Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

  Александру очень хотелось, что бы Нефтех немедленно выложил ему все, чем он располагал, однако хорошо зная египтянина, он понимал, что подозрения его очень шатки. Нефтех был не то человек, кто понапрасну подводил людей под топор палача. В этом Александр успел убедиться.    

 - Хорошо, будем беречь друзей, которых сберегла мне судьба, – улыбнулся царь. – Знаешь, а у меня для тебя есть подарок.

  Александр достал маленькую шкатулку и протянул ее Нефтеху. Тот с осторожностью раскрыл ее и увидел свиток папируса.

 - Отныне ты назначаешься сатрапом Египта, где будешь верно, служить мне и моим детям.

  С этими словами царь достал жезл власти и протянул его Нефтеху. Жрец благостно поцеловал его руку и, взяв золотой символ, отошел от царя. Свершилось все, о чем так долго мечтал и на что не смел, надеяться безродный египтянин.

  Власть над Египтом, эта была та самая заветная цель, к которой Нефтех как истинный Рак подбирался мелкими едва заметными шагами, кружа, петляя вокруг своей цели и, наконец, обретя ее.

 - Спеши Нефтех к месту своей новой службы и жди меня, я скоро прибуду в Александрию, раз там почитаю меня как бога – напутствовал его Александр. Эти слова подтолкнули осчастливленного египтянина к выходу, и он исчез из шатра.   

  А лагерь жил своей жизнью. Как только его покинула пророчица сивилла, все в один голос обсуждали молодую рабыню Гвеневру, которую подарил царю, родоский купец Каликрат. Красавица галлатка была обладательницей пышной копной волос оттенка зрелой пшеницы. Они были аккуратно заплетенные в многочисленные тонкие косы, красиво располагавшиеся по ее плечам. Стройные ноги и высокая грудь лишь только дополняли ее обаянием, а все остальное рисовало пылкое мужское воображение.

  Царский подарок сопровождала молчаливая смуглая служанка, постоянно кутавшаяся в просторный балдахин и носившая черную вуаль на лице, за что солдаты македонцы  ее сразу позвали «страшилой». В отличие от нее, Гвеневра свободно разгуливала по лагерю, демонстрируя всем свое лицо, закрывая его лишь перед визитом к царю.

  Она уже несколько раз посетила царский шатер и не разочаровала великого монарха стройностью стана, упругостью груди и податливостью своего характера. Александр благосклонно оценил подарок Калликрата, даровав ему привилегию в поставках товара к своему дворцу в течение пяти лет.

  Красавица блондинка также понравилась Нефтеху, который как мужчина, даже немного позавидовал Александру. Повинуясь приказу царя, он готовился к отплытию в Александрию. Нехитрый походный скарб нового правителя Египта был уже погружен на корабль, а сам Нефтех наносил прощальные визиты нужным людям.

  Самым последним был Эвмен, расставшись с которым египтянин уже отправился к берегу моря, где его ждал специальный корабль, как вдруг он столкнулся с живым покойником. 

  Будучи воспитанником жреческой школы, он не отрицал существования иного мира, но чтобы убитый человек являлся среди белого дня и при этом мало отличался от других живых – это было нечто особенное.

  Только многолетняя тренировка мыслей и действий, позволила Нефтеху не проявить своих чувств, когда на подступах к царскому лагерю, он встретил похитившего у него жену перса Зопира.

  Излучая полное довольство жизнью, оживший покойник спокойно прошел мимо египтянина, с интересом высматривая кого-то среди снующей людской толпы.

  Не зная как объяснить подобное явление природы, Нефтеха сразу обратился во внимание и слух. Позабыв о ждущем его корабле, охваченный охотничьим азартом, он двинулся за персом, стараясь не привлекать к себе его внимание.

  Сделать это было довольно трудно, так как сам Нефтех был заметным человеком в лагере македонского царя и была опасность, что кто-нибудь из лагерных подхалимов заметит его и попытается заговорить.

  По милости судьбы во время слежки никто из их числа не попался на пути Нефтеху и тот смог заметить, так оживший мертвец едва заметно кивнул головой человеку, внимательно присчитывавшего тюки, доставленных с берега моря товаров. Нефтех присмотрелся и обомлел от неожиданности. Чудесным образом воскресший Зопир подошел к Калликрату – родосскому купцу, поставщику двора его царского величества и о чем-то заговорил с ним.

  От этого открытия, у египтянина противно засосало под ложечкой. Ещё не зная ничего толком, он вдруг почувствовал, что стал свидетелем чего-то страшного, помешать которому было почти невозможно.

  Стараясь не привлекать к себе внимания, и не упуская этих двоих из поля зрения, Нефтех подошел к двум стражникам, оказавшимся у него на пути и, распахнув одежду, показал им свой символ власти. Увидев его, стражники разом подтянулись и преданно уставились на египтянина.

 - Идите за мной, – приказал им Нефтех, – нужно захватить двух людей подозреваемых в государственной измене.

  Тем временем, перс и Калликрат закончили разговор и двинулись в сторону от жреца, решившего провести рискованный эксперимент. Догнав быстрым шагом парочку, он громко выкрикнул имя Зопира, обращаясь к персу.

  Едва Нефтех сделал это, как тот вздрогнул и обернулся на голос. Для египтянина, этого  было достаточно, что бы выкинуть руку в направление его и приказать воинам задержать ожившего мертвеца.

  У Гобрии, а это был именно он, от действий Нефтеха сдали нервы и он бросился бежать, схватив за руку Калликрата.

  Не будь перс сильно взволнован, он бы легко мог сказать, что египтянин ошибся и спокойно идти дальше, мало ли кто, на кого похож в этом мире. Однако упоминание имени погибшего брата близнеца, заставило Гобрию испугаться и броситься бежать, что имело для него и Калликрата драматические последствия.

  Не успели беглецы пробежать несколько шагов, как у купца от страха отказали ноги, и он тяжелой гирей повис на руке перса. Вцепившись в руку перса мертвой хваткой, он принуждал его терять драгоценные секунды, за которые беглецы могли бы убежать от бросившихся в погоню стражников.   

   Перс отчаянно дергал рукой в надежде поднять родосца на ноги, но тот никак не мог выйти из ступора и тогда Гобрия, выполняя тайный приказ Антигона, решился на крайнюю меру. Выхватив острый кинжал, он одним взмахом перерезал греку шейную артерию, обрезая тем самым опасную для его господина нить дознания.

  Захлебываясь кровью родосец захрипел, стал падать на землю, но так и не отпустил руку своего убийцы. С большим трудом Гобрия разжал пальцы Калликрата и бросился бежать, но далеко убежать ему не удалось. Один из стражников, что был молодым и рьяным без раздумья метнул копье в перса, убившего на его