Волновая функция - Эдуард Катлас

* * *

Ближе к городу я начал замедляться, двигаясь от камня к камню, от укрытия к укрытию.

Мне повезло. Я настиг основной отряд ровно в самом разгаре объявления ими ультиматума.

В этом городе тоже нашлось пару проломов в стенах, и ворота не выдержали, но видно было, что стены уже начали латать. Значит, кое-какие силы внутри оставались. Низковат холм, а если бы не это, то город может был крупнее нашего. Более крупный, но ниже. В обычные высокие сезоны высоты холма было бы и достаточно. Но не сейчас. Сейчас у них не так и много защитников внутри, если я прав.

Но и грабителей осталось немного, тем более что их отряд разделился. Они разделились, их потрепали в последних городах, они идут без колдуна, и, хоть и не знают этого, остались без тыла и обоза.

По мне, так они уже были обречены. Только бы защитники не подвели.

Я уже слышал обрывки разговора, так близко подобрался. Мог бы и еще ближе, почти наверняка грабители даже не оборачиваются назад, готовясь войти в город. Но теперь я боялся не грабителей, а обороняющихся на стенах, которые могли выдать меня возгласом, или жестом, или даже взглядом в мою сторону.

Поэтому я практически замер.

— Сдохнете ведь, — устало повторил один из главарей. — У нас ведь простые условия. Отдаете еду, добить две телеги. Двадцать детей, чтобы перетащить дань. Дети может даже успеют вернуться, если туман не будет спешить. Нам они не нужны.

— Готовы дать вам проход снаружи от стен и не трогать. В город вы не зайдете, — откликнулся кто-то, скрытый внутри, за разбитыми воротами. Сценарий явно склонялся в мою пользу.

Но, возможно, грабители и не собирались воевать? Обычного явного перевеса сейчас может и не было. Более осторожный человек согласился бы и обошел город стороной, тем более что позади шел обоз, и так перегруженный награбленным раньше.

В идеале, их нужно было спровоцировать на начало драки. Но у меня не было ни лука, ничего подобного. А швыряться камнями было бы как-то глупо — почти наверняка они поймут, откуда прилетел камень.

Все замерло в некоторой паузе. Момент, когда грабители решали собственную судьбу, хотя сами они думали, что просто решают судьбу очередного города у них на пути.

Главарь, тот, что вел переговоры, пожал плечами. А после махнул оружием, давая команду на прорыв. Жадность. На защите города тоже оставалось немного, и грабители посчитали, что этот город, наверное, последний на их пути, будет просто еще одной легкой добычей.

А может быть, уверили себя в собственной непобедимости.

Их отряд ускорился, постепенно разгоняясь. Я двинулся вперед почти одновременно с ними. Теперь можно было не скрываться от людей на стенах. Что бы они ни увидели позади, им теперь не до того. Защитники прятались в глубине проломленных ворот, и я даже не знал, сколько именно людей еще способны оборонять город.

Отряд грабителей разделился, по четыре человека ушли одни вправо, другие влево, к ближайшим проломам в стенах, оставшимся после осады монстрами. Со своей позиции я видел, что их уже начали заделывать, затягивать временными перегородками, но до завершения было еще ох как далеко. И сейчас эти проломы практически пустовали. Расчет был просто — либо защитники растянут оборону, растянут своих людей, чтобы попытаться успеть везде, либо их обойдут, и все достоинства обороны из-за укрепленных стен, в узком переходе у ворот, в позициях, когда обороняющийся находится сверху, сойдет на нет.

Это не первый город, который проламывали рейдеры. Они собирались играть по своим правилам, навязывая тактики, позволяющие максимально реализовать их преимущество в силе.

Несколько человек, оставшихся на стенах, начали швырять камни в основную группу, которая приблизилась к воротам.

Еще шестеро рейдеров, бегущих до этого позади, замедлились и достали луки. Совершенно непопулярное в этом мире оружие, абсолютно неэффективное против щупалец монстров. Стрелой монстра не убьешь, и щупальце не перерубишь. Я думаю, у нас на Холме лишь десяток человек умели обращаться с луками. В этом городе не было ни одного.

Задачей лучников было даже не кого-то убить, а просто отогнать защитников, не давая им швырять камни. Те же правила что и во всех мирах. На одного убитого на реальной войне приходится десятки тысяч патронов. Стрел, наверное, уйдет поменьше, но здесь срабатывала скорее готовность убивать, чем полезность лука как такового.

Стрела летит медленно, и летит неточно.

Поэтому я скорее удивился, когда кому-то на стене попали в плечо, и сосед оттащил его назад, спрятавшись и сам. Напрасно, сейчас я бы так делать не стал. Если рейдеры прорвутся, будет уже не до раненых, и сбежать тоже вряд ли получится. Прятаться надо было раньше.

При всем при этом, для меня ситуация складывалась идеально.

Я стремительно сокращал расстояние, на ходу поменяв планы и в первую очередь направившись к лучникам. Рейдеры разделили свои силы на четыре отряда, два на флангах, лучники и основное ядро. Все правильно и логично, но они не брали в расчет меня.

Не думаю, что я справился бы с толпой, а вот против троих-четверых у меня шансы были.

Я добежал до лучников, зайдя с правой стороны. Все они были правшами. В неравном бою надо пользоваться любой мелочью, которую попадается по пути. Они были правшами, и развернуться в правую сторону им немного, чуть-чуть, но тяжелее, чем влево. Так же, как и с огнестрельным оружием.

А мне многого и не надо. Лишнее мгновение в скоротечных драках решает многое.

Я оставил топор в спине правого, и даже не глядя на то, как он будет падать, наскочил с ножами на второго. Несколько ударов, неточных, по областям, под правый бок зацепить печень, по шее, в надежде попасть по артерии, и я сразу сдвинулся еще левее. По тому, как мелко задергался лучник, резко теряя связь с реальностью, по печени я все-таки попал. Не жилец.

У меня в голове тихо бился колокол Холма, колокол, который называли у нас Большим Слепцом. В мозгу крутилось воспоминание маленького тела, катящегося по склону, в могилу к монстрам. Жалость и нерешительность — последние вещи, о которых я буду вспоминать сегодня.

Всепрощение наступит чуть позже, после казни.

Потом, просто наверняка, я их всех обязательно прощу.

Третий заметил меня краем глаза, и даже начал разворачиваться, еще не осознавая