Шелковый рай - Виктория Серебрянская

Сагур уселся напротив меня и взял в руки ложку:

— Я слушаю вас, Энжелин. О чем вы хотели поговорить?

Спокойный, взвешенный голос без тени эмоций и официальное обращение. Обиделся? Или заподозрил подвох? Ну ладно, сейчас узнаем, правильно ли я сделала ставку. Я глубоко вздохнула и начала речь:

— Этой ночью мне не удалось уснуть. Днем перенервничала, потом Марк со своей выходкой… Чтобы занять хоть чем-то голову, я провела ночью небольшое исследование, поинтересовавшись твоей родной планетой, — рука, держащая ложку, сжалась в кулак до побеления, но мужчина, казалось, этого не замечал, — и теперь я знаю, почему ты не хочешь сообщать своим о себе с просьбой выкупа, Антальер Сашеран.

Если бы взглядом можно было убивать, я бы уже валялась трупиком.

Несчастная ложка в кулаке сагура согнулась дугой. А мне под его взглядом сделалось жутко. Показалось, я в клетке с бешеным зверем, и в любую секунду он может напасть. Я замерла, не дыша, не моргая, и проклиная себя за беспечность. Ошеломила и дезориентировала, называется! Прогнула под себя! А сейчас, кажется, ошеломят меня.

Секунды текли, складываясь в минуты, но ничего не происходило. Сашер не мигая смотрел на меня, а я на сагура, терпеливо дожидаясь, когда он наконец возьмет себя в руки и будет в состоянии говорить. Инопланетник отмер тогда, когда у меня уже заболели глаза смотреть, не мигая, в одну точку.

— Мда. — Он с отвращением осмотрел испорченный столовый предмет и отбросил его. — Бывшая хозяйка в нетрезвом состоянии несколько раз очень резко отзывалась о попытках некоторых особ модернизировать планету и приблизить ее к внешнему миру. И какое счастье, что они тут все такие — безмозглые курицы, не видящие дальше собственного носа. Если бы хоть одна из тех, кто видел меня, хотя бы попыталась сопоставить факты, я бы лишился родины. Ведь в первый день в доме хозяйки, — это слово Сашер выплюнул с отвращением, — я был под завязку накачан какой-то дрянью, и в полубреду многое выболтал. А вам, Энжелин, хватило лишь моего имени. Мда… Расслабился я тут, в этом женском царстве. — Он поднял голову и посмотрел мне в глаза: — На чем я прокололся?

Я выдохнула с облегчением. Зверь успокоился и нападать не будет. Кажется.

— Поведение. Слишком уверенное поведение того, кто привык приказывать, и точно знает, что приказ будет выполнен. Потом, ты явно привык дозировать выданную информацию, чтобы ненароком не проболтаться. В какой-то момент я засомневалась в твоей принадлежности к политическому миру, подумала, что ты военный. Но все равно, у тебя манеры лидера. Поэтому я решила проверить на удачу. Удовлетвори мое любопытство: как ты тут оказался?

Сашер грустно усмехнулся:

— Я, как и эти курицы с Эренсии, хочу для своей планеты модернизации экономической модели. Однако, если у Эренсии есть шелковые нити и есть производство очень ценной ткани, то с моей родной Сагурией все намного сложнее. У нас нет ничего, что мы могли бы предложить межпланетному обществу. Я решил попробовать устроить на поверхности планеты тренировочные лагеря для наемников других рас. Начал искать по сети тех, кому подобная услуга могла бы быть интересна. Сагуры — воины по крови, и мы многое могли бы дать курсантам других рас. Очень скоро со мною связались заинтересованные лица. И попросили встречу на нейтральной территории. Так, чтобы за спиной не было ни их соотечественников, ни моих. Мол, у них на родине идет гражданская война, и им требуется обучить спецов. Я согласился. — Сашер поморщился. — Идиот. Все, что помню со встречи, это то, что мы заказали обычный кофе. И все. Следующее воспоминание: блондинистая стервь с плеткой в руках надо мной. Вот так и оказался наследник Великого Имара в гареме эренсийской курицы. Простите, Энжелин.

Сашер опустил голову. А я хмыкнула:

— Показательно. Видимо, охотились именно за сагуром, или нужен был блондин.

— Нет. Моя «хозяйка» меня просветила — ей захотелось экзотики. Это ловцы, в сети которых я угодил, сочли меня экзотичным. Они эренсийку не видели.

— Понятно. А почему вы не захотели построить на поверхности планеты горнолыжный курорт? Насколько я помню географию вашей планеты, на ее поверхности есть совершенно шикарные горы. Думаю, при грамотной организации процесса, вы бы очень быстро вернули себе вложения.

На меня снова уставились глаза очень голодного хищника. Сагур смотрел пристально и жадно, словно только что впервые увидел.

— Горнолыжный курорт… Великий Темриз! И почему эта мысль не пришла мне в голову раньше?..

Я усмехнулась и одним глотком допила уже порядком остывший кофе:

— Лучше поздно, чем никогда. И, возможно, раньше ты просто не был готов к восприятию этой информации.

— Возможно… — Неожиданно глаза Сашера засияли, как два алмаза: — Энжелин, я, к сожалению, уже женат. Но титул «архази» — моей любимой женщины, вакантен…

Я поперхнулась последним кусочком сыра и отчаянно замахала руками. Продышавшись, просипела:

— Нет, спасибо! От хозяйки гарема к роли гаремной одалиски — слишком страшная карьера, не находишь?

Сагур рассмеялся:

— Ты не поняла: если не сможешь решить свои проблемы и тебе снова придется бежать, то я буду рад предоставить тебе убежище и прикрытие.

Я хмыкнула:

— Спасибо. Но будем надеяться, что я все же найду того мерзавца, который планомерно пытается разрушить мою жизнь. Хотя, если честно, я пока слабо представляю, с какой стороны подступиться к этой проблеме. Мне гораздо проще провести модернизацию Эренсии и получить прибыль уже от первой партии шелкового белья, чем обнаружить своего врага.

— Ты все-таки решила помочь местному курятнику?

С моих губ сам собой слетел смешок:

— Зря ты так. Тут не все так безнадежны. Есть и очень умные женщины. Правда, традиции и законы Эренсии сильно их тормозят…

— Думаешь, тебе будет легче?

— Почти уверена в этом. Они все прекрасно понимают, что им нужно финансовое вливание. Поэтому яростно сопротивляться будут единицы.

— Что ты задумала?

Я заглянула в серьезные серебристые глаза и усмехнулась:

— Я задумала уговорить Алиарну расширить производство шелков и открыть фабрику по пошиву белья прямо тут, на Эренсии. Это бы значительно удешевило процесс, а значит, позволило бы получить хорошую прибыль.