Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

визит на Олор должен был принести и нам пользу, в конце-концов, — Стоун поджал губы, не став поднимать тему потерянных агентов из-за неповоротливости SMC. — Затем вас пригласят в специальную комнату для разговора. Зададут ряд вопросов, нацеленных на создание профессионального портрета. Озвучат права и обязанности. Останется лишь согласиться или отказаться. Я бы рекомендовал согласиться. Сейчас не то время, когда дампиры могут разбрасываться шансом собраться воедино и дать отпор общей угрозе.

Стоун под конец заговорил так, будто его попросили это сделать для прямого эфира. Но ни капли наигранности не было, он действительно верил, что действует на благо дампиров чуть ли не как самостоятельной расы. Его встревоженные взгляды и облегчение, когда встречал Рут живой и здоровой, были тоже не беспочвенны.

──────── Victoria ────────

— То есть, по сути, мы уже приняты, но осталось уладить некоторые нюансы и сказать «да», подписав бумажки… Прям как на свадьбе… — задумчиво проговорила Рут, не обращая внимания, что за её счёт Агнец пытается выглядеть умнее.

После Стоуна была её очередь бить по шару. На этот раз удалось попасть в лунку, и девушка удовлетворенно улыбнулась. Она ощущала, насколько важно Джейкобу согласие, но чем больше он завлекал, тем сильнее крепло нежелание. Тут был какой-то подвох, и если не в «Цербере», то в другом. А ещё дампирша снова начала переживать за свою личную жизнь.

Кроме этого, что значит «дать отпор»? Некоторых дампиров в SMC обучали самообороне, но никого никогда не брали в армию, максимум в охрану офисов корпорации. Что могли сделать остальные? Добровольно стать монстрами, чтобы рвать без разбору всех, на кого их выпустили? Вряд ли, ведь Стоун стремится защитить и сохранить… Но при этом говорит так, словно вот-вот будет война. Мутанты предпочтут спрятаться и организовать защиту, а не собираться в кучу для прямых атак, как учили поколениями в SMC. Опасно это, ни Саларианский Союз, ни Альянс систем не позволят так рисковать. В общем, пока Ви видела во всём сплошь белые пятна.

— Ты очень хочешь, чтобы мы тебя поддержали, как я вижу. Но давай представим на минутку, что, например, мне что-то не понравится, и я решу, что нам не по пути. Что будет в случае отказа? Мне нужна ясность, Джейк. Предложение нравится, просто… хочу надкусить монету, понимаешь?

──────── Narrator ────────

— Ты вернёшься на Олор, — Стоун сказал это вроде бы ровным тоном, но видно было, что ему такой исход не нравится, словно отказ Рут гарантировал бы ему кучу лишней геморной работы.

Тарья, хитро улыбаясь, дождалась, пока ход сделает седой. Наблюдая за его непринуждённой игрой, она отмечала и выверенную силу удара, и ум, натасканный просчитывать разные исходы. Один из множества, значит? Либо скромничает, либо талантливо избегает лишней ответственности на работе… Но как горит идеей! Значит, первое. Это даже умиляло. Шутка про свадьбу от Виктории подтолкнула к продолжению расспросов о новом месте.

Две девушки не сговариваясь взяли Стоуна в оборот, направляя его вопросами как последнюю восьмёрку по зелёному столу.

— На свадьбе обычно много гостей. Говоришь, кого-то с Олора уже пригласил? А ещё кто-то будет на этой неизвестной главной станции в Ро Аргуса? — Агнец прислонилась бедром к столу, неторопливо натирая кий мелком.

Джейкоб смекнул, что от наводящих вопросов больше рассказывает сам, а не слушает. Это было не по плану. Он развернул интерес к окружению в обратную сторону.

— На станции базируется не только моя организация, Альянс много других проектов там развернул. Так что будут только люди и дампиры. Или вы ожидали разнообразия в человеческом секторе как на Олоре? Я видел вашу компанию с Натануса… хорошие напарники были?

— Без понятия, — быстро ответила Агнец, брезгливо сморщившись. — Пара турианцев, владевших кораблём, дреллы-наёмники, азари с какой-то жёлтой прессы и кварианец. Кроган, бывало, заходил. Я его вообще не знала. Спрашивай у Рут. На борту говорили, что у неё с бродягой вообще роман закрутился.

Она кивнула на коллегу, едва сдерживая дрожащие уголки губ от коварства. Стоун, приподняв бровь, с изумлением посмотрел на Викторию. Он припомнил встречу в «Загробной жизни», поведение и разговоры, как выяснилось, парочки. И вместо осуждения и насмешек вдруг спросил:

— Ты готова пожертвовать карьерой и соцпакетами Альянса ради ксеноса?

──────── Victoria ────────

Получив ответ, Виктория немного успокоилась, хотя и допускала, что ей могут лгать. Паранойя не на шутку разыгралась, подкидывая варианты, в каком виде её могут вернуть родственникам. А даже если привезут живой, то кто сказал, что и на Олоре, прямо под носом, не может быть чёрных хирургов? Брр! Лучше сосредоточиться на игре, чтобы не думать о мрачных картинах будущего, накручивая себя.

Однако Тарья медлила со своим ходом, увлёкшись загоном седого в угол. При этом умудрилась уколоть Викторию, представив её, якобы, не в лучшем свете. К сожалению, для большей части галактики так и было. Но Рут не стала молча стыдиться, убеждать, что её не так поняли, да и вообще это была короткая интрижка. Она приосанилась, подняв подбородок и не видя ничего негативного в том, что её парень — незаслуженно презираемый ксенос.

— Команда на Натанусе была не без тараканов, но хорошей. Капитан-турианец чуть не погиб, принимая участие в спасении Тарьи. При этом ещё и потратился на наёмников — дреллов и кроганов — для дополнительной защиты. Остальные тоже помогали по мере сил и возможностей в эвакуации агентов, обеспечивая быстрый и комфортный полёт через всю галактику. Твой вопрос, Джейк, немного некорректен, но отвечу: я спокойно могу работать, выполняя на сто процентов все свои обязанности, пока никто не лезет в мою личную жизнь.

Можно было добавить «которая у меня есть, в отличии от некоторых», но она не стала опускаться на уровень Агнец. Поскорее бы их дорожки разошлись и больше не сталкивались. До чего невыносимая эгоистка-склочница!

Хакер понимала, что после озвучивания таких приоритетов ей могут указать на дверь. Но… сам Стоун водился для работы не только с людьми и дампирами. Чего стоит одна королева пиратов! Да, личная жизнь немного из другой пьесы, однако кто сказал, что это гарантированно мешает строить карьеру? В договоре наверняка будет особая пометка «соблюдение секретности» или вроде того. Виктория не будет нарушать этот пункт, привыкшая к ограничениям SМС. И сразу всё объяснит Ваэлю. Он поймёт и не станет предавать доверие взломами, она в этом уверена. Но не остальные, иначе бы вопрос седого вообще не прозвучал.

— Если договор будет обязывать соблюдать целибат, то мне уже идти собирать вещи?

Сохраняя спокойствие, Ви всё