Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

существам, которых Повелитель Теней… Санни… убил. Его Домен был построен на убийствах и смерти, так что было облегчением видеть, что большинство покорённых им теней принадлежали Кошмарным Существам. Среди них были и люди, но не слишком много.

Джет всё ещё помнила озноб, который испытала, увидев тени своих бывших знакомых, стоящие среди безмолвных фантомов. Она не была близка с теми людьми, но знала их — даже если большинство принадлежало к Кланам Наследия, могущественных Пробуждённых было слишком мало, чтобы не столкнуться с ними хотя бы несколько раз за эти годы.

Наблюдая, как призрачная армада выдерживает бомбардировку и продолжает наступление, не сбавляя скорости, Джет посмотрела на Теневой Легион со сложным выражением лица.

На самом деле… она узнала не только тени людей.

Были и другие. Там был Голиаф… была и жуткая тварь, скрытая в снежной пелене. Джет так и не представилось шанса увидеть, как выглядит Зимний Зверь, но она была почти уверена, что теперь он мёртв и состоит в армии теней.

«Жаль. Я сама хотела его убить…»

Там были различные мерзости из Цепи Кошмаров, те, что, должно быть, пришли из Гробницы Ариэля, и многие другие.

Что ставило вопрос: как Повелитель Теней приобрёл этих теней?

С самого начала он был окутан тайнами и загадками. Никто не знал, откуда он появился и как стал столь могущественным. Нефис и Кэсси, казалось, доверяли ему, так что Джет тоже доверяла ему. Плюс, мужчина был вполне симпатичен, когда снимал маску.

В нём было что-то, что успокаивало Джет… отблеск чего-то знакомого, вызывавший в ней странное чувство комфорта, когда он был рядом, а также лёгкую нотку необъяснимой тоски. Может быть, потому что он был крысой с окраин, как и она, а может, просто потому что он был невероятно могуществен и находился на их стороне, обладая приземлённым и непринуждённым характером.

Даже если в глубине души Санни был совершенно безумен.

Тем не менее, мучительная тайна его существования время от времени терзала Джет. Но всякий раз, когда она пыталась глубоко над этим задуматься, её мысли словно блуждали в другом направлении — чаще всего она даже не осознавала, что с её мыслительным процессом что-то не так. Вообще, уже тот факт, что она лишь изредка задавалась вопросом о его прошлом, был ненормальным.

Но в мире Заклятия Кошмара хватало ненормального. Существовали всевозможные причудливые Аспекты, силы и Недостатки.

Взять, к примеру, мужа Эффи… даже Джет не могла вспомнить его имя, несмотря на то, как близка она была с их семьёй. Возможно, Санни страдал от чего-то похожего.

В любом случае, хорошо, что Повелитель Теней был на их стороне. Джет уже какое-то время хотела узнать его получше, движимая необъяснимым импульсом, который был чем-то большим, чем просто любопытство, так что она ухватилась за шанс участвовать в экспедиции с ним.

Правда, она не ожидала оказаться лицом к лицу с бессмертной армией посреди затонувшего ада.

Хотя нет… это не совсем правда.

Вообще-то, она ожидала, что случится нечто именно подобное.

Наблюдая, как первые клочья тумана достигают Дворцового Острова, Джет мрачно улыбнулась.

«Полагаю, пришло время раз и навсегда доказать, кто из нас более ужасный призрак».

Несмотря ни на что, экспедиция в Вечный Город обещала быть стоящей.

Глава 2683

Мастер своего дела

Как раз перед тем, как призрачные корабли достигли берега Дворцового Острова, Наев призвал странное Воспоминание, похожее на комок полупрозрачной ткани. Шагнув вперёд, он провернулся и одним плавным, отработанным движением подбросил ткань в воздух.

Воспоминание взмыло ввысь, раскрываясь в огромную сеть, сплетённую из тонких переливающихся нитей. Сеть мерцала и расширялась, словно искрящаяся паутина. Прекрасная сеть была сотни метров в ширину, но когда Наев напрягся, она стала ещё больше, покрывая обширную часть неба.

Затем она опустилась на призрачные корабли и вспыхнула разноцветными огнями, затмевая их эфемерное сияние.

Мгновенно ядро наступающей армады было поглощено прекрасным переливающимся адом. Опаловое пламя пылало над водой и отражалось на её поверхности… словно взрыв ярких красок внезапно вторгся в чёрно-серебряное великолепие Вечного Города, озаряя мрачные просторы озера.

Конечно, важнее всего была не красота мерцающего пламени. А то, что фантомные корабли и призраки, попавшие под сеть, плавились в разноцветном огне, растворяясь в его сиянии.

По сравнению с огромными размерами призрачной армады эти потери были незначительными — но опаловая сеть сломала импульс первой волны атаки, выиграв для Теневого Легиона немного времени.

Глядя на красочную стену огня, пылающую над водой, Наев поморщился и наклонился, чтобы подобрать свой гарпун. Его индиговые глаза на мгновение словно вспыхнули тёмным сиянием.

Джет лениво улыбнулась.

«Где ты прятал это Воспоминание?»

Он вздохнул.

«Это… Аспектное Наследие моей матери. Это мощное Воспоминание, и может быть ещё мощнее, но оно потребляет слишком много эссенции. Теперь нет смысла экономить — в конце концов, сейчас мы либо справимся, либо умрём».

Джет усмехнулась.

«Не забудь поблагодарить маму, когда выберемся из этой дыры».

Лично она находилась в совершенно противоположной ситуации. Наев экономил свою эссенцию и теперь был готов сжечь её всю в финальном сражении. Однако она истощила большую часть своей и теперь надеялась пополнить запасы в битве с Голландцем.

Джет даже пришлось прибегнуть к поглощению душ, заточённых в Туманном Клинке, чтобы выжить в ужасах Вечного Города… всех, кроме одной.

Душа Сердца Канахта была слишком ценна, чтобы тратить её таким образом, поэтому она предпочла отступить и найти безопасность на мостике Ночного Сада, чтобы сохранить её.

Так что в данный момент Джет чувствовала… голод.

Глядя на приближающиеся корабли, она осклабилась.

«Оставайся в живых, Наев».

Туманный Клинок принял форму призрачной боевой косы.

В следующее мгновение ужасающая армада достигла их.

Бесчисленные призраки хлынули с палуб фантомных кораблей, ступая на почву Дворцового Острова. Они, казалось, действовали по какой-то стратегии, но какой бы ни была их цель, Теневой Легион не дал им шанса её реализовать — безмолвные тени двинулись вперёд, стремясь отбросить врага обратно в воду, где мириады голодных мерзостей ждали… даже если они никогда не смогут утолить свой голод, пожирая призраков.

Как и прежде, чемпионы Теневого Легиона возглавили атаку, сея хаос и опустошение среди эфемерных призраков. Прекрасная статуя женщины-рыцаря, возвышающийся изверг, выкованный из почерневшего металла, бесформенное существо, постоянно меняющее облик, иногда превращающееся в колоссального змея…

«Полагаю, сегодня я тоже почётный чемпион Теневого Легиона».

Даже если её Ранг был ниже, чем у большинства этих невероятно мощных созданий.

Мысль была забавной.

Глубоко вдохнув, Джет ринулась в яростное горнило битвы.