Поцелуй вампира - Вера Рэйдж

– Твоя подруга слезно молила исцелить ее брата от тяги к алкоголю и поделиться советами, как стать красивее. Верховная, какой бы каменной ни казалась, обычно прислушивается к мольбам просящих, поэтому решила дать рыжей девчонке шанс. Она говорила, что чувствует в Эмилии потенциал, дар. А здесь речь шла еще и о внешности. Верховная вообще помешана на красоте, если честно, – Тея покрутила вилкой вокруг лица. – Наверное, это и по нам понятно. Так вот, Эмилия приходила почти каждый день. Некоторые ведьмы давали ей уроки, и у нее действительно получалось очень даже хорошо. Пока однажды я не застала Эмилию в библиотеке. Она переписывала что-то из наших книг себе в тетрадь. Сначала я не придала значения, решив, что она просто хочет заниматься и дома. Это даже похвально. Но затем стали исчезать предметы: розовый кварц, красные свечи, заговоренные зеркала. И я поняла: Эмилия собирается кого-то приворожить. Воздействовать любовными чарами против воли человека. Я сразу же направилась к Верховной и рассказала ей все, что узнала. Эмилию позвали на ужин, подмешав в чай настой, который развязывает язык. Тогда-то и открылась правда: она вовсе не хотела избавить брата от зависимости. Только добыть себе красоту и завладеть вниманием какого-то парня, которого называла особенным. Вот так просто обманула и подорвала к себе доверие. Больше Верховная не хотела видеть ее. Мы открылись ей, передали свои знания, а она так поступила! Я еще пару раз тайно встречалась с ней. Эмилия умоляла меня поговорить с Верховной, чтобы та разрешила ей вернуться, но я никогда не ослушаюсь старшую ведьму.

Невероятно. Я буквально ничего не знала о своей лучшей подруге. Эмилия училась колдовству. Она хотела приворожить какого-то парня, но кого? Лукаса, с которым познакомилась на футбольном поле? Вдруг он ее и похитил? Или того парня, которого пытали Джо и Роза? А главный вопрос: почему Эми решила, что я не должна об этом знать? Что никто из ее окружения не должен об этом знать?

– А имя парня она не называла?

– Нет. Как только Верховная услышала правду, сразу выгнала ее. – Тея запихнула последний кусочек в рот и принялась медленно пережевывать.

– Кто попросил тебя двигать предметы и пугать брата Эмилии?

– Она и попросила.

– Что? – произнесла я в изумлении, не ожидая такого ответа.

– Прямо перед тем, как исчезла. Пришла ко мне в очередной раз, хотела вернуться обратно. Умоляла на коленях, но я не могла пойти против приказа Верховной.

– Зачем она об этом попросила?

– Хотела, чтобы Колин боялся ее. Заплатила внушительную сумму. Мы обозначили день, когда мне нужно будет это сделать, и больше я ее не видела. Думала, Эмилия наконец поняла: после всего, что она натворила, ее никто не возьмет в ковен. Кто же знал, что она исчезнет… В назначенный день я пришла к ней домой и выполнила свою работу. А потом этот вампир Джозеф. Ваше появление. Я поняла, что с Эмилией что-то случилось. Может, если бы я все-таки постаралась убедить Верховную принять ее обратно… – Тея сжала губы.

– Джозеф приходил к тебе?

– Да, брат твоего дружка. Он все спрашивал про нее. Пытался узнать, не видели ли ее в Хранилище.

– В Хранилище? – Слова Теи повергли меня в шок.

Джозеф. Хранилище. Исчезновение Эмилии. Я тратила время зря, ведя поиски совершенно не там, где нужно? Или меня так искусно водили за нос?

– Ты не знаешь про Хранилище? – Тея встрепенулась и посмотрела на меня с недоверием.

– Знаю, к сожалению. Ты бываешь в Хранилище?

– Рейвелин, конечно, бываю. Только мои сестры не знают об этом, так что помалкивай.

– Ты даешь им пить свою… – я не успела закончить фразу, как ведьма перебила меня.

– Я?! Ты в своем уме? Дорогая, посмотри на меня. Это тело совершенно, – Тея вскочила, демонстрируя свою точеную фигуру, выкованную магией. Не одному искусному скульптору пришлось бы работать над ней, будь она статуей.

– Так, поняла, – я рассмеялась, слегка покраснев. – Тогда для чего тебе Хранилище?

– Они мне платят, – Тея села обратно на стул. – Деньги, я обожаю деньги! – Она протянула мне свою тонкую кисть: на среднем пальце красовалось кольцо с бриллиантом невероятных размеров. – Думаешь, такое легко достать, будучи безработной ведьмой в маленьком городе? Я обеспечиваю им защиту. Скрываю их отвратительное место от людских глаз ровно так же, как мой ковен скрывает этот особняк. Знала бы ты, сколько люди готовы заплатить, лишь бы никто не знал об их дурных поступках. – Она полюбовалась украшением и спрятала руку под стол. – Когда я приходила туда месяца три назад, Эмилию я там не видела. Так что можешь сама наведаться к ним, если не боишься.

– Больше Джозеф ничего не спрашивал?

– Нет. Мы проговорили совсем недолго. – Ведьма глубоко вздохнула. – Так что, пойдешь в Хранилище? Решай, пока я добрая, – рассмеялась Тея. – Потом информация будет стоить денег, – она потерла пальцы, изображая шелест купюр.

– Давай, – я не успела подумать, но чувствовала, что это верное решение.

– Чудно! Завтра я пойду ставить им очередной блок, так что встретимся в центральном парке у фонтана в семь вечера. А теперь, думаю, тебе пора.

Обратная дорога казалась мне все такой же пугающей. Луны не было видно за темными тучами. Они словно окутали весь мир тьмой – беспросветной, как мои мысли о том, что Эмилия может находиться в Хранилище. Я открыла навигатор, но не могла поймать связь. Как только в углу экрана появилась заветная полоска, я построила маршрут и старалась максимально сосредоточиться на тонкой красной линии, чтобы не замечать того, что вокруг. Темный лес пугал меня. Кроны деревьев зловеще шевелились. У большого сухого пня нужно было повернуть направо. Внезапный взмах крыльев какой-то огромной птицы, словно кто-то ударил в ладоши, окончательно выбил меня из равновесия. Я еще раз посмотрела на карту. Убедилась, что теперь двигаться нужно только по прямой, и перешла на бег. Ветки больно хлестали по лицу. Кожу саднило. Пару раз я спотыкалась о корни деревьев, едва не падая. Инстинкт самосохранения вел меня вперед.

Вдруг телефон завибрировал. Я резко затормозила и уронила его на землю. Белый свет фонарика ослепил меня, в глазах заиграли и забегали зайчики. Я тяжело дышала. На экране высветилось десятое по счету сообщение от Мелисандры: «Где тебя черти носят?!» Она писала мне еще сорок минут назад, но рядом с особняком не было связи. Ведьмы ее блокируют? Вряд ли. Скорее, дело в лесной чаще. Трясущимися пальцами я напечатала ответ. Экран телефона испачкался в мокрой земле, как и мои руки. Я обтерла их о куртку. Продолжила путь. Вдали начали мелькать огни