Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]

[Комментарий уничтожен силами Тьмы. Пользователь заблокирован.]

[Судя по бурной реакции, мы угадали с его фантазиями.]

[Там и угадывать-то нечего.]

[Типичная недооценка противника. Рейд был слишком компактным, напихали им в результате еще сильнее, чем нашим.]

[А вы обратили внимание, что они даже не пытались до цитадели дойти? Выманили на себя драконов, а потом начали их штырить, забивая болт на все остальное.]

[Мы чего-то не знаем?]

[Слышал на стриме, что им там запрещено прикарманивать души посланников. К чему бы это?]

[Держу пари, эти ящеры осознали, что такие души в самом ближайшем времени окажутся чертовски востребованным ресурсом.]

[Типа, Фенрира мочить?]

[Мне кажется, разработчики в очередной раз мощно сели в лужу. Добавили жестоких неубиваемых монстров, добавили механику вызова призраков, но не смогли понять, что за счет этой механики люди начнут фармить вообще кого угодно.]

[Не-не, у разрабов все схвачено. Вы же знаете, по какому принципу стражи границы дропают кристаллы? Первый килл дает его чуть ли не с гарантией, затем пятьдесят процентов, двадцать пять, десять, пять — и в итоге тебе нужно двадцать раз моба прибить, чтобы один расходник выцепить. С посланниками то же самое будет.]

[Ну, тогда налицо хоть какой-то баланс.]

[Получается, нужно срочно фармить посланников?]

[Ага, начинай.]

[Расслабься, время еще есть.]

Я тоже думал, что время для массового фарма драконовидных демонов еще не наступило, однако все равно принял информацию к сведению — судя по всему, глобальные игровые приоритеты действительно начали смещаться и у топовых кланов появилась новая цель. В принципе, такой расклад не должен был помешать мне совершить новый заход на Фенрира, но слишком долго прищелкивать клювом я все равно не мог.

Пока у меня в голове крутились все эти многомудрые мысли, кулдауны питомцев закончились, наш отряд воссоединился ради новых свершений и отдых сам собой прекратился.

— Фрр.

— О, вернулись.

— Я готова к подвигам, командир, — доложила крылатая дева. — В отличие от этого ленивого зверя.

— Щмеррть.

— Так, дорогие зрители, я опять с вами. Сегодня нам предстоит найти одно чертовски занимательное местечко и пообщаться с его хозяевами. Добро пожаловать.

— Щеррфи.

Примыкавший к вампирской долине горный массив отличался скудностью ландшафтных форм и катастрофически малым количеством живности, так что следующие полчаса не случилось вообще ничего интересного — я двигался строго по отмеченному на карте маршруту, иногда проверял окрестности с помощью валькирии, однако вокруг царило непривычное спокойствие. К гипотетическим угрозам можно было бы отнести крутившихся под облаками орлов, но глазастые птицы являлись стандартным типом монстров для гористых локаций и нападали относительно редко. Во всяком случае, лично я их больше не опасался.

— Так, а сейчас… хм.

Карта показывала, что нам следует идти вперед, но сделать это было нельзя — тесное ущелье перегораживала огромная неровная скала, наглухо закрывшая нам дальнейший путь. У меня сходу возникло подозрение, что игра требует как-то на нее забраться, однако профессиональном альпинистом Клещ не являлся, скользкий черный утес имел отрицательный уклон, а увеличенный до максимума план местности намекал на присутствие рядом нормальной дороги.

— Хм.

Я для пробы зацепился пальцами за косую узкую расщелину, подтянулся, обнаружил место для ноги, продвинулся еще немного и уперся в нависавшую над головой каменную полку — маленькую, но чертовски неудобную. Пришлось спуститься обратно.

— Гадство.

— Здесь случился обвал, — заявила валькирия. — Эта гора откололась.

— Без разницы уже.

Полагаю, Эли говорила чистую правду — стены ущелья казались очень похожими на торчавший впереди камень, а чуть выше нас располагался масштабный и относительно свежий скол, плохо различимый с земли, но зато дававший исчерпывающий ответ на любые вопросы о происхождении странного тупика. Короче говоря, местность выглядела так, как будто из-за неизвестного катаклизма часть горы тупо съехала вниз и в результате наглухо запечатала проход.

Скорее всего, через неожиданную баррикаду действительно можно было перелезть, но я предпочел внимательно исследовать ее основание и спустя минуту нашел-таки за нагромождением растрескавшихся булыжников узкую щель между старым и новым камнем. Проход оказался замаскирован какими-то ползучими растениями, чтобы в него забраться, я был вынужден оттащить в сторону несколько угловатых каменюк, однако в конце концов все получилось, мы проползли метров тридцать по извилистой сырой кишке и оказались на другой стороне преграды. Там оказалось заметно холоднее — по ущелью гулял неприятный холодный ветер, а окружившие нас скалы щеголяли разводами бело-серого инея. Кроме того, уклон дороги серьезно изменился и теперь нам пришлось идти куда-то вверх. Зато до цели осталось не так уж далеко.

Какое-то время я усердно переставлял конечности и не отвлекался на посторонние вещи, однако в конце концов сделал маленькую передышку, выглянул на игровой портал и убедился, что свежую группу наемников в ближайшее время можно не ждать. Во всяком случае, бдительные форумчане ни о чем подобном не упоминали, лениво обсуждая какие-то свои темы.

— Ну что, идем… Эли, проверь-ка воздух.

Разведка не выявила никаких опасностей, мы продвинулись вперед еще на пятьсот или шестьсот метров, после чего увидели границу следующей локации. Ущелье вывело наш отряд к самому краю огромной вулканической кальдеры — впереди просматривался затянутый плотным туманом и обрамленный тонкими каменными стенами цирк, сквозь гулявшую с места на место дымку виднелись покрытые льдом скалы, темные провалы и нерукотворные перемычки между отдельными участками рельефа, а еще дальше маячил здоровенный силуэт какой-то горы. Самое интересное, что этот силуэт территориально совпадал с тем участком плана, который был уничтожен коварной влагой.

— Нашли, получается. Вперед.

Спуск на дно гигантской чаши оказался не очень сложным, однако сразу после этого все вокруг нас затянуло белесой пеленой, видимость резко снизилась, а дорога испортилась. Теперь мы осторожно пробирались между холодными базальтовыми столбами, одновременно с этим стараясь избежать падения в бездонные разломы, удержать равновесие на припорошенном снегом льду и выдержать точное направление к вожделенному храму. Вокруг стало еще холоднее, шубка бобра покрылась инеем, валькирия начала кутаться в крылья и саботировать разведывательные операции, а у меня на душе поселилась тревога — сердце нашептывало, что где-то рядом обязано было скрываться большое волосатое западло.

— Смотрите в оба.

Из тумана выглянула очередная трещина, через которую оказался переброшен хрупкий каменный мостик, созданный то ли природой, то ли чьим-то могучим колдовством, то ли разыгравшимся воображением неизвестного дизайнера. Лично я почему-то склонялся к третьему варианту.

— Щмеррть.

Провал оказался чересчур широким и длинным, перепрыгнуть через него было нельзя, а