Поцелуй вампира - Вера Рэйдж

Я тоже решила поучаствовать. Даже если на меня выпадет жребий, целоваться не обязательно.

– О, Рейвелин, и ты здесь, – Джозеф плюхнулся прямо напротив меня.

Я отвернулась, не желая наблюдать за старшим Бломом. Но Мелисандра толкнула меня в плечо, чтобы показать, как Лори живо общается с Джо. Похоже, эти двое нашли общий язык.

– Один из них все-таки сейчас рядом с тобой, – многозначительно прошептала она мне на ухо.

То, что Джозеф здесь, успокаивало меня. Я взяла в руки телефон. Пустой экран. Я еще раз грустно вздохнула. В следующую встречу обязательно потребую объяснений.

Тем временем Лори уже раскручивал бутылочку. Я заметила, что Джозеф смотрит на меня не моргая. Отвела глаза, но продолжала чувствовать, что его взгляд словно прожигает меня. Джозеф Блом, старший из братьев, влюблен в ту же девушку, что и младший. Или он так искусно врет.

Бутылочка остановилась, указывая одним концом на Мелисандру, а другим на Лори. Под громкие овации и свист одноклассников пара проследовала в гардеробную у входа. Я снова оказалась одна среди чужаков. Джо уже беседовал с кем-то из баскетбольной команды. Мне оставалось лишь наблюдать за всеми. Телефон снова оказался у меня в руках. На экране пусто, как и у меня в душе. Маркус не объявится сегодня. Он где-то в другом месте: в Хранилище, дома, на развалинах у лунных ведьм, но только не со мной. И эта неизвестность давила на меня. Я прокручивала мысли о том, что скажу ему. Пыталась разобраться со своими душевными проблемами, пока вокруг все веселились.

Мелисандра и Лори вернулись. Их лица украшали улыбки, а щеки порозовели. Мелисандра плюхнулась рядом со мной. Мы обменялись взглядами и поняли друг друга без слов. Понятно, что времени они там не теряли.

– Я кручу! – крикнул Джозеф, когда все снова расселись по местам, и крутанул бутылочку.

Она завертелась неестественно быстро. Видимо, Джо немного не рассчитал свою вампирскую силу.

Донышко бутылки указывало ровно на меня, а горлышко… на Джозефа.

– Ого, Рей, ты и второго брата охмурить хочешь? – пошутила Мелисандра.

Остальные поддержали ее, провожая нас громкими посвистываниями.

Набрав воздуха в легкие, я встала. Джо показал в сторону гардеробной и пропустил меня вперед.

Глава 11

Тайник

Я хотела оказаться в этом шкафу с Джо не потому, что испытывала к нему симпатию, а из-за оставшихся у меня вопросов. С того момента, как он вылил на меня признание в любви и обвинения в сторону Маркуса, у меня было время все обдумать. В своей голове я, как умалишенная, носилась от «Джозефу Блому нельзя доверять» до «А что, если он говорит правду?». И пока мы ехали в машине, Джо всячески избегал этой темы. Поэтому я собиралась использовать семь минут на все двести процентов.

– Маркусу не очень понравится, что мы с тобой здесь вдвоем, – сказал Джозеф, как только двери гардеробной закрылись. – Кстати, тут довольно уютно и много места. Не то что в моем шкафу, – он оглядел ряд аккуратных вешалок, висевших вдоль стены, и усмехнулся.

– Но Маркуса здесь все равно нет, – произнесла я с грустью, понимая, что он уже не появится. – Скажи честно, Джо, зачем ты придумал все это?

– Что ты имеешь ввиду? – он сложил руки на груди, а его взгляд сделался серьезным. – Я не привык врать, Рейвелин. А уж выдумывать совсем не в моем стиле.

– А что в твоем?

– В моем? Хорошо, что ты спросила, – он опустил глаза, а на лице снова появилась довольная улыбка, которую я уже видела в машине. – Я уважаю честность. Искренность. Считаю, что главная ценность, которая есть между людьми, – это доверие. Я открылся тебе, потому что хочу, чтобы ты мне доверяла. А еще я хочу, чтобы ты наконец увидела, кем на самом деле является Маркус. Спроси его напрямую и сама все узнаешь.

– Если ты испытываешь чувства ко мне, как говоришь, то почему ничего не предпринимаешь? – выпалила я, удивившись своей сегодняшней смелости.

Джозеф сжал зубы. Вопрос задел его.

– Ты влюблена в Маркуса, Рей. Я не имею права рушить твое… счастье, – последнее слово он произнес с отвращением. – Я лишь предупредил тебя, рассказав о моем брате, потому что мне больно смотреть, как он тебя обманывает. Да, у меня есть к тебе чувства. Я не скрываю этого. Но я хочу, чтобы ты сама захотела быть со мной. Я не вправе заставлять тебя, – прошептал Джозеф, подойдя ко мне почти вплотную. – Ты умная, невероятно привлекательная. На твои прелестные кудряшки я готов смотреть вечность. А еще твое чувство юмора очень мне импонирует. – Его шепот запустил волну мурашек по моей коже, чего я никак не ожидала. – Ты для меня уникальна, Рей. В тебе я не вижу алчности и самомнения. Зато в тебе есть свет, доброта и сострадание. А с какой самоотверженностью ты решилась на общение с ночными тварями вроде меня, чтобы найти подругу? Это сильный поступок. И знай: мое уважение к тебе никогда не окажется под сомнением. Уж поверь, «никогда» для вампира – это очень долго.

Я не решалась поднять глаза. Боялась встретиться взглядом с Джозефом. Тогда бы он все понял. Понял, что его слова подействовали на меня, а мое сердце потеплело. Джозеф заправил непослушные волосы мне за ухо.

– Знай, Рей, что я никогда не обижу тебя, – шептал он. – Да, я никак не могу повлиять на брата. Я просил его перестать обманывать тебя, но он меня не слушает. Он преследует свои цели. Скорее всего, он наговорил много скверного обо мне. Не все из этого неправда. Может, я не самый лучший человек на планете. Даже слово «неплохой» не совсем ко мне подходит. Признаю. Я совершал много ужасных поступков, Рей, и не стану оправдываться.

Мне хотелось поскорее оказаться подальше от Джозефа. Он монстр. Ему нельзя верить. Но какая-то часть меня давала знать о себе чужеродными мыслями, которые не появлялись до этих «семи минут в раю». А даже если и появлялись, я не воспринимала их всерьез. А что, если Джозеф и вправду хороший? Он стоял передо мной в темной гардеробной, открывшись так широко, что я могла буквально дотронуться до струн его души. Казалось, что он честен.

– Я спрошу у Маркуса, – выдавила я, отступив на шаг