Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов

Трактир после полгода ремонта открывается тоже, уже с отремонтированными номерами, новыми кроватями и новым бельем, пошитым в мой же мастерской при ткацком цеху.

— Кухню с питанием пока только налаживаю, — объясняет мне управляющий. — Все же совсем другой уровень по сравнению с простым буфетом. Ваша супруга уже заняла все вечера в выходные, есть еще запросы от других певцов и музыкантов на вечерние выступления.

Называет Гриту моей супругой, ну и правильно. Пусть уже выступает в своем месте, хватит Мортенсу клиентов нагонять, так ей и сказал недавно.

— Запускай пока всех, но всякую халтуру долго не оставляй. Кто умеет играть хорошо или поет отлично — пусть выступают, но слабенькие голоса или еще каких неумех не оставляем в программе. Сам теперь буду на обеды и ужины ходить.

Все подобное уже приятные хлопоты, запускать офисы или трактир с музыкой, проверять работу рынка, кладбища или швейной мастерской. Пропадать на промплощадке с Водером и Глорием, навещать Трона и Крипа на уже настоящем производстве-заводе, в которые превратились наши бывшие мастерские. Клея вернула пока сатумскую прислугу работать в цементном цеху. Наемников распустила на зиму, выдав им своей всегда щедрой рукой двойную плату.

Так что впереди у меня из сильно хлопотного пока только непростой выход в Сатум. Зато потом всю зиму можно спокойно жить в Асторе, что меня здорово радует.

Глава 14

К походу на перевалы я готовлюсь еще три дня.

«То есть не к самому походу, к нему-то чего мне особенно готовиться, с ним все понятно», — говорю себе я.

Время просто поджимает, в том году в конце первого осеннего месяца уже Храм на полтора метра снегом завалило. Так что на гораздо более солидной высоте уже сейчас все может примерно так же оказаться. Просто мне брести через перевалы с толпами степняков в полной невидимости тогда точно не получится, придется постоянно кого-то убивать и прорываться.

«Только мне все степняки нужны на той стороне гор, пусть гибнут в боях с армиями Лучших Людей. Так что пробиваться никуда я не стану в таком случае!» — готовлю я себе оправдание для отступления от прежних планов.

Если Храм на двух тысячах двести метров стоит, то Второй перевал на трех тысячах двести метров, как мне уже реально показал принесенный альтиметр.

Огромные массы степняков или найдут способы перейти перевалы, или могут даже вернуться обратно в Черноземье. Явно, что надежды и устремления у них никак не поменяются, только грабить, насиловать и убивать, поэтому Астору придется снова заполнять ополченцами и гвардейцами линию обороны по Протве.

«Если их вернется с десяток тысяч или еще меньше, то особых проблем у горожан не будет. Начну тогда тотальное уничтожение, перебью несколько тысяч врагов за пару заходов в Храм. Главное — подготовиться к встрече, а для этого нужна воздушная разведка. Впрочем, можно отправить снова моих „связистов“ с гильдейцами отслеживать хвост орды, пока проходящей сами перевалы, — решаю я. — Насколько вообще далеко племена смогли пройти дальше?»

Тут же навещаю Генса и Драгера в Совете, договариваюсь на пару моих людей со скошами с вышек, которых пойдут провожать две осьмицы гильдейских.

— Потому что очень ценные специалисты, должны быть сохранены любой ценой, — обращаю внимание Драгера.

Еще на замену всех остальных «связистов» на гвардейцев на тех же самих вышках, которым пора уже отдохнуть дома. Замена для них у меня уже выучена и воспитана, но мои солидные расходы на магическую связь и обученных людей, ее поддерживающих, хорошо бы переложить на городскую казну.

Генс обещает выделить мне суммы, потраченные на крайне нужную городу службу моих людей при связи без малейших сомнений, прямо тут же диктует указ в Кассу своим секретарям.

«Хорошо, когда Глава Совета военный человек, сразу понимает, что дает настолько дальняя связь городу. И его обороне тоже. Ведь сидел бы в Ратуше и ждал гонцов с Протвы, чтобы узнать, как у нас дела. И не пора ли заваливать городские ворота, если орда прорвалась на наш берег? А тут один человек на чердаке Ратуши со скошем решают все проблемы со связью почти мгновенно!», — хорошо понятно мне.

— Настолько далекая связь — самое главное дело для всего Черноземья! — признает он сам. — И отмобилизовались вовремя, и лишнего людей на Протве не держали! Прямо незаменимое дело, когда не нужно гонцов сутками ждать!

Так что лучшие Охотники Драгера во главе с незаменимым Кросом завтра отправятся к Протве, где заберут моих людей и пойдут догонять степную орду. Положение у горожан в отношении со степняками на самом деле сильно двоякое, что меня изрядно бесит, ни откровенные враги вроде теперь, но и спиной к ним повернуться нельзя.

Забрал у Клеи оба Палантира, почти полностью пустые, добавил к своим, таким же почти полностью разряженным. Хорошо, что никаких серьезных врагов не осталось на Севере, можно с пустыми Палантирами там спокойно перемещаться. На все остальные проблемы хватит только своей маны и еще нескольких процентов в одном Палантире.

Придется двое-двое с половиной суток провести в Храме, чтобы полностью их зарядить, никак не меньше. Что тоже вполне укладывается в мои временные ограничения. Сходить за перевалы я должен максимально продуктивно, чтобы уже конкретно определиться, как началось вторжение. Какое сопротивление оказывают сатумцы, могут ли они хоть что-то из своего воинского умения противопоставить отработанной тактике степняков засыпать всех врагов стрелами издалека.

Потом прожить несколько месяцев в зимнем Асторе, начать переработку нефти и организовать первые поставки керосиновых ламп на рынок. Для чего придется построить еще одну мастерскую для производства разнообразного стекла. Здешних мастеровых тоже приглашу к себе в долю, но уже убедился на примере кузнечного и литейного дела в том, что асторские мастера ни в коем случае не хотят оказаться младшими партнерами.

— Мы тут первые занялись таким делом, первыми должны остаться! — так мне все время довольно наивно заявляют. — Только потом смотрят и не понимают, почему у меня розничная цена, как у них оптовая. Потому что технический прогресс нескольких веков уже никакими словами не получится отменить и превзойти.

Когда иногда приходилось давить особо несговорчивых конкурентов ценой, чтобы побыстрее расчистить городскую поляну. Всего несколько раз я такое делал, обычно хватало времени при одинаковой цене добивать конкурентов качеством, которое они никак не могли дать в большом масштабе.

«Не хотят ни в какую становиться младшими компаньонами, поэтому