Маг воды. Том 2 - Саша Токсик

* * *

Пиявки разделились на три группы. Это произошло так быстро и слаженно, что я на мгновение залюбовался. Как стая птиц, которая вдруг разлетается в три разных направления, но каждая птица точно знает, в какую группу она входит.

Мелкие особи, те, что размером с мой палец, поднялись выше. Метра на три над моей головой они создали первое кольцо. Их было больше всего, может быть, шестьдесят или семьдесят. Они двигались быстро, почти мельтешили, создавая мерцающий ореол.

Средние, размером с ладонь, остались на моём уровне. Их было около тридцати, и они расположились идеальным кругом. Расстояние между ними было одинаковым, словно кто-то разметил их позиции циркулем.

Крупные, те немногие, что остались после моих атак, опустились ниже. Метра на четыре подо мной. Их было всего восемь или девять, но каждая размером с моё предплечье.

Какое-то время ничего не происходило. Три кольца просто висели в воде на разных уровнях. Потом, словно по невидимому сигналу, все три группы начали двигаться.

Все три группы поплыли по кругу. Сначала медленно, потом быстрее. Три вращающихся кольца породили сложный водоворот. Вода закручивалась, создавая воронку с идеальной геометрией. Меня начало затягивать в центр и одновременно тянуть вниз.

Но физический водоворот был только частью атаки. Я почувствовал, как пиявки делают что-то ещё. Они вытягивают энергию из самой воды в центре воронки. Не из меня напрямую, а из пространства вокруг. Создают мёртвую зону, область абсолютно лишённую магической энергии.

Силы начали покидать меня. Не через прямой контакт с пиявками, не через энергетические нити. Просто окружающая пустота высасывала жизнь из всего, что в ней находилось. Мой магический источник, привыкший к постоянному обмену энергией с окружающей средой, вдруг оказался в изоляции.

Я попытался выплыть из воронки. Оттолкнулся от уплотнённой воды, рванулся вверх. Течение подхватило меня, закрутило, швырнуло обратно в центр. Три слоя встречных потоков создавали идеальную ловушку. Куда бы я ни двигался, один из потоков возвращал меня обратно.

Водоворот усиливался с каждым оборотом. Пиявки плыли всё быстрее, их тела сливались в сплошные светящиеся кольца. Центробежная сила росла, меня начало тянуть вниз. Медлено, но неотвратимо.

Пятьдесят метров глубины. Давление усилилось. Шестьдесят метров. Семьдесят.

Сто метров. Темнота вокруг стала почти абсолютной. Только три кольца из пиявок светились в черноте как зловещие нимбы. Их холодное голубое свечение было единственным источником света.

Я попытался создать встречное течение. Собрал остатки энергии, направил на формирование водяного потока. Жалкий всплеск, не больше. Мёртвая зона высосала силу быстрее, чем я успел её оформить в заклинание.

Сто пятьдесят метров. Давление стало болезненным. Не критичным для мага воды, мы можем выдержать больше обычного человека, но неприятным. Виски пульсировали, в глазах появились цветные пятна.

Попытка Гидроудара дала только искру. Крохотный импульс, который растворился в окружающей пустоте как капля в океане. Источник был почти пуст, последние остатки энергии утекали в мёртвую зону.

Двести метров. Я различал дно, чёрное и неровное. Но что-то было не так. Там, где должен был быть твёрдый камень, зияла дыра. Огромная, метров десять в диаметре. То самое место, которое, если верить газетам, и расковыряли добытчики кварцевого песка.

Водоворот затягивал прямо в эту дыру. Три кольца пиявок синхронно снижались, ведя меня как овцу на заклание.

Темнота стала абсолютной, только глаза пиявок светились вокруг как злые звёзды. Магический источник был пуст, как выжатая губка.

Попытался позвать Каплю, и тут понял самое страшное. По нашей связи начала утекать её энергия тоже. Мёртвая зона тянула силу из всего, до чего могла дотянуться. Если не разорвать связь, она высосет и Каплю.

Принял единственно возможное решение. Разорвал Духовный симбиоз. Острая боль пронзила сознание, словно оторвали часть души. Это было хуже любой физической боли.

«Данила! НЕТ!»

Последний отчаянный крик долетел до меня обычным путём, через воду. Потом тишина. Связь оборвалась полностью. Я остался один в абсолютной темноте, без сил, без магии, и водоворот тащил меня в чёрную дыру.

Короткий полёт в абсолютной темноте. Дезориентация полная. Где верх, где низ, понять невозможно. Потом всплеск, и я оказался в другой воде.

Подземное озеро. Огромная пещера, своды терялись во мраке. Вода здесь была ещё холоднее, градуса три, не больше. И она была не просто пустой, она была голодной. Агрессивно голодной. Само озеро словно хотело поглотить меня, растворить, сделать частью себя.

Сталактиты свисали с потолка как клыки в пасти исполинского чудовища. Некоторые были толщиной со столетний дуб, уходя вниз на десятки метров. Другие тонкие как копья, острые, готовые пронзить любого неосторожного.

Стены пещеры были покрыты странным налётом. В слабом свечении пиявок, которые начали проваливаться через дыру вслед за мной, я видел, что это не плесень и не минеральные отложения. Это были кости. Тысячи костей, вмурованные в камень временем и минеральными отложениями. Рыбьи хребты, человеческие черепа, рёбра каких-то огромных существ.

Водоворот здесь ослаб, но мне от этого не стало легче. У меня почти не осталось сил. Магический источник был пуст как выжатая губка. Физические силы на исходе, каждое движение давалось с трудом. Холод пробирался всё глубже, замедляя мысли и реакции.

Пиявки начали собираться вокруг. Уже не атакуя, просто окружая. Они знали, что добыча никуда не денется из этой подземной ловушки. Можно не торопиться, растянуть удовольствие.

Они медленно, почти лениво сближались. Десятки светящихся глаз смотрели на меня из темноты. В их движениях больше не было агрессии или страха. Только уверенность хищника, загнавшего добычу.

Я висел в ледяной воде, чувствуя, как последние силы покидают тело. Даже просто удерживаться на плаву становилось всё труднее. Ещё немного, и я начну тонуть. А пиявки подождут. Они терпеливые. Могут ждать часами, пока жертва полностью ослабеет.

Финал близок. Но у меня оставался последний козырь. Тот, ради которого я позволил загнать себя так глубоко.

Глава 12

Забавно. Они думают, что загнали меня в угол. Что я беспомощная жертва, случайно провалившаяся в их логово. Не знают, что я считал каждый метр падения, контролировал ситуацию даже когда казался беспомощным.

Браслет на моём запястье. Восемь гнёзд для артефактов, пять накопителей и три усилителя. Я сделал его именно для такой ситуации. Или для любой другой, в которой что-то пойдёт не по плану.

Энергетические пиявки, при всей их хитрости, остаются животными. Они не понимают, что такое артефакты. Для них браслет просто кусок металла с камнями. Не чуют в нём силу, потому что усилители работают по другому принципу. Они не излучают