Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Великим Титаном, не говоря уже о том, чтобы убить одного. Он долгое время смотрел на Тёмное Море Забытого Берега и планировал однажды убить его, но тот день всё ещё оставался в далёком будущем.

«Всё будет в порядке. Я однажды убил Проклятого Тирана — Великий Титан уж точно не будет хуже. Конечно. Даже если… даже если он бессмертен…»

Его выражение лица стало мрачным.

Ночной Странник с недоумением посмотрел на него.

«Из-за чего ругаешься?»

Санни медленно выдохнул.

Он помолчал мгновение, затем сказал тихим голосом:

«Плоть Канахта. Оказывается, она эволюционирует».

Ночной Странник какое-то время смотрел на него, после чего отвёл взгляд.

«А. Имеет смысл».

Санни раскрыл рот.

«Имеет смысл? Какого чёрта это имеет смысл?»

Его проводник кашлянул, затем пожал плечами.

«Ну, так всё и происходит. Обычно в эволюции Кошмарных Существ есть определённая закономерность, понимаешь? Демон должен развить неестественные силы, чтобы стать Дьяволом. Дьявол должен обрести власть над низшими существами и захватить территорию, чтобы стать Тираном. Тиран…»

Ночной Странник на мгновение замолчал и скривился.

«Ты знаешь, что Тираны обычно правят приспешниками, а Кошмарные Существа более высоких классов — нет? Это потому, что им не нужно проявлять свою власть вовне. Вместо этого они принимают её внутрь и становятся целостным существом — силой самой по себе, самодостаточной и замкнутой. В любом случае, Тираны обычно поглощают своих приспешников, чтобы подпитать своё вознесение до Ужасов. Вот почему у Ужасов и Титанов редко есть слуги».

Санни с недоумением уставился на него, размышляя, как это ископаемое из Первого Поколения имеет лучшее понимание Кошмарных Существ, чем люди Третьего Поколения. На самом деле, тех, кто стал Пробуждённым после Цепи Кошмаров, уже называли Четвёртым Поколением, и они тоже этого не знали.

Оглядываясь назад, слова Ночного Странника имели много смысла. Они также коррелировали с собственными наблюдениями Санни.

«Поглощают своих приспешников, да…»

«А что тогда насчёт Ужасов? Как они обычно эволюционируют в Титанов?»

Ночной Странник скривился.

«Ужасы обычно имеют только одну цель — распространяться, расти. Но как только они распространятся и вырастут достаточно, чтобы достичь критической массы, они должны сделать обратное. Они должны консолидироваться и эволюционировать. Вот как они становятся Титанами — только, конечно, очень немногие из них когда-либо делают это. И им нужно подпитывать финальные стадии своей эволюции огромным количеством эссенции души, так что обычно это резня ужасающих масштабов».

Санни слегка наклонил голову.

«Консолидироваться?»

Как ни странно, это напомнило ему о том, как рождаются звёзды. Рассеянные облака газа и пыли — материи — должны достичь порога плотности, чтобы инициировать гравитационный коллапс. Затем, в ужасающем огне жара и света, в процессе ядерного синтеза рождалась звезда.

Пока Санни размышлял над этим, Ночной Странник поморщился.

«Плоть Канахта распространилась на всё население Вечного Города тысячи лет назад. Думаю, ей не хватало лишь топлива для эволюции, и Голландец как раз доставил его в это проклятое место».

Санни опустил взгляд, кипя от злости.

«Этот чёртов Голландец…»

Сделав ещё несколько шагов вперёд, он вздохнул.

«Какого чёрта. Это жульничество. Мне буквально пришлось спуститься в Царство Теней и убить мёртвого бога, чтобы стать Титаном».

Ночной Странник усмехнулся.

«Ха. А ты забавный».

Санни горько улыбнулся.

«А я, кстати, и не шучу. Хотел бы я, чтобы это было шуткой…»

Глава 2685

Простые решения

На берегах Дворцового Острова легион теней тонул в море призраков.

Озеро покрылось клубящимся туманом, мерцающим призрачным светом, пока бесконечная армада жутких кораблей скользила по его водам. Их было так много, что можно было перебраться с берега на берег, перепрыгивая с палубы на палубу; каждый призрачный корабль нёс в своём трюме множество заключённых душ, и как только они достигали Дворцового Острова, эти души отправлялись в бой.

Остров поглощался туманом, а Теневой Легион оказался осаждён ужасной волной призраков.

Джет погрузилась в знакомое состояние повышенной боевой концентрации. Мир стал одновременно простым и невероятно сложным, лишённым эмоций, но полным продуманных намерений. В этом мире не было ни прошлого, ни будущего, только настоящий момент — лишь действие и реакция, причина и следствие, сменявшие друг друга так быстро, что они почти слились воедино.

Бой был прост.

Это было действительно самое простое, что только можно было представить, как по принципу, так и по определению. Потому что в бою было только две составляющие — выбор и исполнение. Исполнение было предрешённым вопросом соответствия действия намерению, а выборы делать было легко, всегда стремясь к оптимальной эффективности.

Эффективность движений, эффективность эмоций, эффективность мысли… самое эффективное действие всегда было самым экономным, наименее расточительным, а потому всегда самым простым. Состоящий из этих простейших выборов, бой был самой простотой.

Возможно, такой подход был не слишком изящным, но, с другой стороны, те самые люди, которые критиковали Джет за отсутствие утончённости, первыми трепетали при виде её клинка.

Так кого это волновало?

Ей определённо было наплевать. Единственное, что имело значение, — это убивать врага и оставаться в живых… ну, по крайней мере, в состоянии, приближенном к живому.

«Хаа…»

Джет чувствовала себя очень живой в данный момент.

Потому что Туманный Клинок пожинал бесчисленные жизни — или то, что у призраков было вместо жизней — и бушующие потоки эссенции вливались в её изголодавшуюся душу.

С каждым уничтоженным фантомом к её разбитому ядру добавлялось ещё больше зазубренных осколков. Джет была ветераном бесчисленных полей сражений, но она никогда не собирала такой щедрый урожай мощных душ. Это было бы восхитительно, если бы не было так пугающе… и если бы у неё была способность чувствовать восхищение, пока она хладнокровно принимала бесконечное количество оптимальных решений.

Время текло медленно, каждый момент вмещал в себя бесчисленные действия. Джет двигалась со скоростью молнии — или, возможно, со скоростью последнего электрического импульса, пробегающего по нервам умирающих перед тем, как их поглотит тьма.

Вокруг неё были призраки. Их призрачные тела были эфемерными и неосязаемыми, но это не означало, что их оружие не могло ранить её, не могло сразить её. Поэтому ей приходилось опережать бесконечную лавину смертельных ударов — либо оставаясь начеку и будучи быстрее смерти, либо убивая тех, кто целился в неё, быстрее, чем они могли убить её.

Туманный Клинок был подобен свирепому и изменчивому хищнику, то бьющему, как жало, то режущему, как скальпель, то превращающемуся в мерцающую сферу из убийственной стали вокруг неё. Десятки призраков уже пали от её клинка, и десяткам ещё предстояло последовать за ними… ошеломляющая бойня даже по её меркам, особенно