Системный разведчик. Консолидация. Том 4 - Валерий Юрич

Добравшись до кровати, я, не раздеваясь, лег поверх одеяла. Ботинки расшнуровал, чтобы улучшить циркуляцию крови, но снимать не стал. Рядом с кроватью по привычке положил автомат, чтобы можно было дотянуться до него рукой, а под подушку засунул револьвер Матвеича. И только после этого наконец-то почувствовал себя в относительной безопасности.

Город за стенами Последнего приюта продолжал жить своей суетливой жизнью. Мне на миг показалось, что Камнегорск вообще никогда полностью не засыпает.

Сначала я решил, что привыкну. Дни проведенные в аномальной зоне приучили меня к посторонним звукам: вой ветра, треск сучьев, рычание монстров. Эти звуки были вполне себе понятными. За ними стояла простая логика: хищники, аномальная флора, стихия.

Камнегорск же звучал иначе.

Первым делом я услышал откуда-то сбоку отдаленные хриплые пьяные голоса. Мужской и женский. Слов было не разобрать, только интонации: агрессивные и обвинительные. Потом раздался звон бьющейся посуды и грохот опрокинутой мебели, за которым последовал истошный женский крик. Тяжело ударила дверь. Грузные и неровные шаги удалились по коридору в сторону лестницы.

Наступила тишина, но наслаждался я ей совсем недолго. Слух стал работать против меня, выхватывая самые мелкие и по большей части не несущие угрозы звуки.

Скрип половиц. На первом этаже кто-то размеренно ходил из угла в угол.

Шорох в стене за кроватью. Скорее всего крысы. И весьма крупные, судя по звуку. Но после стаи обезумевших артусов я уже не опасался таких мелочей.

Далекий лязг металла. Сильно смахивает на засовы входной двери. И сколько же раз за день они гремят? — задумался, было я, но мои размышления были беспардонно прерваны отдаленными звуками выстрелов.

Насколько я мог судить, они доносились с южной стороны. Сначала прозвучали три одиночных, за ними последовала короткая очередь из автомата. А после паузы прозвучал еще одиночный, более крупного калибра. Контрольный, почему-то подумалось мне.

Я лежал и слушал дальше. Ноль реакции на перестрелку: ни звуков сирен, ни рева моторов. Камнегорск принял произошедшее так же равнодушно, как путник, которому негде укрыться, принимает дождь или ветер. Привычный фон. Издержки жизни в трущобах.

Я повернулся на бок и пружины кровати жалобно скрипнули.

Где-то далеко, на самой границе слышимости, загудел двигатель. Тяжелый, низкий рев. Грузовик или бронемашина. Гул сначала нарастал, потом изменил направление и стал удаляться.

Я закрыл глаза.

— Снег, — послал я мысленный запрос. — Как обстановка?

Ответ пришел почти сразу привычной волной образов. Скальная расщелина, запах мокрой земли и хвои. Стая волков отдыхает после охоты. Вокруг мирная лесная чаща, полная тихих шорохов и птичьих трелей. Спокойствие. Безопасность.

Контраст с окружающей меня действительностью оказался настолько резким, что я задержался на принятом образе чуть дольше, чем следовало. Потом спохватился и оборвал связь.

Под потолком тихо гудела вентиляция. Где-то мерно капала вода. Я начал считать капли. Дошел до тридцати семи.

А на тридцать восьмой провалился в сон.

Он был отвратительно рваным и неглубоким. Тело спало, но обостренные рефлексы пятого круга все никак не могли успокоиться и держали часть сознания на поверхности. Каждый резкий звук выдергивал меня из неглубокой дремы.

Дважды за ночь я просыпался полностью.

Первый раз от резкого грохота. Что-то тяжелое упало этажом выше. Я сел на кровати, рука рефлекторно выхватила из-под подушки револьвер. Прислушался: ругань, возня, скрип. Какой-то пьянчуга этажом выше не удержался на ногах и грохнулся на пол. Я выдохнул, убрал револьвер и лег обратно.

Второй раз я проснулся от тишины. Мир вокруг вдруг замолчал. Ни криков, ни шума двигателей, ни выстрелов. Даже крысы в стене притихли. Тишина была настолько абсолютной и неестественной, что я пролежал минут пять, вслушиваясь в нее со все нарастающим напряжением. Но в какой-то момент мир вокруг вновь ожил: хлопнула дверь, завелся мотор, кто-то кашлянул за стеной.

Я закрыл глаза и понял, что чертовски скучаю по лесу. По его величавому спокойствию и успокаивающему ночному дыханию. Скучаю по Снегу и его стае. Этот город давил на меня и вынуждал как можно быстрее решить тут все дела и вернуться в аномалию.

Я взглянул на системный таймер. До рассвета оставалось четыре часа.

Камнегорск за одну ночь показал мне достаточно: пьяные драки, автоматные очереди, ругань. И скупая тишина между ними. Тишина города, который не засыпает, а только притворяется спящим.

Покой здесь лишь иллюзия. Иллюзия, которая может стоить жизни.

Я повернулся на другой бок и вновь начал считать капли, постепенно скатываясь в сон, который на этот раз не отпускал меня до самого утра.

Глава 21

Сойка подъехала ровно в полдень. Сначала я услышал низкий рокот двигателя, а потом тот самый особый стук в дверь Тихого причала.

На улице ждал внедорожник, старый армейский Буран с приваренными к бортам стальными листами и решеткой на лобовом стекле. Краска местами облезла до грунтовки, но двигатель работал исправно. Машина использовалась явно не напоказ, а как верная рабочая лошадка.

— Садись, — сказала Сойка, запрыгивая за руль.

Я забрался на потертое пассажирское сиденье. Внутри было относительно чисто. На приборной панели виднелся самодельный держатель с пистолетом. На заднем сиденье лежала армейская сумка и укороченный дробовик в чехле. И это не считая револьвера, который висел у Сойки на поясе. Как я понял, это был ее стандартный арсенал на всякий пожарный случай.

Мы ехали молча. Сойка вела уверенно, иногда срезая через относительно безлюдные дворы и переулки. Вся дорога от гостиницы до Гильдии заняла минут десять. Трущобы остались позади и сменились плотной застройкой ремесленного квартала, а потом — рядами добротных складских зданий за высоким бетонным забором.

Штаб-квартира Гильдии сталкеров особо не кричала о себе. Никаких вывесок, и опознавательных знаков на фасаде. Только флаг, реющий над главным зданием. Рядом располагался складской комплекс из четырех длинных одноэтажных корпусов, соединенных крытыми переходами. Их стены были сложены из бетонных блоков, крыша покрыта гофрированным металлом, на котором кое-где виднелись свежие заплаты. На первый взгляд все это выглядело довольно прозаично.

Но это только на первый взгляд.

Забор по периметру возвышался на два метра, и был оплетен сверху спиралью колючей проволоки. Въезд на территорию перекрывали стальные раздвижные ворота с электроприводом. Рядом с ними расположился пост и двое охранников. Не ряженые вышибалы, а подготовленные бойцы с разгрузками, автоматами и рациями. Один из них контролировал подъезд, второй находился на прикрытии в защищенной пулеметной точке. При нашем приближении