Тайны затерянных звезд. Том 5 - Антон Кун

— Я же говорил! — слабо улыбнулся Кайто и сполз с кресла боевого поста. Тяжело сполз, как будто он не рычаги управления огнём только что держал в руках, а штангу как минимум в центнер весом, да не просто держал, а ещё и усиленно качал её. Руки его свисали вдоль корпуса как две лианы, лишившиеся поддержки в виде дерева, на котором они росли всю свою жизнь, а спина согнулась в такую дугу, словно та самая штанга действительно существует, и сейчас лежит на Кайто сверху, а мы её просто не видим.

Он прошёл мимо меня, и я не удержался — протянул руку и хлопнул его по плечу. Совсем чуть-чуть, буквально пальцами коснулся, но этого Кайто хватило, чтобы зашататься и чуть не упасть. Пришлось сжать пальцы, удерживая его от падения, и, едва-едва только поймав равновесие, он посмотрел на меня взглядом, в котором, вопреки моим ожиданиям, был не страх и удивление, а вселенская, просто бесконечная, усталость.

— Ты молодец! — честно сказал я, глядя в его глаза. — Ты просто отлично поработал. Буквально спас ситуацию.

— Я молодец… — едва слышно повторил Кайто. — Я спас ситуацию…

Он повторял за мной мои фразы, но в глазах его не было понимания сказанного. Он опять смотрел куда-то сквозь меня, или наоборот — внутрь самого себя, хрен разберёшь.

Я разжал пальцы, и Кайто продолжил свой тяжёлый путь к техническому посту, едва переставляя ноги. Как натуральный робот, у которого остался последний процент заряда, напряжение батареи критически упало и его едва-едва хватает на то, чтобы заставлять двигаться приводы.

— Кайто красавчик! — со вкусом произнесла Пиявка, накручивая на палец волосы. — Но что, если они запустят вторую торпеду? У них же две торпеды, правильно?

Она сидела в своём любимом кресле в своей любимой позе, и единственная из всех не принимала никакого участия в охоте на торпеду — ей просто не нашлось в ней места. Да и не могла бы она помочь ничем, если уж говорить совсем откровенно.

— Не запустят, — отозвался капитан, не оборачиваясь к ней. — Сейчас «Алый» и «Опаловый» разделяет зона электромагнитного хаоса, так что они не смогут взять друг друга на прицел. Им придётся либо ждать, когда хаос утихнет, либо обходить его, что долго, либо пройти через него, чтобы снова восстановить радиовидимость. Но «Опаловый» этого точно сделать не сможет, потому что разрыв произошёл далеко от него, ему до него лететь и лететь. Так что, если наши сами не вылезут из-за облака, они в безопасности.

— Угу, а вот мы — нет… — закончил я за капитана. — Потому что как только администраты поймут, что «Алый» им временно недоступен, как бы они не решили воспользоваться этой передышкой, чтобы не сосредоточить огонь на нас… Кори!

— Кори да!

— Неси нас к «Сизифу» да поскорее! А то как бы у нас самих сейчас на хвосте не появилась торпеда!

Конечно, всерьёз рассчитывать на то, что среди полусотни крутящихся в округе кораблей «Опаловый» выберет целью для торпеды именно нас, было глупо. Глупо было вообще думать о том, что администраты решат потратить вторую торпеду на мелкий корабль, а не дождаться, пока на горизонте снова не появится «Алый», чтобы вторично вдарить по нему.

Конечно, можно было бы прибегнуть к уже зарекомендовавшему себя методу шуток про мамку в адрес капитана эсминца, но зачем? У нас с самого начала этой операции стояла другая задача, и то, что мы от неё вынужденно отклонились на какое-то время, не означало, что про неё стоит забыть. Даже наоборот — это означало, что к ней надо как можно скорее вернуться!

И желательно, быстрее, чем на «Опаловом» решат воспользоваться паузой в артиллерийской дуэли для уничтожения других кораблей…

Поэтому Кори моментально дёрнула корабль вниз, отчего нас всех слегка приподняло над полом, хитрой полубочкой развернулась, и на полной тяге ломанулась к «Сизифу», одиноко бредущему по космосу в стороне от боя.

Ни нам, ни администратам, не было нужно, чтобы грузовик пострадал в процессе боя. Они, конечно, про нас не знали, но в итоге всё сражение, без договорённости между сторонами, само собой сместилось в сторону от самого важного объекта. А сам «Сизиф», уж не знаю, по указанию своего капитана или выполняя приказ командира всего звена, делал то единственное, на что был способен в этой ситуации. Со всех ног улепётывал прочь, ярко светя пульсирующими маршевыми двигателями.

Ну как «со всех ног»… Со всех ног, на какие только он был способен.

Кори догнала его без проблем — «Барракуда» даже без форсажной камеры летала вчетверо быстрее, чем плёлся «Сизиф». Грузовик был полностью лишён каких-либо орудий, поэтому никак противодействовать нам не мог, и мы без проблем юркнули под его щит. Кори мастерски прижала наш корабль к фюзеляжу грузовика, практически скребя плоским днищем по его обшивке, и я скомандовал в комлинк:

— Жи, твой выход!

— Жи да.

На камерах всё того же боевого поста, за который я снова сел было видно, как тёмная фигурка робота (не зная, что это робот, и не разберёшь ни хрена, что это вообще такое — запчасть, что ли, какая-то отвалилась?) отделилась от корабля, медленно кувыркаясь, пролетела разделяющие корабли десять метров, раскрылась, и прилипла к обшивке «Сизифа».

Секунду подождав, словно привыкая к новым условием, Жи, как четвероногой паук, с огромной скоростью понёсся вперёд, прямо к ближайшему шлюзу, которых на «Сизифе» насчитывалось всего два. Больше, чем на иной станции, да, впрочем, «Сизиф» и сам по себе больше, чем иная станция. Размером примерно с молодую «Калари», а если брать какой-нибудь небольшой передовой аванпост или там научную лабораторию из серии тех, что располагают в системах с нестабильными звёздами — и вовсе в полтора раза больше.

Забавный парадокс заключается в том, что при всех своих размерах целого города, внутри «Сизиф» чуть ли не меньше, чем наша база в поясе астероидов. Почти полностью состоящий из реактора и двигателей, грузовик насчитывает всего пятнадцать членов экипажа, из которых четырнадцать работают в две смены по семь человек, а пятнадцатый — капитан. Именно поэтому на такой громадине всего лишь два шлюза — больше просто не нужно и не может быть нужно даже в теории.

— Шлюз переведён в