X-COM: Первый контакт - Денис Грей

Осмотреть место тщательнее у Ильи не получилось. Щенок начал скулить и попытался вырваться. Илья глянул вниз. Из-за пазухи на него смотрели напуганные глаза. Щенок тихонечко поскуливал и был чем-то очень сильно обеспокоен. Немного высунув голову из бушлата, он пристально посмотрел за угол здания в темноту. Оттуда донеслись шорохи. Послышался хруст снега. Кто-то завыл, кто-то еще зарычал. Звуки приближались всё ближе и ближе. Рык перешел на шипение, будто сюда следовала целая стая змей.

Илья прижал щенка к себе и поспешил ретироваться с этого места. Ему никак не хотелось повстречаться с теми, кто сюда шел. Видимо, эти твари услышали выстрелы и решили проверить, кто здесь шумит. Их-то и почуял щенок. Неважно! Кто бы это ни был, они отнюдь не шли сюда, чтобы с ним познакомиться. Гражданские в такую ночь ходить не станут, а военные никак не будут выть, рычать и шипеть! Это было бы более странно, чем даже версия о том, что на город напали инопланетные пришельцы.

Илья побежал вдоль двора, стараясь укрыться в темноте. Щенок замолчал и сидел тихо, не смея нарушать тишину. Это было хорошо. Враг запросто мог услышать его скулеж и атаковать. Кто знает, сколько их сюда шло? И если их будет много, то Илья не справится. Он не питал никаких иллюзий. Оказаться одному с двумя пистолетами против хорошо вооруженной многочисленной группы противника было равносильно самоубийству.

Минув пару дворов и перебежав неширокий проспект, Илья немного отдышался и, присев у забора, растёр снегом лицо. Он постоянно оглядывался, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте уходящих вдаль улиц. Илья чувствовал погоню, но никак не мог определить, откуда всё-таки будет нападение. Щенок тоже, видимо, чуял неладное и постоянно крутился, пытаясь то выглянуть наружу, то, наоборот, спрятаться в бушлате как можно глубже.

Переведя дух, Илья проверил пистолет и револьвер, и немного успокоив щенка, он побежал вдоль улицы. Оставалось совсем немного.

Он не добежал каких-то пятьдесят метров. На углу Плеханова, там, где некогда горел фонарь, иссиня-черная тень метнулась из темноты и на всей скорости протаранила Илью, сбив его с ног. Илья покатился по снегу и выронил щенка. Следом по снегу зашуршал его пистолет, отлетев метров на пять.

Илья вскочил на ноги и выхватил из кармана револьвер. Времени на то, чтобы поднимать выпавший из руки пистолет, не было. Щенок зарычал на атаковавшее их существо и отбежал в сторону. Илья, опасаясь, что щенок может пострадать, крикнул ему: — Беги!

Перед ним была тварь. Тварь точно такая же, как и та, которую он видел несколько минут назад мертвой. Только эта была живая и очень шустрая. Существо зашипело, словно гигантская змея, и, задрав вверх передние лапы, двинуло на Илью.

Илья направил револьвер прямо в гадкую морду. Шанс попадания был практически стопроцентный. Он взвел курок и сразу выжал спуск. Выстрел. Сноп пламени вырвался из ствола.

Промах!

Существо преодолело оставшиеся три метра до Ильи и, раззявив свою зубастую пасть, занесло передние лапы для удара. Прямо перед ним!

Еще одно нажатие. Выстрел!

Промах… Злобные глаза существа смотрели Илье, казалось, прямо в душу. От этого сильно кружилась голова. Видимо, тварь каким-то образом воздействовала на его сознание и не давала сосредоточиться на цели.

Щенок лаял что было сил. Надрываясь и срываясь на визг, он оставался рядом с Ильей и убегать не собирался. Илья махнул ему рукой и еще раз громко закричал: — Беги, дурень! Беги…

Только его голос потонул в новом громком шипении со стороны.

Внезапно справа от Ильи показалась еще одна тень. Это было второе существо с синей кожей и яркими оранжево-огненными глазами. Еще одно… Тварь также задрала лапы и, еще раз зашипев, побежала к нему, шустро перебирая острыми, как ножи, лапами. На снегу оставались глубокие отметины от его следов.

Всё, кажется, ситуация была патовая. Илья почувствовал, как в глубине души всколыхнулась гадкая, опустошающая волна страха. Руки задрожали, а ноги стали подкашиваться. Прямо сейчас все те потуги, все силы и нервы, что были потрачены им на то, чтобы выжить и добраться к своей цели, превратились в ничто. Все рассыпалось, будто карточный домик. Все тщетно…

Следом накатила вторая волна — пришла паника. Захотелось кричать и бежать отсюда прямо сейчас! Спасаться и уносить ноги как можно дальше. Бросив всё, позабыв всё. Бежать! Бежать!

— Стоп! — Сам себе скомандовал Илья. Паника — самое гнусное, самое последнее, что можно допустить в подобной ситуации. Только не паника. Она лишает разума, убивает хуже и чаще, чем враг. Проявив слабость, трусость, поддавшись панике, человек лишает себя любого шанса на победу. Победу над врагом!

Илья специально упал на спину. Во-первых, чтобы выиграть хоть немного расстояния от него до твари, а во-вторых, чтобы почувствовать хоть какую-то боль от удара о землю. Чтобы отрезвило, привело в чувство. Чтобы трусость сменилась злостью. Злость, особенно ярость загнанного в угол существа, — самая яркая, самая сильная эмоция. Она поглощает человека полностью, выжигает сентименты и сомнения. Она заставляет действовать!

Тварь сделала удар, но взмах ее когтистой лапы промелькнул мимо его лица всего в сантиметре. Падение спасло! Илья навел револьвер в пасть твари, которая снова замахнулась для следующего удара. Он буквально воткнул ствол ей в пасть, чтобы снова не промахнуться, как в прошлый раз. Выстрел! Выстрел! Выстрел!

— Сдохни, гадина! — Резкий крик вырвался из его легких, он будто оглушающий звериный рёв был послан в глаза этого существа.

Три свинцовых подарка по очереди ударили в морду твари. Прямо в ее раскрытую пасть! Выбив несколько фонтанов бурой жижи, пули прошли навылет и заставили существо замереть на месте. Тварь покачнулась и начала заваливаться набок. Однако упасть самостоятельно ей не дала другая гадина, что уже преодолела несколько метров и теперь была рядом.

Оттолкнув тело своей «близняшки», она распахнула пасть и, задрав лапы кверху, ударила по лежащему на снегу Илье. Одна острая лапа пробила его бушлат и пригвоздила к земле. Вторая воткнулась в районе его паха. Илья сжал зубы, ожидая боли, но ее не было! Он лишь на миг глянул на то место, где пришелся удар и торчала лапа. Бушлат был пробит рядом с его ребрами. Вторая пика лапы прошла вскользь штанины и лишь слегка оцарапала его бедро.

Илья навел ствол в пасть и нажал на