"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Рот предводителя быстро захлопнулся и взглянув вначале с подозрением на меня, а после с каким-то недоверием на Рамаса, тот вновь вернулся к моему созерцанию.

— Знатные, не так ли? — вопросил с опаской он.

— Они самые, — кивнул спокойно я.

— И даже… он? — хмуро бросил тот на распластавшегося у берега Высшего. — С каких пор тифлинги становятся аристократами? — не унимался староста с плохо скрываемым презрением.

Зараза… Да чтоб тебя бесы тапками закидали!

— А ты не много ли себе позволяешь вопросов, хрен трухлявый⁈ — с холодком вопросил я, медленно приближаясь к собеседнику, а из моего тела в реальный мир хлынул туман вперемешку с эссенцией. — ТЕПЕРЬ ТЫ ВЕРИШЬ, ЧТО МЫ ЗНАТНЫЕ⁈

Черно-Алый Арбитр…

Десятки местных за его спиной внезапно отшатнулись прочь, а сам староста внезапно побледнел.

— Ради Небес прошу прощения! — взмолился тот, падая на колени. — Не признал одного из уважаемых безупречных! Не губи, господин… Мы не со зла… Лишь из-за страха… — запричитал чуть ли не навзрыд он. — Чужаков… чужаков теперь многие опасаются…

— Из-за какого страха? — не понял я его, а силуэт Рамаса резко оказался на ногах и стал прислушиваться к возгласам старикана.

— Демоны и демонопоклонники всё чаще дают у о себе знать! — подался тот в объяснения. — Являются из ниоткуда и уходят в никуда. За последние полгода случилось около пяти вторжений на земли великого дома Иан. Народ в панике… Посёлки горят, не говоря уже о деревнях.

Так-так-так. Что ж, Искрида об этом упоминала. Старый договор между архидемонами и оберегами и вправду более не действителен. Вот почему Марагна так старается. Похоже, Аббадон, Баал, Астарот и Синестра пошли в разнос. Стоп… Он сказал великий дом Иан? Сильнейший дом Аххеса? Ксант и Иан соседи, если мне не изменяет память.

— Мы не причиним никакого вреда, — поморщился невольно я, загоняя силы обратно. — Мы всего-навсего путешественники и оба покинем вашу деревню очень скоро, если ты нам поможешь.

— Помогу, чем смогу, ваша милость, — услужливо проблеял староста, с облегчением выдыхая. — Да вот только… чем мы можем помочь? Работяги же обычные. Рыбаки, земледельцы, да охотники мы.

— Ближайший к вам мегаполис с пространственной колонной или воздушным портом далеко находится? — сходу спросил я.

— Так Кальдора, ваша милость, — как на духу выпалил старик, приподнимая голову чуть выше и встречаясь со мной взглядом. — Город Бесконечных Рек. От нас часа четыре на запад до ближайшего тракта, а от тракта еще три часа севернее.

Кальдора, значит. Кальдора является твердыней доминирующего дома Реладор, а Реладор вассал великого дома Иан. Ошибки быть не может, мы и вправду на территории аххеского пантеона. Ладно, полдела сделано.

— Благодарю тебя, старик, — спокойно произнес и подойдя к тому вплотную, всучил в ладонь несколько золотых монет. — Более твоя помощь не требуется. А теперь разгони жителей и оставь меня с моим другом наедине.

— Б-будет исполнено, в-ваша милость, — шокировано пробормотал он, глядя на золото, то и дело запинаясь, а затем с какой-то молодецкой удалью за полминуты отогнал всех зевак от берега.

— Радует, что мы на Аххесе, но не радует, что демоны как с цепи сорвались, — задумчиво изрёк Рамас, накидывая на область полог тишины и присаживаясь на корточки у кромки воды. — Какие планы? В Мергару?

— В Мергару, — согласился с ним, присаживаясь рядом. — Но для начала необходимо кое-что проверить…

Слова Искриды основательно засели в голове и выудив из своего пространственного перстня накопительное кольцо с сюрпризом, быстро в него заглянул. И чуть не обомлел от увиденного. Золото, различные драгоценные камни, ядра чудовищ и кристаллы разных стихий. Лишь Сущее ведало насколько аур такое добро потянет. Помимо этого, там находилось высокоранговое оружие из харалуга и одеяния с различными доспехами из иллириума.

Причем не один я оказался в шоке от сюрприза.

«Искорка расстаралась, как погляжу, — с довольством протянула Руна. — Похоже ты ей действительно пришёлся по душе».

Впрочем, разглагольствования спаты я пропустил мимо ушей, потому как взор зацепился за кулон и письмо, привязанное к нему. Именно их я и выудил из кольца первыми.

Надеюсь, ты уже скучаешь по мне, мой милый деспот.

Всё, что тут находится отныне твоё и только твоё. Можешь распоряжаться этим добром, как пожелаешь. Считай это своими отпускными, ибо тебе от меня не скрыться.

Страстно целую…

Искрида Опаляющая.

P. S: Будь добр, активируй кулон. ПРЯМО СЕЙЧАС!!!

Пару секунд я рассматривал кулон в виде опалённого расплавленного кристалла, но стоило влить в него малость энергии, как тот странно запульсировал. Несколько мгновений ничего не происходило, и я уже было засобирался забросить его обратно, но внезапно до ушей донесся знакомый заигрывающий шепот.

— Ты уже соскучился по мне, малыш?

Какого хе…

Глаза Рамаса из-за прозвучавшего голоса внезапно расширились и подскочив на ноги, тот с шоком уставился на меня и одними губами произнес лишь одно слово: «Искрида?»

— Искрида? — глупо спросил я, глядя на кулон.

— А ты хотел услышать свою валькирию, что ли? — с явным недовольством прорычала та. — Нав, разрушьте разлом. Они добрались.

— Каким образом ты это провернула? — не понял я.

— Дорогая штука. Необычайно дорогая. Создается из отвердевшего огня Инферно. Думаю, мой вассал Хтар тоже раскошелился на такую для своего зятя, но у Грамара, само собой, камень меньше. Да и купил он его, скорее всего, втридорога. Ну всё, малыш, отныне мы будем всегда на связи. Вперед, мой милый, беги по своим делам. Я еще не слишком сильно по тебе скучаю.

Гиара находилась в своём репертуаре. Даже тогда, когда беспардонно врала. Мерцание тотчас погасло. Однако не успел я закинуть его обратно, как Рамас будто в подтверждение догадки Искриды продемонстрировал мне точно такой камень, но размером он был с половинку ногтя от мизинца. В то время как мой оказался размером с кулак младенца.

— Будем считать, что связь налажена, — криво хмыкнул я, глядя на друга.

— Умеешь же ты заводить отношения, — злорадно рассмеялся тифлинг, но под моим скептическим взором, тотчас поперхнулся и поднял обе руки в знак капитуляции. — Прости. Не прав. Только не калечь… пожалуйста.

— Не буду, — сухо отозвался я и вытащил из перстня второе послание, но уже от матери Искриды.

Пару мгновений рассматривал аккуратно