человека. Скиталец осторожно протянул руку, чтобы не спугнуть нового знакомого и раскрыл ладонь. Обезьян с трудом положил в ладонь фрукт и бесцеремонно взлетел по руке Скитальцу на плечо.

– Ну ты шустрый! – рассмеялся Скиталец и поймал себя на мысли, что впервые смеется за долгое время своего путешествия по Пеклу. Да, наверное, вообще, за все время пребывания здесь. Маленький проказник уселся на плечо, вцепившись лапками в куртку и посматривал то на лежащий в ладони фрукт, то, смешно наклоняя голову, пытался заглянуть Скитальцу в глаза, скрытые темными очками. Скиталец медленно поднял руку с фруктом и обтерев его о куртку откусил. Сок спелого фрукта брызнул из-под вонзившихся через тонкую кожицу зубов. Он закрыл глаза от удовольствия и вспоминая, давно забытый вкус, когда-то любимого сока. Проглотив первый кусок, он покосился на обезьяна, который застыв, на плече уставился не мигая на него, словно ожидая, что новый друг поделится с ним принесенным фруктом.

– Держи попрошайка! – Скиталец протянул ему манго откушенной стороной.

Но мохнатик тут же отвернулся и уставился куда-то вдаль, словно и не смотрел секунду назад ожидающим взглядом.

– Ну извини! – усмехнулся Скиталец, – Не понял я тебя!

Манго он доел как раз, когда в толще кисляка, перезагружающегося кластера сверкнул финальный разряд, и туман стал медленно опадать, распространяясь на соседние кластеры.

– Ну что, мне пора! – сказал Скиталец, обращаясь к обезьяне, который снова заглядывал ему в глаза, будто пытаясь о чем-то сказать, – Спасибо за угощение!

Но мохнатик так и сидел на плече, не собираясь его покидать.

– Извини, я бы рад тебя взять с собой, но не могу.

Обезьян наклонил голову и не двигался с места. Наоборот, он еще сильнее вцепился в куртку.

– Ну что с тобой делать? – грустно вздохнул Скиталец.

Ему действительно хотелось взять это смешное и общительное животное с собой. Но он понимал, что обезьян не выживет в городских джунглях. Хотя это была по крайней мере возможность говорить не с самим собой, а обращаться к этому неразговорчивому родственнику человечества. Он протянул руку и осторожно снял мохнатика с плеча. Тот недовольно чирикнул и скрылся где-то за спиной.

– Не обижайся, я и правда не могу тебя забрать! – произнес Скиталец уже не смотря в след зверьку.

Солнце и ветер уже давно высушили не только его одежду, но и рюкзак. Скиталец закинул его за спину, еще раз огляделся и в следующую секунду уже стоял на крыше двадцатиэтажного дома только что загрузившегося кластера. Туман внизу еще закрывал улицы, не давая людям, оказавшимся здесь, рассмотреть те изменения, которые произошли с окружающим их пространством. Для многих, если не для всех, пока единственной проблемой является отсутствие связи и электричества. Они еще не связывают тот туман, который внезапно накрыл их город в самый разгар дня, с этими фактами. Некоторые, почувствовав кислый, химический запах тумана начали паниковать, думая, что началась война. В общем, все, как всегда. Скиталец, быстро покинув крышу, стал спускаться вниз. Здание оказалось гостиницей. Основной массы постояльцев, скорее всего не было в номерах. По длинным коридорам, на каждом этаже бродили растерянные горничные, безуспешно пытающиеся дозвониться по неработающим мобильникам видимо кому-нибудь из начальства. Редкие аварийные лампочки, с питанием от аккумуляторов, освещали проходы и лестницы. Коридоры, как и лестничные марши были застелены ковровыми дорожками. Скиталец бросил взгляд на схему эвакуации, висевшую на одной из стен и понял, что город русскоязычный. Все надписи были исключительно на кириллице. На одном из этажей путь преградила пьяная компания, поднимающаяся наверх. Два пузана, в костюмах, вели под ручки двух девчонок, моложе себя лет на двадцать, но вид девах не оставлял никакого сомнения, по поводу рода их занятия. Они игриво хохотали, стоя из себя недотрог, когда пузаны как бы невзначай хватали их за выпуклости тела. Скиталец не стал ждать, когда компашка поднимется на площадку и освободит проход, а перемахнув через перила приземлился на нижнем пролете, чем вызвал удивление не только девах, но и пузанов.

– Э! Обзез… Обез… Обезьяна! – еле выкрикнул кто-то из пузанов, но Скиталец не обратил на них никакого внимания.

Внизу, на улице, туман был все еще густой, скрывая и небо, и солнце, и джунгли, расположенные в нескольких метрах. Внутренний компас направлял его в нужном направлении. Он не хотел задерживаться здесь надолго и стремился пересечь кластер как можно быстрее, до прихода тварей. Дело было не в том, что он опасался тварей, он просто не хотел сегодня выпускать своего зверя, который почувствовав кровь, будет рваться наружу. Он пытался сохранить в душе то тепло, что осталось после общения с живым существом, которое ответило ему добром на добро. Поэтому и торопился, и ускорившись быстро пошел по улице. На дороге стояли, мигая аварийками автомобили, пережидающие туман, кое где виднелись красно-синие всполохи полицейских мигалок. Он шел, не обходя их, хотя и понимал, что его вид может вызвать ненужные вопросы у блюстителей порядка. Туман стал рассеиваться быстрее и люди, до этого не высовывавшийся из домов, стали выходить на улицу. Из какого-то переулка послышалась возня и сдавленные крики, явно принадлежащие девушке.

– Иди, это не твое дело! – шептал внутренний голос, но он почему-то остановился и прислушался.

– Да стой ты… не дергайся! – послышался напряженный мужской голос.

– Пожалуйста не надо! Пожалуйста…