Путь хаоса. Обострение - Алексей Шеянов

мне предложил старина Грег. Особо мудрить не пришлось, так как моя цель оказалась той ещё повесой. Мужчина, на которого была наводка, любил выпить в злачных местах богатого района. Каждые выходные он буквально жил там. Мне же всего лишь оставалось подкинуть ему в бокал яд и раствориться в толпе людей, которые в выходные буквально заполнили зал бара. Ну а дальше я издалека наблюдал, как ему сначала стало плохо, а затем он умер, так и не дождавшись целителя. Хотя и это ему не помогло бы. Яд Скалозуба та ещё дрянь. Мало того, что убивает с гарантированной долей вероятности, так ещё его и в организме трудно обнаружить.

Зевнув, я выбрался наружу вместе со своей спутницей. Разбившись попарно, мы под присмотром своих преподавателей направились в сторону Императорского дворца.

Скажу честно, такого эффекта «Вау!» у меня не возникло. Мы оказались на просторной парковке, окружённой деревьями. Среди них виднелись статуи, а также имелись свои зоны отдыха, выполненные в виде крытых беседок. Всё это добро было ухожено и очищено от снега. Позади нас величественно возвышался кованый забор, наверняка выполненный из золота. Так же помимо величественного белоснежного дворца с множеством шпилей и огромных окон витражной мозайки я заприметил ряд других построек. Большинство из них выглядело так, словно это особняки зажиточных предпринимателей или чиновников. Не удивлюсь, если это гостевые домики или резиденции приближённых императора.

Мы прошли неподалёку от фонтана, подсвеченного искусственным светом, и, поднявшись по белоснежному и мраморному крыльцу, оказались в огромном вестибюле. Почти всё здесь было выполнено из золота и буквально кричало от роскоши. Даже смотреть на эту «красоту» было страшно, ибо был риск ослепнуть. И это я говорю не фигурально. Про античные статуи, коих тут обнаружилось немалое количество, я вообще молчу.

Не успел я толком осмотреться, как вокруг нас тут же засуетились лакеи. Они помогали снять верхнюю одежду, чтобы затем отнести её то ли в гардероб, то ли ещё куда. Избавившись от своего пальто, я вместе со всеми принялся ждать дальнейших инструкций, коих наши учителя не торопились раздавать, что-то выжидая. Но мне было как-то всё равно, так как мой план сработал, и система безопасности никак не отреагировала на мой костюм. А по поводу досмотра на предмет опасных предметов, таких как холодное оружие и огнестрел, тут всё было просто. Ещё до посещения императорской резиденция я узнал, что на входе, включая въездные ворота, установлены специальные датчики, приборы и артефакты, помогающие выявить наличие чего-нибудь нехорошего у потенциального посетителя.

На удивление, никто из учеников не торопился начать перешёптываться со своим другой, подругой или просто соседом. Все стояли молча и чего-то ждали. Кто-то явно нервничал, а кто-то, в основном выходцы знатных родов, вели себя спокойно.

Через пять минут стала ясна причина нашего ожидания. Вскоре показался дворецкий в чёрном фраке, который будто только что сняли с манекена, и проводил нас в сторону двухстворчатых дверей, выполненных из золота, где стояла парочка стражников. Дворецкий уверено подошёл к этим «вратам» и распахнул их. Пройдя внутрь, он объявил, что прибыли студенты магической академии имени Вишневского с сопровождающими преподавателями.

Поначалу я подумал, что это он для Императора и его семейки объявляет, но нет. Я ошибся. Мы оказались внутри большого зала, где собралось приличное количество людей в роскошных и кричащих одеяниях. Повсюду сновали туда-сюда слуги с подносами, на которых стояли наполненные бокалы с напитками. Также здесь было множество столов с разнообразными закусками. В дальнем конце обнаружился белоснежный трон, с золотыми узорами, который сейчас пустовал. Рядом с ним была тройка поменьше. Самого же владельца этого добра поблизости не наблюдалось, что весьма неудивительно.

— Можете пока осмотреться, но через час все должны быть в оговоренном месте, — сказал коллега Егора Фёдоровича, в то время как сам тёмный маг отошёл в дальний угол и, натянув на лицо скучающее выражение, смотрел с лёгким пренебрежением на собравшихся здесь людей.

Студентов не пришлось упрашивать дважды, и все тут же разошлись по залу, включая меня и Неклюдову. Не знаю почему, но учителя настойчиво рекомендовали нам держаться парами. Мол, правила хорошего тона. Но что-то я в этом сомневаюсь. Хотя на большинстве приёмов, на которых я бывал, дела обстояли именно так. Так что не мне судить об этом.

И кого тут только не было: министры, вельможи, главы родов со своими наследниками. Большинство из них были похожи на новогодние ёлки — такие же ряженные и с кучей украшений, в основном из золота и драгоценных камней. Одна дамочка в атласном платье была настолько увешана этими тяжёлыми украшениями, что я даже удивился, как она умудрилась ещё не сломаться под их тяжестью. При этом сама женщина была довольно худой.

Кто-то из студентов уже нашли тех, кого искали на этом приёме. Морозов же с Викой стоял неподалёку от упитанного мужчины с завивающимися усами и коротким ёжиком каштановых волос. С первого взгляда было понятно, что это отец моего недруга, ибо на лицо они оба были похожи друг на друга как две капли воды. Вот только один ходит с небольшими морщинами, приобретя при этом взгляд хищника, а второй ещё только на пути к этому, если вообще доживёт.

Подхватив бокал с вином у мимо пробегающего слуги, я остановился на месте и сделал небольшой глоток. Неклюдова, заметившая это, была вынуждена остановиться. Сама девушка была одета в лёгкое голубое платье, а из украшений на ней был кулон на золотой цепочке. Правда, кулон был выполнен из драгоценного камня в виде глаза с вертикальным зрачком. Золотистые волосы, волнами ниспадали на её спину.

За весь вечер мы так и не пообщались. Единственное, так это то, что я сделал комплимент её внешнему виду, на что девушка ответила благодарностью. На этом наше общение пока закончилось. Я видел, как Неклюдова, борясь с собой, порывается у меня что-то спросить, но пока не решается. Я же в свою очередь не торопил её с этим, предпочтя наблюдать со стороны. Тем более, я, кажется, догадываюсь, о чём Алина хочет поговорить, вот только меня эта тема разговора не устраивает. Вернее, не так. Не хотелось бы случайно проколоться перед ней на какой-нибудь мелочи.

Незаметно для себя мы отошли практически к самой стене, где людей было не так много. Я спокойно потягивал вино из бокала, а Неклюдова продолжала смотреть на людей, пытаясь найти кого-то. И, кажется, я догадываюсь, кого высматривает моя сегодняшняя партнёрша.

Мой взгляд остановился на высоком и статном мужчине, одетом в