Битва за Землю - Елена Долгова

— Криттеры убили его, я лишь давал информацию. Пойми, твой отец ввязался в опасную игру и задел интересы важных людей.

— Фонд Шеффера?

— Да, за фондом будущее. В этом счастливом будущем и тебе найдется местечко.

Сэмирай коснулся браслета. Откликаясь на сигнал, в обеденный зал влетели четыре дрона с капсулой в рост человека на буксире.

— Это что — мой гроб?

— Медицинский модуль, милая. Ты подвергнем тебя регенерации. Введём в медикаментозную кому, и за сутки мозг очиститься, и ты забудешь про свою интрижку.

— Это незаконно…

— Законно. Ты глубоко больна, а я — твой опекун по завещанию твоего же отца.

— Снова ложь.

— Не ложь. Он сам меня назначил. «Если со мной что-то случится, пускай Сэм позаботится о Фели». Ты не веришь? Хочешь послушать запись? Думаешь, я собираюсь причинить тебе вред? Нет. Ты — редкость. Псионик с чистым геномом, ключ к новому этапу эволюции. Фонду Шеффера нужны такие.

Он подошёл ближе. Протянул руку. По хозяйски погладил темные волосы Минтари.

— Больно не будет. Ложись в капсулу.

Фелиция хотела бежать, но мышцы уже немели. Ноги не держали ее, потолок и пол качнулись, меняясь местами.

Сэмирай подхватил чуть не упавшую девушку, аккуратно поместил ее на узкое ложе и защелкнул крышку.

— Спи, Фели. Сладких снов.

Глава 13

Схватка в космосе

Тр-Аэн проснулся в тесной каюте под шорох вентиляции и не сразу сообразил — утро сейчас или вечер.

«Вечер по корабельному времени», — подсказал услужливый, но обезличенный искин.

Коридор пустовал, только Эл-Рутана болтался возле входа в кают-компанию.

— А, прихвостень Консеквенсы явился, — пробормотал он с неприязнью, но всё же решил к супервиро не цепляться.

Кэсси прикинул, не дать ли Эл-Рутане кое-какие объяснения, но, посмотрев на протез республиканца, передумал. «Мне никогда с ними не ужиться, но и бежать от них некуда», — с досадой решил он и отправился на мостик.

— Кассий Тр-Аэн, идентификация пройдена, доступ разрешён, — объявил искин, и дверь ушла в стену.

Кэсси, не смешиваясь с офицерами мостика, поднялся на галерею и принялся наблюдать за работой меркурианцев.

— Шандор, проследи, чтобы торпеды были готовы, — приказал Эсперо, — потом займись нано-системой ремонта корабля — у нас будут повреждения. Ратиба — вылеты истребителей пока отменяются, и всё же будь наготове. Мару, ты учился на медика — займи место Чанды в госпитале…

Кай вдруг вскинул голову и уставился на сирмийца.

— А, Тр-Аэн… Ты постой в стороне.

Кэсси возражать не стал и остался наблюдателем. Космос на огромном обзорном экране то и дело вспыхивал — корабли третьего и четвёртого флотов Земли выходили из варпа. Зрелище впечатляло: лёгкие, округлой формы вспомогательные корабли «Медузы» и «Скаты», фрегаты класса «Тайфун», тяжёлые «Молоты», верткие «Скорпионы», немного устаревшие, но всё ещё грозные «Кенги». Флагман «Громовержец», тяжёлый крейсер класса «Содружество», походил на громадную птицу — чуть медлительную, зато оснащённую грозным оружием и, в отличие от «Горизонта», — с качественной системой сингулярности. Командовал «Громовержцем» сам флот-адмирал Черенков.

«Терранские силы великолепны, — размышлял Тр-Аэн, охваченный смешанным чувством восхищения и досады. — Только великая цивилизация может сделать такое. И всё же… если терране проиграют битву, их правящая верхушка погибнет, и республике на Сирме-Нова тоже конец».

Как ни странно, такая перспектива уничтожения Республики совершенно не радовала Тр-Аэна — скорее уж, раздражала.

— Ещё одни союзники на подходе, — раздался голос Эсперо.

Гирканские корабли, грубоватых силуэтов, но весьма грозные, и вправду заходили со стороны Луны. Фигура седого гирканского адмирала возникла на экране связи, но Тр-Аэн не слушал его разговор с Космофлотом. Всё внимание Кэсси сосредоточилось на волне вражеских кораблей, которые появлялись словно бы ниоткуда и, приближаясь, быстро росли в размерах. «Ну всё, началось».

— Энергию на щиты, — приказал Кай.

Новое сражение чудовищно отличалось от всех прежних — удар последовал немедленно, и у собравшихся в системе кораблей не осталось времени на построение. Лучи полыхнули, поразили энергетические щиты, сорвали их у более слабых кораблей и повредили у сильных. Даже «Горизонт» содрогнулся так, что Тр-Аэну пришлось вцепиться в перила, чтобы устоять на ногах. Сквозь иллюминатор он видел, как совсем рядом беззвучно и беспомощно сгорает небольшой корабль класса «Медуза». Овальный корпус распадался, вращаясь и теряя куски обшивки. Спасательные капсулы, издали похожие на серые точки, высыпались в пустоту и тут же вспыхнули, умирая в облаке плазмы.

— Мать-Галактика…

Терранские, сирмийские и гирканские командиры опомнились быстро — вакуум разрезали траектории ослепительно-зелёных торпед, лучи бластеров и пунктиры огня из корабельных пушек. Криттеры маневрировали, пытаясь уклоняться, но вскоре к обломкам прибавились останки чужих кораблей — как обычных, гуманоидных, так и похожих на кристаллы, но разбитых в прах. Месиво на орбите Земли представляло собой зрелище и трагическое, и величественное одновременно; оно околдовывало Тр-Аэна, задевая в его душе специфические струны, наследие далёкой древности. Он кое-как справился собой, отвёл взгляд от завесы огня и быстрым шагом подошёл к креслу Эсперо.

— Капитан, у тебя есть дело для меня?

— Дел много, свободных штатных мест нет. Хотя… отыщи Шандора. Он временно командует космопехотой. Проследи, чтобы всё прошло гладко. Он готовится отражать абордаж.

— Думаешь, до этого дойдёт?

— Всё может случиться. Корпус «Горизонта» прочный, нас трудно убить, но он одновременно слишком большой — нам трудно следить за проникновениями.

— Есть.

Кэсси покинул мостик, и масштабная картина битвы исчезла. Теперь о событиях, происходящих на орбите Земли, он мог судить лишь по вибрациям корпуса и звукам. Машины «Горизонта» гудели, переборки вибрировали, голоса пехотинцев раздавались в ближнем отсеке. Шандора он отыскал в отсеке арсенала. Супервиро явно приготовился к битве — надел бронированный скафандр и вооружился, помимо бластера, увеличенным и прочным техническим топором.

— Ножи слишком изящны для меня, — сказал он с лёгкой ноткой извинения. — Эта штука больше годится по весу. Тебе же советую надеть, если не скафандр, то хотя бы броню и приготовить респиратор. Если на борт полезет погань, они везде разведут свою вонь.

Совет меркурианца был вполне разумным, и Кэсси ему последовал — отыскал в нише генератор щита, подобрал себе по размеру броню, вооружился штурмовым бластером и острым мачете. Отсек быстро наполнялся солдатами «Горизонта», но прежней женщины-командира среди них не оказалось.

— Где лейтенант Роза Резерфорд?

— Не придёт. Говорят, пропала без вести. Всю грязную работу мы сделаем за неё.

Сказав это, Шандор неуместно