Путь хаоса. Обострение - Алексей Шеянов

Вскоре вновь заиграла музыка, ну а я же, вместе с Вероникой, начал танцевать.

— Простите, что спрашиваю, но мне любопытно — чем я вызвал ваш интерес, — с улыбкой поинтересовался я, кружа девушку.

— Что, простите? — недоуменно переспросила она, явно понимая, о чём идёт речь.

— Я заметил, что вы иногда смотрели в мою сторону. Мне стало весьма любопытно, чем же простой человек вызвал интерес у члена императорской семьи. Заранее прошу прощение за мою грубость и за то, если Вас чем-то обидел, — приблизив к себе принцессу во время очередного пируэта, произнёс я.

— Вам, наверное, показалось, — засмущавшись, ответила она. Взгляд при этом отвела в сторону.

— Видимо, я всё не так понял. Тогда ещё раз прошу прощение за мои слова.

— Не стоит, — улыбнулась в ответ девушка, а мы продолжили танцевать.

Но не успел танец закончиться, как в зале резко погас свет, погружая всё в общую темноту и вызывая панику среди собравшихся.

* * *

Принцесса Вероника сидела рядом с матерью и разглядывала собравшихся людей. Её дедушка в очередной раз, как и перед каждым приёмом, что-то говорил всем им, но девушка обычно не вслушивалась в его слова. А на всех людей, собравшихся здесь, она даже не хотела смотреть. И не просто потому, что стеснялась, ей было банально противно и не по себе. Каждый присутствующий в зале, особенно мужская половина, стремился сблизиться с ней. Ведь для большинства присутствующих не секрет, что она следующая в очереди на трон после Императора. А её наследник гарантированно станет следующим правителем. И многие в этом видели свою выгоду. Впрочем, и девушки не были исключением. Почти каждая из них горела желанием сблизиться с будущей венценосной особой. Вот только в их взгляде таилась злость, ненависть и жадность.

С некоторых пор Вероника научилась различать направленные в свою сторону взгляды. Особенно этому неплохо поспособствовало недавнее предательство её, казалось бы, близкой подруги. Долгое время она была дружелюбной с Вероникой, пока та случайно не подслушала её разговор с какой-то девушкой из влиятельного рода. Тогда-то Вероника и поняла, что доверять вряд ли кому сможет.

Вот и сейчас она видела во взглядах присутствующих лишь заинтересованность и желание приблизиться к венценосной особе. Но даже с учётом этого никто не решался к ней подойти, боясь вызвать немилость Императора. И если всё это сложить вместе, то становится ясна причина того, почему Вероника не любила такие мероприятия. Она чувствовала себя из-за этого не в своей тарелке. Ей куда были ближе занятия со старым придворным архимагом, а также конная езда.

Сегодня она также не рассчитывала на то, что что-то измениться. Вот только один юноша смог зацепить её внимание. В его взгляде она не смогла найти хоть какую-либо эмоцию. Он равнодушно смотрел, что на императора, что на неё. Словно увидел очередного прохожего. Это буквально читалась в его зелёных глазах, которые почему-то были похожи на её, когда она случайно заметила парня.

Хоть ей и стало любопытно, тем не менее, постаралась забыть об этом. Но иногда всё равно бросала в сторону юноши взгляд, надеясь, что что-то в нём изменится. Но парень не обращал больше никакого внимания на венценосных особ.

Вскоре приветственные танцы закончились. Стоило ей с матерью встать со своих мест, как они тут же были окружены фрейлинами и якобы подругами матери. Вот только Алла Константиновна всегда говорила своей дочери, что не стоит доверять их улыбкам. Большинство из них когда-нибудь смогут воткнуть тебе нож в спину, если ты достаточно откроешься.

И всё должно было пройти как обычно, вот только случилось то, чего девушка никак не ожидала.

— Принцесса Вероника, позвольте пригласить Вас на танец, — услышала она голос молодого парня.

Стоило ей обернуться, как она взглядом столкнулась с тем парнем, который заинтересовал её с самого начала. Он стоял и улыбался, протянув свою руку, вот только глаза по-прежнему оставались равнодушными.

Вероника на некоторое время впала в ступор, но довольно быстро пришла в себя. Переглянувшись с матерью, она получила молчаливое одобрение, и протянула в ответ свою маленькую ладошку. Тогда девушка ещё не догадывалась, что произойдёт дальше.

Глава 21

Всё произошло довольно быстро. Стоило свету в банкетном зале Императорского дворца погаснуть, как начался хаос. Сначала поднялась паника, а затем где-то в отдалении послышался взрыв. И в этот момент нужно было случиться такому, что моё магическое ядро вновь решило проявить себя. На этот раз весьма не вовремя.

Сдерживая выброс энергии, я почувствовал, как меня начало скручивать. Вот только на этом проблемы не закончились. То ли в еду с напитками подмешали какую-то дрянь, то ли воздух отравили, но сознание стало мутиться, постепенно проваливаясь в небытие. Последнее, что я помню, так это то, что принцесса стала заваливаться на меня, а я сам начал падать спиной на пол, покрытой мраморной плиткой.

«Чёрт, как же я так мог просчитаться? Учитель, узнай об этом, точно бы устроил мне весёлую жизнь», — это последняя мысль, успевшая мелькнуть у меня в голове, прежде чем сознание погрузилось во тьму.

Очнулся я от странной тряски. С трудом открыв глаза, я попытался осмотреться. Но из-за темноты вокруг сделать это не представлялось возможным. Что ж, подождём, когда глаза более или менее привыкнут к темноте.

Так же я обратил внимание на странный гул. Словно мы ехали в какой-то машине по трассе, и это мне не понравилось. Попытался пошевелиться, но понял, что связан. Руки были в наручниках, а на ногах верёвка. Что ж, вполне ожидаемо, если это похищение. А ничем другим это являться не может. Вот только кому я мог понадобиться? Неужели Неклюдова вместе с Савиным смогли провернуть это? Бред какой-то. Да и почему раньше этого не сделали, а решили сейчас. Да ещё и во дворце Императора.

Попытался воззвать к своей магии, но результат был плачевным. Я чувствовал, как по магоканалам идёт мана, но выхода не находит. Похоже на мне есть некий артефакт, блокирующий магию. Плохо. Очень плохо. Придётся действовать по старинке.

Аккуратно повернув кисть, я пальцами подцепил запонку с пиджака. Минута ушла на то, чтобы небольшая игла оказалась в моей руке. Ну а дальше я приступил к вскрытию замка наручников. Благо, опыт у меня в этом деле имеется.

И вот, спустя пару минут, мои затёкшие руки оказались на свободе. Немного привыкнув к этому, я принялся высвобождать свои ноги. Глаза к тому времени более или менее