Наследие Маозари 13 - Евгений Панежин

— Почему⁈ Почему ты мне раньше не сказал, что всё это время у меня гостил не Тим Лангр, а Таиса⁈ Почему я только сейчас узнаю, что в голове у моей возлюбленной установлена рабская нейросеть пторианцев⁈ Что она является невольным шпионом ящеров⁈

Макс Арон вздрогнул, услышав мой нечеловеческий голос, но быстро взял себя в руки и удивлённо переспросил:

— Возлюбленной⁈ Как⁈ Когда⁈ Когда вы успели⁈

Граф Лангр тоже уставился на меня изумлённым взглядом, словно только что вспомнил, кто сидит рядом с ним — монстр, убийца и не совсем человек. А затем, видимо, до него дошёл смысл моих слов — он повернулся к своему императору и убитым голосом выдохнул:

— У Таисы в голове тоже есть эта штука⁈ Но… Как же так⁈ Почему⁈ За что⁈

— Подождите-подождите, Леонид, Дориан, — выставив перед собой ладони, успокаивающе проговорил Макс Арон. — Сейчас я вам объясню, как всё было.

Он тяжело вздохнул и стал отвечать по порядку… Как оказалось, когда я рассказал Максу Арону про Тима, что мы обнаружили у него наличие пторианского нейроимпланта, который активировался спустя год нашего знакомства, он отдал приказ своей СБ, чтобы они уточнили эту информацию. Вскоре они выяснили, что Тим Лангр чист. А потом граф Лангр прибыл на встречу к своему сюзерену и поведал ему о маскараде своей дочери. Он рассказал, что это она, переодевшись в парня, целый год гостила в герцогстве Сидэро.

После этого сотрудники имперской СБ действительно убедились в том, что это именно Таиса является невольной следилкой ящеров. А так как Макс Арон был в курсе насчёт Литы, мачехи Таисы, и знал, кто надоумил Таису отправиться в герцогство Сидэро, то он быстро сложил два и два и понял, для чего это было нужно пторианцам… Они догадывались, что в герцогстве Сидэро есть возможность вычислять носителей рабских нейросетей. Поэтому через Литу организовали установку нейроимпланта в голову Таисы, с задержкой активации на год, и отправку её, якобы будущей невесты, ко мне, герцогу Сидэро. Их план заключался в том, чтобы через год, когда Таиса пройдёт все проверки и я ей стану доверять, нейроимплант в её голове активируется, и она будет передавать ящерам все тайны герцогства Сидэро.

— Поэтому, когда Дориан вновь прибыл ко мне на приём, я, зная, что ты до сих пор не в курсе маскарада Таисы, отменил свою раннюю просьбу насчёт того, чтобы Таиса стала твоей женой. Ведь в герцогстве Сидэро уже тогда шла тайная подготовка к решающей войне с пторианцами — разрабатывалось оружие против ракет ящеров, и жена с такими… э-э-э… «особенностями» рядом с тобой была бы угрозой всем нашим планам. Но я не знал, что ты знаком с Таисой как с девушкой, и уж тем более не предполагал, что у тебя есть к ней чувства, — разведя руками, закончил Макс Арон.

Граф Лангр, который от всего услышанного находился в совершенно сокрушённом состоянии, схватился за голову:

— Таиса!.. Таиса, девочка моя!.. Прости меня!.. Как я мог… Как я мог столько лет доверять этой женщине⁈ — произнёс он с горечью. — Я был так слеп… Лита казалась мне такой любящей, такой заботливой. У нас ведь есть общий ребёнок, девочка — младшая сестра Таисы.

Его голос задрожал, став почти неслышным:

— Что же я ей скажу? Что её мать…

Граф не договорил, закрыл лицо ладонями и беззвучно заплакал, его плечи мелко дрожали.

Я же находился в полнейшем охреневании от всей этой ситуации… Мотивы Макса Арона были понятны и логичны. Ведь он не знал, что я умудрился встретить Таису в академии и полюбить её. Поэтому у него не было особых причин раскрывать мне эту давнюю историю с переодеванием в парня.

Макса Арона винить в сложившейся ситуации нельзя… А кого тогда можно⁈ Пторианцев, барона Форда, а может быть — судьбу⁈ Или себя самого⁈ Как же так⁈ Почему я раньше не выяснил истинную личность Тины Лан⁈ Почему я сразу не догадался, что Тим — это переодетая девушка⁈ Сейчас было бы всё по-другому.

«Лёня, а что было бы по-другому? — пришла в голову отрезвляющая мысль. — Ну узнал бы ты обо всём этом раньше, и что? Как бы ты избавил Таису от контроля ящеров без специального оборудования, которое появилось у нас только сейчас? Как бы ты попрепятствовал этому похищению, о котором даже не догадывался? Без адекватных причин не пустил бы Таису на обучение в столичную Академию магии и запер бы её в своей башне? Вот уж вряд ли».

М-да, действительно — понял я… Как ни крути, но предвидеть похищение Таисы я никак не мог. И даже если бы знал про нейроимплант в её голове, итог был бы тот же. А значит, нехер сопли на кулак наматывать и сожалеть о том, чего не сделал — прошедшего не воротишь, фарш обратно не провернёшь. А сейчас надо исправлять ситуацию. Причём приступать нужно немедленно, потому что пока я здесь сижу и пребываю в прострации, моя сильная и смелая девочка, моя любимая, моя Таиса, находится в лапах ящеров-людоедов.

— Так, — хлопнув ладонью по столу, твёрдо сказал я.

Решительным движением я скинул капюшон и снял маску, открыв лицо. Затем повернулся к графу Лангру и вкрадчиво проговорил:

— Ваша младшая дочь уж точно не виновата в грехах своей матери — врага собственного вида. Позвольте дать вам совет: не стоит рассказывать ребёнку о страшном предательстве, которое совершила её мать. Пусть она знает лишь то, что в смерти матери виноваты пторианцы.

Граф ошарашенно смотрел на моё лицо, на миг даже потеряв дар речи.

— Да, я так и сделаю… Герцог, а почему вы нормальный, — неожиданно спросил он.

— Ну-у-у, это спорный вопрос, — серьёзно ответил я. — А если вы имеете в виду мою внешность… Мне всё-таки удалось изменить её благодаря одному навыку… И как только я стал выглядеть более-менее как обычный человек, то сразу же поступил в столичную академию магии, где и познакомился с вашей дочерью — мы с ней одногруппники и даже сидим за одной партой…

Я на мгновение замолчал, так как на меня нахлынули воспоминания: улыбка Таисы, то, как она хмурится, когда сосредоточена, как задумчиво покусывает кончик карандаша на лекциях…

— Правда, как вы знаете, все студенты академии учатся под вымышленными именами. И о истинной личности Таисы