И пришел Лесник! 26 - Василий Лазарев

висели с открытыми глазами. Внешне они очень исхудали за последние сутки, черты заострились. У всех без исключения кожа стала неотличимый от пергамента и отдавала болотной зеленью. Она крайне истончилась, превратившись в плёнку, сквозь неё были видны синие прожилки. Так просматривалась венозная кровь, артериальная же полностью отсутствовала, потому как притаившееся внутри тел существо, взяло на себя функции основных органов, таких как сердце, печень, мозг, лёгкие. Желудок жертве уже не понадобится, а ксеноморф зарождался именно там, наплевав на соляную кислоту. Она для него была как тонизирующий раствор. Возможно поэтому эти твари рождались с кислотой вместо крови.

Вот-вот подойдёт время, и «птенчики» начнут вылупляться. Размеры их поначалу удручают, ксеноморф рождается не больше полуметра в длину. Но незамедлительно начинает пожирать своего носителя, набирая вес практически на глазах. К вечеру дети Красной Королевы окрепнут и станут полноценными особями способными дать отпор любому. Подобное взросление присуще всем ветвям ксеноморфов, но сроки у них разнятся. У той же Оранжевой со «слов» самой Красной Королевы период взросления занимает два часа, после чего ксеноморф становится двухметровым убийцей. Да, её дети ниже и выглядят не такими уж и сильными как о них принято говорить. Но гены Оранжевой Королевы, воспитанной на самой страшной планете из всей линейки экспериментов Инженеров, наиболее приспособлены к уничтожению.

Афродита, стояла в зале и созерцала свой первый выводок. Однако время она зря не теряла и пользуясь телепатическим контактом расспросила Красную Королеву. Инженеры, кстати побывавшие и в Улье, задались неистребимым желанием посеять жизнь в Галактике. Они конечно же понимали, что на Богов не тянут, но руки у них чесались несомненно. Инженеры являлись человекоподобной расой, жутко древней, стоявшей чуть ли не у самого истока зарождения жизни в Галактике. Ригелианцы и Земляне также суть производная от их опытов. Но помимо себе подобных они решили насадить везде каждой твари по паре. В случае Королев ксеноморфов обошлись без пары. Возник проект «LV» или «ЛВ». Каждая отдельная взятая планета получала свой порядковый номер и своих новых жителей. Первые планеты выбирались как пригодные к кислородной жизни, а потом Инженеры стали высаживать семена в любую почву. Последним номером стал 427, именно на этом планетоиде лишённым атмосферы и затерянным в пустоте космоса возникла жизнь, превратившаяся в итоге в ксеноморфов.

Королева могла переносить вакуум питаясь сама собой долгое время. Также она «видела» космические ветра и течения раскидывая свои яйца. Каждое такое яйцо стоило ей немалых ресурсов, но содержало в себя её копию. Эксперимент получил обратную связь, если можно так назвать ретроградное распространение «жизни». Одной из первых куда попало семя стала небезызвестная планета «ЛВ-426» и дальше по списку. Королева старалась попасть своими яйцами именно по списку заложенного у неё в генетической памяти. Инженеры не сподобились как-то скрыть эту информацию от неё. Намеренно или нет, но в итоге изначальная Королева знала все те планеты, на которых точно есть жизнь. Во туда-то она и стремилась попасть своими копиями. Обладая координатами, она отправляла яйца точно по ним. Время для неё не играло роли главное, что они когда-нибудь доберутся по месту назначения.

На некоторых планетах ксеноморфы не приживались вследствие тех или иных причин, а где-то наоборот набирали бурный рост находя питательную среду. Изначальная Королева обладала или до сих пор обладает недюжинным интеллектом, которым её щедро наделили Инженеры. И всё её потомки так же великолепно соображают. Подтверждением тому яутжа, они как таксисты привезли несколько семей в Улей не понимая, что делают. Королевы до последнего изображали из себя послушных питомцев пока не нашли питательную среду и ласковую звезду над головой. Улей им очень понравился. И вот теперь Красная Королева с помощью Афродиты покажет этой планете, кто здесь хозяин. Их встреча предназначена самой судьбой, а великолепная Афродита станет царицей! Имаго, высшей степенью развития у насекомых, но она докажет, что это касается всех, теплокровных, в том числе. Вон их сколько висит на стенке, им уже ничего не надо доказывать! По просьбе девушки Красная Королева добавила немного своего внимания телу Шторма. Из него должен был вылупиться особенный ксеноморф! И вот сейчас время пришло.

На стене началось движение. Афродита улыбнулась и напряглась. В прошлой жизни ей не довелось родить, и вот сейчас она ждала появления ксеноморфов как своих первенцев. Арес стоявший рядом сморщил носик и попытался не смотреть на происходящее. Долбанный интеллигент, Афродита взглянула на него с превосходством. Изнеженная раса, а ещё носят гордое звание человека. Даром, что их Инженеры посеяли на миллион лет раньше. Этим говнюкам ещё достались две лишние пары хромосом. Возможно, из-за этого они такие пизданутые, фыркнула Афродита. Наши мужики лучше, эх, если бы Шторм не залупался, я бы оставила его себе и с удовольствием сделала чучело из Ареса, подумала нимфа. И не с мизинец у него, а вполне нормальный. Арес с его закатыванием глаз и вздохами хорош где-нибудь в лаборатории, но не здесь.

Зал огласил истошный вопль. Кричала женщина нолд, Арес резко отвернулся не в силах смотреть на её страдания. Крик и глаза, вывалившиеся из орбит. Из рта течёт струйка крови. Всё как надо, заметила Афродита. Именно так и должны происходить роды с кровью, болью и криками. Только вместо естественного пути ксеноморф разодрал ей живот. Сломанные рёбра торчали веером вспоров тонкие пергамент кожи. Внутри у женщины было пусто! Афродита специально подошла ближе, дабы получше рассмотреть. От носителя осталось только оболочка и кожные покровы с небольшим слоем мышц и мяса, которые принялся активно пожирать ксеноморф. Но позвольте, как же она тогда кричала? Или этот душераздирающий вопль издал сам ксеноморф?

И тут пошло движение по всей стене. Разноголосые крики заполнили зал с великолепной акустикой. Незатухающее эхо носилось под сводами ещё больше усиливаясь. Афродите вспомнился концерт классической музыки, там творилось примерно тоже самое. Красная Королева наслаждалась мелодией смерти одних и рождения других. Жизнь вечна! Афродита начала громогласно смеяться, влившись в общую палитру звуков. Один только Арес стоял на коленях и блевал. Он содрогался от охвативших его спазмов, весь бледный и несчастный. Афродита позволила ему уйти в их покои этажом выше, чтобы не омрачал ей праздник своим присутствием. Ксеноморфы тем временем насыщались, оставляя на стенах после себя голые скелеты. Красная Королева рыкнула, и новорожденные потащили останки носителей на помойку. Вот такой незатейливый круговорот материи в природе придумали Инженеры.

Красная Королева вылезла из бассейна и подошла к Афродите. Та смотрела на единственное тело оставшееся по-прежнему висеть. Гигант Шторм не