Поцелуй вампира - Вера Рэйдж

я вновь вспоминала все, что случилось. В день, когда пропала Эмилия, я гуляла с Джозефом в обличии Маркуса. Узнала о существовании вампиров. А если бы я пошла на футбольное поле с ней? Возможно, тогда ее никто бы не похитил.

Спустя почти час ученики школы Голдвуда провожали команду с площадки овациями. Игра завершилась нашей победой. Многие собирались на грандиозную вечеринку по этому поводу: у главной звезды школы уехали родители на все выходные. Учителя слышали, как старшеклассники обсуждают это, но не смели влезать. Как бы они могли им запретить? Позвонить родителям? Никто из взрослых не хотел лезть в такие дела, потому что подростков все равно невозможно остановить.

Главной звездой, а по совместительству капитаном баскетбольной команды был парень по имени Лори. Его уважали и боялись. А мои одноклассницы пускали слюнки в его сторону чаще, чем в сторону Маркуса. Но Лори выбрал девушку, которая не обращала на него никакого внимания – Мелисандру. Она была небольшого роста, с лицом, как у Барби: маленькие пухлые губки, пышные ресницы и аккуратный вздернутый носик, который, по слухам, сделал ей пластический хирург. Единственное, что отличало Мелисандру от куклы – ярко-голубые волосы чуть ниже плеч. Она стала капитаном команды болельщиц два года назад. Казалось, в ней идеально все. Но с характером была просто беда. Редко встретишь такую стерву. Она ядовито отзывалась обо всех, кто не входил в круг ее приближенных. Я почти не попадала под прицел колкостей. А вот Эмилия – да. Моя лучшая подруга очень общительная. Добрая, отзывчивая, понимающая. Однако она всегда хотела принадлежать к кругу самых популярных девчонок. Эмилия как-то записалась в команду болельщиц, чтобы приблизиться к Мелисандре. Но получила лишь порцию оскорблений. Начиная от внешности и заканчивая манерой двигаться. Мелисандра не упускала момента задеть ее в школьном коридоре. Но я восхищалась подругой. Тем, как стойко она противостояла главной задире. Эмилия умела ответить Мелисандре, и именно поэтому та не отставала, пытаясь придумать все более изощренные издевательства. Хотя я уверена, что, если бы Эмилия сейчас вернулась к нам, никто бы не смел сказать про нее плохое.

Что касается Лори, Мелисандра выбрала самую действенную тактику, чтобы завоевать всеобщего любимца: полное игнорирование. В то время, как ее подружки Элен и Хлоя не стеснялись воспевать Лори на глазах у всех, она лишь изящно отводила взгляд, моргая длинными ресницами. И всячески показывала, что он совершенно ей не интересен, и слышать об этом парне от подруг ей тоже надоело. Демонстрировала полное безразличие. Так продолжалось до тех пор, пока Лори не понял, что среди старшеклассниц лишь одна не пускает в его сторону слюни. Они начали встречаться после новогодней вечеринки, которую закатила Мелисандра. Я до сих пор думаю, что она специально все устроила, чтобы сойтись с Лори. С тех пор парочка не расставалась. По слухам, они уже тогда зашли далеко. Да и Лори не стеснялся рассказывать об этом всем своим друзьям. Казалось, Мелисандре даже нравилось, что вся школа только и обсуждает ее личную жизнь. Я считала это ужасным. За моей спиной тоже шептались одноклассники, некоторые не стеснялись говорить прямо при мне, как будто я ничего не слышу. Но они не копались в моей личной жизни.

– Рейдалин, подожди! – Мелисандра догнала меня у дверей школы. – Ты ведь придешь на вечеринку? – Она откинула прилипшие волосы, тяжело дыша: болельщикам сегодня тоже пришлось попотеть.

С каких пор королева школы зовет меня на тусовку? Я уставилась на нее с непониманием, сдвинув брови.

– Правильно – Рейвелин, – поправила я. – Мы с тобой вроде как даже не разговаривали ни разу, – сообщила я в лоб. Чего мне было бояться?

– И что? – она рассмеялась, уткнув руки в бока. – Самое время подружиться, не думаешь? Нам, девочкам, надо держаться вместе, когда вокруг происходят всякие ужасы.

– О чем ты говоришь?

Неужели Мелисандра знает о вампирах?

– Ну, знаешь, сначала твоя подружка Эмилия пропала, потом этот, как его, Лентони внезапно уехал. Вдруг и ты куда-нибудь денешься? Лучше, чтобы рядом находились друзья.

– Все говорят наоборот: что пропадают те, кто рядом со мной.

– А я не слушаю, что болтают другие, – она собрала голубые волосы в пучок и улыбнулась, склонив голову набок. – Так ты придешь? И парня своего приводи! Дашь свой телефон? Отправлю тебе адрес.

Я продиктовала номер. Мелисандра тут же отправила сообщение.

– Готово! Начало в десять, – она прямо сияла, но я была уверена, что это лишь маска. – Тогда до встречи, Рей. Можешь сказать родителям, что идешь делать уроки ко мне, если тебя не отпустят. Хотя, конечно, отпустят, мы же не в детском саду. Так ведь? – она вздернула брови, зная, что ничем, кроме согласия, я ответить не смогу.

– Конечно, никаких проблем, – соврала я и добавила для пущей правдивости: – Я все время хожу с Маркусом на вечеринки.

– Супер! – Мелисандра развернулась на пятках. – И не забудь взять его с собой! – прокричала она напоследок и скрылась в толпе.

Я сразу же написала Маркусу сообщение. Он ответил, что заедет за мной в половине десятого. Он ушел из школы пораньше – помочь родителям в магазине. Их продавец приболел, поэтому после обеда Маркус работал. По крайней мере, так он сказал мне. Время от времени я думала о словах Джозефа. Я понимала, что он специально сделал так, чтобы я начала сомневаться в Маркусе. Чтобы рассорить нас. Но у него ничего не выйдет.

Домой я добралась быстро. Предстояло сообщить маме, что я собираюсь на школьную вечеринку, а это было непросто. Мне нужно появиться там с Маркусом. Не каждый день королева школы предлагает дружбу и зовет сама. А мама совсем недавно ясно дала понять, что не приветствует мои ночные вылазки. Нужно придумать правдоподобный предлог уйти.

Когда я вошла, на кухне одиноко сидел отец с чашкой чая и вчерашней газетой.

– Рей, взгляни, про магазин твоего парня уже и в газетах пишут. Кстати, когда ты познакомишь меня с ним поближе? – отец сдвинул очки на переносицу. Он делал так всегда, если назревал серьезный разговор.

Я взяла газету из рук отца. «Хроники Голдвуда». В самом низу страницы была колонка, посвященная акциям и скидкам в городе. «Сезон гортензий! „Сладкий сон“ предлагает скидку каждому, кто приобретет букет до 5 октября». Под надписью красовалась черно-белая фотография магазина, перед которым, улыбаясь, стояли Тельза и Корт.

– Могу пригласить его завтра, если хочешь, – предложила я, оторвавшись от газеты, и присела рядом за стол.

– Хорошо. Буду ждать его завтра в семь вечера. Мы, конечно, уже виделись, да и