Человек без прошлого - Марина Удальцова

Исса то и дело умолкала и задумчиво теребила выбившуюся из косы прядь. Клов слушал, разинув рот. Йорег продолжал пялиться на Иссу. А Авит то и дело ловил взгляд Ниова и ободряюще кивал едва заметным жестом. Ниов слушал свою жену и ещё не понимал, как реагировать на её рассказ. Он то и дело шумно втягивал воздух. Хотелось оказаться где-нибудь в лесу, подальше от города и его новостей. Только в одном не мог определиться Ниов: хотелось ли ему остаться где-нибудь в лесу наедине с Иссой или просто с самим собой. Он сипло спросил, ожидая новых подвохов:

— И где сейчас твои родители и брат?

— Папа и Перивс, наверное, дома, на Юге. Всё так же содержат рынок рабов и проводят самые крупные торги. А мамы у нас больше нет.

Девушка отвела взгляд. Ниов заметил, как в её глазах стали появляться слёзы. Ему очень не хотелось, чтобы они вырвались наружу. Не при всех.

В этот момент запричитала Ретиллия:

— Опять вы со своими разговорами пирог не доели! А ну-ка давайте, за дело. Я налью еще лимонада.

Но Иссу было уже не остановить. Она тихонько уткнулась в плечо Ниова. Тот обнял жену, чтобы спрятать её слёзы ото всех. Тут встрепенулся Йорег:

— Я и забыл! Владыка тебе передал приглашение на пир в честь дня рождения принцессы, — солдат виновато протянул небольшой свиток. Ниов вскрыл печать и прочитал. Потом хмыкнул.

— С женой? Когда это он успел узнать?

Йорег опустил глаза и улыбнулся — это и был ответ. Болтливый он, оказывается. А ещё элитные войска. Тут вдруг из его плеча вынырнула Исса и подняла на Ниова абсолютно сухие глаза. В них не было слёз — только гнев.

— К Нилии Кронос, что ли?

— К ней, — кивнули одновременно Талем и Йорег. Ниов не успел ответить, а девушка уже обиженно отвернулась от него и деловито отщипнула от своего кусочка пирога.

— Я не пойду.

— Ты моя жена. Ты не можешь не пойти.

Исса вскочила из-за стола. Не обращая ни на кого внимания, она прямо смотрела на Ниова. Ему казалось, южанка сейчас прожжёт в нем дырку.

— Ты сказал мне: «Иди куда хочешь». Так вот, я не хочу даже смотреть на эту девку, которая увела у меня моего Ранаяра.

Исса развернулась, тряхнув длинной косой. Она хлопнула дверью спальни, которая с сегодняшнего дня была предназначена ей одной. Не успели пожениться, а вот и первая семейная ссора. Ниов прикрыл лицо ладонью — шрамы взвыли с новой силой. После неуклюжей паузы друзья пытались ободрить Ниова. Судя по их сопереживанию, ни для кого из них уже не было секретом, как Ниов к ней относился. Ещё немного посидев, все стали расходиться. Последним ушёл Ниов. Он долго вслушивался в тишину за дверью спальни. Но тормошить девушку так и не стал — пусть отдыхает. И так сегодня натерпелась. Ниов уныло поковылял в казармы.

Глава 17. Бал в честь дня рождения принцессы

Исса выбрала винно-бордовое платье. Ниов купил, а добрая Ретиллия подогнала его по фигуре так, что на низенькой Иссе оно смотрелось совершенно. Пышные бордовые юбки напоминали ей огромные лепестки пиона. Пусть зелёные и голубые платья носят те, кто хочет угодить принцесске — это были цвета ещё не наступившего лета и геральдических знаков Кронграда. А еще это были любимые цвета Нилии Кронос — и это хороший повод их не носить. Никогда.

Почему она согласилась пойти? Исса осознавала — главной причиной была банальная женская месть. Но ей так хотелось этой мести! Йорег обмолвился, что девчонка крутила шашни с Эргоном и узнала его после возвращения. Так пусть теперь посмотрит — он уже не с ней.

Память звала Ранаяра чаще, чем хотелось Иссе. Они почти уже были вместе. Если бы не эта Нилия! Иссе поневоле пришлось стать сочувствующим слушателем и утешать Ранаяра, которому не досталось принцессы — она выбрала его брата.

А что же теперь? Одной из причин было то, что Иссе попросту стало жалко Ниова. Она не знала Эргона. Но Ниов, который наутро зашёл к ней в спальню и снова просил пойти на праздник, убедил её подчиниться. Почему просьбы Ниова каждый раз действовали на неё как лучи солнца на кусок льда? Какая власть была у этого изуродованного человека? Они были обязаны друг другу — это и была причина. Исса знала — она больше ни в чём ему не откажет. Просто не сможет. Даже если он захочет сделать её своей женой. По-настоящему.

Исса крутилась перед зеркалом, пока Ретиллия закалывала последние пряди в причёске. Ниова не было с самого утра: он пошел в казармы получать парадную форму Пылевого Волка и распорядиться об экипаже от дома Рестама до дворца. Солнце весело врывалось в комнату, и лёгкая винная тафта в его лучах отливала коричневым, зеленоватым, алым… Исса никак не могла устоять на месте: она уже и забыла, что наряжаться — это так интересно.

— Да остановись же, девочка! Дай я тебе поправлю волосы вот тут, справа, — Ретиллия с улыбкой пыталась привести в лад прическу, а Исса всё никак не могла угомониться.

За дверью послышались голоса. Исса заволновалась — ей хотелось понравиться Ниову. Распахнулась дверь и новенький серый замшевый сапог переступил порог комнаты Иссы. Если бы не шрамы, она бы и не узнала супруга. Светло-бежевый костюм, пояс с золотой пряжкой, серый плащ — весь он даже казался выше, грознее, мощнее.

— Ну, как ты хорош, Ниов! — всплеснула руками Ретиллия. — Принц, не иначе как принц.

Ниов не отреагировал. Он был в одну секунду поглощён Иссой, и теперь весь был занят ею. Жадно, даже где-то бесстыдно, он разглядывал каждую деталь, каждую булавку, каждый изгиб кружева. Девушка довольно улыбнулась и медленно подошла к нему, купаясь в его взгляде.

— Я готова, — сказала она.

В ответ ей, конечно же, хотелось услышать что-то о её новом наряде. Она видела по его лицу, что ему нравится. Но надо было, чтобы он сказал. А он всё стоял и глотал губами воздух. Ниов подал ей руку и сиплым голосом произнёс:

— Пойдем?

Так и не дождавшись комплиментов, Исса взяла его под руку. Попрощавшись с хозяевами, они вышли на улицу. Их уже ждал экипаж с тёмно-синими плотными пологами с позолочеными подзорами. Удивительно, но он отчего-то был для Иссы напоминанием о