Поцелуй вампира - Вера Рэйдж

Я улыбнулась ему. Его забота была бы приятна, если бы я не собиралась прямо сейчас разрушить наши отношения. Если бы он не разрушил их своим поведением.

– А лимоны есть? – спросила я, подойдя к холодильнику. Я пыталась составить план, с чего начать свой допрос, а пока нужно было чем-то занять руки, совладать с волнением. Я знала, что его семья делает из лимонов настой от садовых вредителей.

– Да, в нижнем ящике должны еще остаться.

Я открыла дверцу. То, что находилось внутри, вызывало противоречивые чувства. Холодильник вампиров был заполнен медицинскими пакетиками с кровью, сложенными в несколько рядов. Они занимали почти все полки. А в самом низу, в ящике, где люди хранят овощи и фрукты, лежали лимоны. Я взяла один, помыла и обтерла бумажным полотенцем. Достала из верхнего шкафчика доску и нож. Через секунду острие больно порезало мой палец, а сок лимона неприятно защипал на открытой ране.

– Ауч, – прошипела я, пытаясь остановить кровь полотенцем.

Я обернулась на Маркуса и увидела ужасающую картину. Все его лицо покрылось тонкой черной паутинкой, исходящей из покрасневших глаз.

– Черт, извини! – в панике проговорила я, подставляя палец под холодную воду. – Сейчас остановится.

Маркус промолчал. Он глубоко дышал, уставившись на мою руку под водой. Его грудь медленно вздымалась и так же медленно опускалась.

– Все в порядке, – низким голосом произнес он. Паутинка на лице растворялась, возвращая ее хозяину былой облик.

– Недавно Джозеф приходил к дому Эмилии. Мы немного поговорили. – Я убрала кровоточащую руку за спину. Сердце так и норовило выпрыгнуть из груди.

– Да? И чего он хотел? – спросил Маркус обычным голосом, словно только что его лицо не превращалось в маску зверя.

В холодной гостиной от чая струился пар.

– Маркус, скажи мне правду, ты пьешь кровь живых людей?

– Что за глупости у тебя в голове? – с смехом спросил он. – Я же не животное какое-то. Мы вроде уже обсуждали это.

– Джозеф рассказал мне о Хранилище.

По лицу и тону Маркуса стало ясно: он понял, о чем я говорю.

– Я так и думал, что нельзя оставлять вас наедине. Надо было самому отвезти тебя на эту тупую вечеринку. Джозеф, наверное, всю дорогу тебя убеждал, что я ужасный монстр.

– Нет, по дороге он ничего такого не говорил, – ответила я. По сути, не соврала.

– Тогда что? – Маркус повысил голос, будто терял терпение, хотя повода не было.

– Ответь на мой вопрос, – отчеканила я, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Получается, всего один разговор с моим братом – и ты готова поверить всему, что он обо мне скажет? – теперь Маркус по-настоящему злился и не скрывал этого. Словно брат разрушил все его планы, которые он так тщательно и кропотливо строил. – Джо внушил тебе благосклонность, а ты так глупо повелась на его провокацию!

Меня напугали слова Маркуса. Я попятилась, медленно двигаясь к выходу.

– И что ты решила? Теперь уйдешь, все?! – он развел руки в стороны. – А как же мы, Рей? Как же наша история? Для тебя это пустой звук?

Я молчала, не зная, как реагировать на поток ненависти, открывшийся в человеке, которого я еще недавно так любила.

– Джо забрался тебе в голову, словно грязный таракан, и ты ему поверила, – продолжал Маркус. – Я не пью кровь живых людей, Рей, тебе ясно? И не стал бы ходить в непонятные заведения с сомнительной компанией. Он в заговоре с Розой, как ты не поймешь? Они задумали рассорить нас. И как я посмотрю, у них это отлично получилось!

Я еле сдерживала слезы. В горле стоял ком.

– Когда мы впервые встретились, Маркус? – тихо спросила я, подозревая, какой ответ услышу.

– Что? – он всплеснул руками, громко выдохнув. – Не знаю. Когда ты шла под дождем по улице и я тебя подвез? Я не помню, Рей, какая сейчас разница?

Вот он. Ответ, которого я так боялась. Ответ, который поставил точку в вопросе, что терзал меня последнюю неделю.

Джозеф говорил правду.

Я выскочила из дома, оставив дверь открытой. Помчалась по дороге не оглядываясь. Хотела убежать от него, хоть это и было глупо. Способности и скорость вампира несравнимы с человеческими. Маркус в считаные секунды оказался передо мной. Я затормозила, чуть ли не врезавшись в него.

– Рей, – он выставил ладонь, чтобы меня остановить.

– Убери от меня свои руки! – крикнула я так громко, что, казалось, слышно было на другом конце улицы. – Как ты мог врать мне все это время, Маркус? Я ведь верила тебе!

– Перестань, – его тон стал грубым, как и всегда, когда он настаивал на своей правоте и заставлял меня замолчать. – Ты не верила мне. Иначе и слушать бы не стала моего брата. Своим поведением сейчас ты все портишь, понимаешь?

Его слова повергли меня в глубокий шок. Всего несколько дней назад я чувствовала безумную любовь к этому парню. Вспомнив разговор с Мелисандрой на кухне, я решила воспользоваться ее советом.

– Иди к черту, – ответила я решительно, глядя прямо в глаза лживому вампиру.

Именно в эту секунду я по-настоящему поблагодарила Мелисандру за то, что она сказала мне вечером. Ее совет закрепился на подкорке. Как ни больно уходить, это нужно сделать. Нужно выбирать себя.

Я шла по темной улице одна. Маркус не пошел за мной следом. Может, понял, что в этом не будет смысла. Какой бы план у него на мой счет ни зрел – он провалился. Мне словно стало легче дышать.

Как я дошла до дома, не знаю. Ноги сами привели меня. Никогда в жизни я еще не чувствовала себя такой опустошенной. Мой первый парень оказался козлом, что тут еще сказать. А рядом даже нет лучшей подруги, чтобы поговорить. Вообще никого нет. Я прошла по участку Эмилии, прямо до ивы, где Джозеф рассказал мне всю правду о Маркусе. Здесь мы с Эми всегда делились секретами. Я села на ту самую скамейку и горько заплакала. Мое сердце разрезали тысячи маленьких осколков. Они пронзали его один за другим, по очереди, делая этим еще больнее. Как легко он манипулировал мной! И как легко я повелась. О Эмилия, ты так нужна мне сейчас!

– Рейви-Рей? – услышала я над собой.

Подняв голову, сквозь слезы я увидела Колина. Он казался обеспокоенным. Держал руки скрещенными на груди. Ну все, сейчас посыплются обвинения.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил он.

Я не могла найти в себе силы ответить. Только еще сильнее заплакала.

– Тебя кто-то обидел? Это Маркус?

– Нет, – вырвалось