Лунар. Книга 2 - Влада Ольховская

– И это все?

– Можно сделать так, что все. А можно попробовать и кое-что другое… Обратить вспять эту мутацию!

– С чего вы взяли, что она меня тяготит?

– Про мутацию я знаю мало, но знаю про проклятья… Они тяготили тех, кто был проклят. Хотя вы правильно сказали, мутация и дает вам кое-что. Наша задача – сделать так, чтобы вы сохранили все лучшее, но уже ничем ради этого не жертвуя!

Это все еще могло быть ловушкой, однако Тидар сейчас напоминал не коварного искусителя, а фанатика, такого же, как Киана. Да, он готовился помочь кочевникам. Но целью при этом была не помощь, его куда больше интересовал магический эксперимент как таковой.

С фанатиками связываться – себе дороже, и разговор нужно было быстренько сворачивать, но у Сатурио почему-то не получилось.

– А если вы допустите ошибку? – спросил он. – Меня разорвет на части, вы расстроитесь и попросите у моего начальства прощения?

Старик посмотрел на него так, будто Сатурио плюнул ему прямо в душу.

– Ничего подобного не будет!

– И все же.

– Ло… Сатурио, не судите магию так, как вы судите эти свои… технологии. Амулет либо выполняет свою роль, либо нет. Ничего другого он сделать не способен. Да и потом, я ведь не предлагаю вам вечные перемены! Амулет можно надеть – а можно снять, и вы просто снова станете прежним. Подумайте об этом. Возможно, хотя бы на время пребывания здесь вам понравится новая жизнь?

В тот вечер Сатурио ничего ему не ответил, да Тидар и не ждал ответ, его, кажется, вполне устроило то, что ему не отказали.

Его предложение засело в памяти занозой – из тех, которые полностью уходят под кожу, и попробуй еще, вытащи! Сатурио все равно не спешил. Он уточнил у отца, действительно ли тот общался с Тидаром, и Отто все подтвердил. Он сообщил о такой возможности другим кочевникам – и они пришли в восторг… По крайней мере, братья пришли. Каждый в этот миг думал о своем: о силе, охоте, возможности наслаждаться моментом и быть таким, как все. Не важно, что именно их привлекало, главное, что это влечение было!

Единственным исключением оказалась Бруция. Она с самого начала отнеслась к предложению насмешливо, но, увидев, что братья как раз за такую возможность ухватились, она присмирела, больше не спорила, в разговоры вообще не лезла.

Сатурио видел, что на эксперимент все равно согласятся – Антифо уже не остановить, да и близнецы настроены решительно. Он не позволил им пойти к колдуну. Может, он и не чувствовал до сих пор нужной уверенности, но он как старший должен был принять основной риск на себя.

В день, когда он дал согласие, Тидар не скрывал свою радость. Все оказалось даже проще, чем ожидал Сатурио: в замке его уже ждал черный браслет, украшенный похожими на рубины камнями.

– Этот амулет будет блокировать мутацию, – пояснил старик. – Он защитит вас, это точно, и даст вам все, что нужно… Если что-то пойдет не так, сразу же обращайтесь ко мне! Никаких испытаний еще не было, но, думаю, наши расчеты верны.

Сатурио готовился к этому «не так» с самого начала, с момента, когда он надел на руку амулет. Он ждал боли, слабости, головокружения… Может, даже смерти, если это было планом местных с первого контакта!

Однако ничего плохого не случилось. Он снял скафандр, остался лишь в полицейской форме. Обычно слабость не заставляла себя долго ждать, накатывала в первые же полчаса, а теперь ее не было. Прошел час, второй, третий, а Сатурио по-прежнему чувствовал себя прекрасно.

Тидар сдержал свое слово и в другом: к кочевнику вернулись его полные способности. Даже пока он носил скафандр, на объекте с естественной силой тяжести и воздухом он не мог похвастаться привычными силой и скоростью. Но здесь он стал таким же, как на станции… Если бы местные готовили ловушку, разве сделали бы они своего врага сильнее? Нет, они действительно хотели помочь!

Братья последовали за ним, они тоже получили браслеты – и тоже не пострадали. Дичилась пока только Бруция, но Сатурио запретил остальным на нее давить. Не хочет – не надо, хотя в глубине души он подозревал, что и она очень скоро примет такое же решение.

Он был доволен тем, что произошло. Ему казалось, что он и так обрел намного больше, чем ожидал, однако на третье утро после того, как он получил амулет, его ожидало новое открытие. Сатурио проснулся, заглянул в зеркало – и отшатнулся, но не от страха, а от удивления.

Вместо привычных красных глаз на него смотрели серые, да еще под собственными ресницами и пока тонкими, но обретающими форму линиями бровей. Неестественно белесый оттенок кожи ушел, отогнанный первым загаром. На голове четко просматривались возвращающиеся темные волосы.

Он изменялся, возвращался к себе прежнему, потерянному давно и навсегда, но при этом он сохранял все способности кочевника. Сатурио не думал, что такое возможно, однако Тидар сдержал свое слово. Кочевник торжествующе улыбнулся, и пока еще незнакомое отражение улыбнулось ему в ответ.

Что ж… Быть может, им и доведется остаться на этой луне навсегда!

* * *

Гетеры редко обзаводились собственными домами. Большая часть их жизни проходила в путешествиях, потому что их ремесло – это общение с людьми, на покой остается не так уж много времени. Если же гетера решала оставить работу, она чаще всего поселялась в доме выбранного поклонника. Не потому, что не могла позволить себе покупку своего дома, просто так было проще и спокойней.

Каллисто знала, что некоторые ее одноклассницы как раз мечтали о том, что однажды они завершат карьеру – и останутся наедине с собственной судьбой. У нее подобных желаний не было, она только вырвалась из школы, только начала взлет… А потом оступилась и упала, к этому она не готовилась. Расплатой стал Сектор Фобос, и какие уж тут дома? Тут выжить бы!

Но все порой складывается совершенно непредсказуемо. Каллисто размышляла об этом, обходя роскошный дом с видом на укутанный дымкой океан. Этому дому предстояло стать ее убежищем – на несколько дней или навсегда, кто теперь поймет?

Она прибыла на остров вместе со второй группой. Никто на этом не настаивал, однако в Эслирию направилась адмирал, а жизнь научила Каллисто: в спорных ситуациях лучше держаться поближе к высшему руководству. Когда она вошла в команду, Елена сразу велела ей:

– Прошу, наблюдайте