Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Заткнитесь оба, блин. Не нервируйте.

Идущая наверх лестница предательски скрипела при каждом моем шаге, вокруг все больше сгущался неприятный сумрак, в воздухе начал ощущаться запах гниющего дерева и мне стало ясно, что без встречи с боссом тут не обойтись. Он совершенно точно ждал где-то рядом.

— Возвращаемся.

— Трусливое бегство недостойно героя, командир.

— Не трусливое бегство, а тактическое отступление. Дождемся твоей молнии, потом найдем хозяина.

— Щлиссень.

Пожалуй, я смог бы завалить рандомного босса и без помощи читерской абилки, но рисковать мне почему-то расхотелось — слишком уж далеко отсюда находился телепорт и слишком много времени требовалось потратить для нового захода. Гораздо умнее было использовать все имевшиеся под рукой возможности, спокойно забрать доступный лут, а потом отправиться на поиски новых приключений.

— Ждем.

Следующие полчаса мы неспешно бродили по стенам форта, высматривая потенциальных врагов и считая минуты до завершения отката. А потом настало время финального рывка.

— Шерстяной, идешь впереди. Эли, как только находим босса, взлетаешь.

— Да, командир.

— Кстати, а почему ты с земли свою молнию использовать не можешь?

— Я могу использовать ее в любой момент, командир.

— Так, — пробормотал я, чувствуя себя идиотом. — Почему тогда сейчас крестика нет?

[Внимание! Ваш питомец может атаковать обнаруженных противников. Совместить индикатор атаки [карающий меч] с текущим интерфейсом? Да/Нет.]

— Да, едрена вошь. Совместить.

В моем поле зрения абсолютно ничего не изменилось, так что я активировал магическую защиту и двинулся вперед, будучи одновременно рассерженным и встревоженным. Впрочем, допущенный косяк не являлся чем-то фатальным и зацикливаться на нем явно не стоило.

— Идем…

Хозяин крепости обнаружился в первом же помещении на втором этаже — его высохшее и скрюченное под гнетом прожитых лет тело обнаружилось за широким письменным столом. Я успел заметить на том же столе толстую тетрадь с кожаной обложкой, но рассматривать ее было уже некогда — послышался влажный хруст, неподвижная фигура шевельнулась и над ней высветилась статусная надпись.

[Лорд Мефаро. Ранг [уникальный]. Уровень [5000].]

У меня возник нехороший соблазн привалить этого врага чисто за счет копья, но тут в темноте сверкнули ярко-красные глаза, Мефаро одним плавным тягучим движением выскользнул из-за стола и я с перепугу ткнул взглядом по загоревшемуся рядом с ним крестику. Сгустившийся вокруг нас мрак разлетелся в клочья под ударом желтой молнии, монстр свалился на пол грудой истлевшего тряпья, а бой закончился.

— Победа, командир!

— Напугал, блин, — вздохнул я, пряча в рюкзак выпавшую из мумии душу. — Нет, шерстяной, это не для тебя.

— Нищтощный щеррфь.

— Ищем ништяки.

Самым первым объектом для исследований стала продолжавшая лежать на столешнице книга — я осторожно ее развернул, попытался перелистнуть несколько страниц, но смог прочитать только самую последнюю запись:

[Дело завершено и форпост… мы готовы обратить в рабство жалких… остается ждать… непонятный катаклизм изменил все, но… мы верно служим Владыке, мы… братья останутся на страже, а я… мой сон будет… приказ… храм Лунного Света… мы смотрим на восток и ждем… ждем…]

— Нет, вы представляете, — хмыкнул я, дочитав заметку. — Мало нам колдунов, демонов и Фенрира, так еще и эти гондоны тут экспансию замыслили. Типа, собирались поработить людей и все такое. Сосальщики хреновы.

— Это мерзкие твари, которым не место в нашем мире, — охотно поддакнула валькирия. — Теперь мы должны найти их главное логово.

— Ага, уже бегу…

[Внимание! Из дневника древнего вампира Мефаро следует, что главные силы его клана располагаются на востоке, в храме Лунного Света. Чтобы обезопасить человеческие земли от этой угрозы, необходимо уничтожить храм.]

— Там видно будет, — дипломатично ответил я, смахивая в сторону оповещение системы. — Так, шерстяные и крылатые, обыск!

— Да, командир!

Форт был маленьким, тайник в нем обнаружился только один, а находившийся внутри предмет вызвал у меня приступ острого разочарования — вместо уникальных шмоток и прочих драгоценностей к нам в руки попала обычная карта, на которой был очень четко обозначен ведущий куда-то на восток от крепости маршрут. Судя по всему, другой конец тонкой пунктирной линии упирался в загадочный храм, но именно это место успешно размыла просочившаяся в схрон вода. Конечно же, случайно.

— Ладно, примем как данность. Ну что, идем.

[Они уже здесь! Ты готов к расширению?]

— Ой, братан, иди-ка ты в пень. Достал уже со своим юмором.

— Щеррфь.

Мы спустились на первый этаж, я спокойно дошел до разлома, высунулся наружу — и увидел расположившихся впереди игроков. Гостей было шестеро, каждый превосходил меня как минимум на пятьдесят уровней, а их экипировка выглядела максимально топовой и сбалансированной. Во всяком случае, расходившиеся во все стороны и накладывавшиеся друг на друга ауры говорили именно об этом.

— Аннигилятор передает тебе сердечный привет, Клещ, — доброжелательно улыбнулся самый рослый из шестерки. — Ты как, уже готов принимать за щеку наши длинные упругие мечи?

Глава 3

Нанятые Аннигилятором охотники умудрились выбрать самый благоприятный момент для того, чтобы заявить о своем присутствии — божественная молния стояла на кулдауне, «щит» закончился и у нас не осталось ровным счетом ни одного козыря в противостоянии с топовым отрядом высокоуровневых бойцов. С другой стороны, теоретический слив меня уже не страшил — крепость была зачищена, новый квест получен, а все остальное не играло особой роли.

— Готовы рискнуть пуканами ради американца?

Возглавлявший группу персонаж с ником «Седой Лунь» еще раз улыбнулся, после чего изобразил шутливый поклон:

— Только твоим, дорогой Клещ. Да и не риск это вовсе, а обычное использование.

— Щнимай щтаны, — предложил высунувшийся из-за камней бобр. — Пыстрро!

— Эти фокусы на нас не работают, — презрительно фыркнул еще один игрок. — Обломись, крыса.

— Щфолощь.

— Может, договоримся? — предложил я, аккуратно отступая под защиту крепостной стены. — Вы тщательно полируете друг другу нефритовые жезлы, мы с Люцифером снимаем об этом кино и делаем вас знаменитыми, а потом все тихо-мирно расходятся по своим домам?

— Фу, как грубо, — огорчился предводитель. — Ребята, мочите этого пи…

Не дожидаясь завершения фразы, один из наемников резко вскинул руку, воздух разорвала толстая фиолетовая молния, по ушам ударил грохот, но я был готов к такому повороту событий и успел шмыгнуть внутрь крепости. Разлом окутался дымом, все вокруг