Право на любовь детектива - Екатерина Мордвинцева

— Не ловушка. — Вест покачал головой. — Хватит с меня игр. Идёмте, познакомлю вас с друзьями.

Он провёл их к собравшимся.

— Это маги, — представил Вест. — Те, кто не согласен с политикой Гильдии. Те, кто хочет перемен. Каждый из них потерял что-то из-за режима — близких, здоровье, веру в справедливость.

Один из них, высокий седой старик с посохом, украшенным рунами, поднялся и поклонился.

— Мы слышали о вас, детектив Дарвидс, — сказал он голосом, скрипучим, как старый дуб. — О человеке, который не боится правды, даже когда она ведёт к смерти. И о вас, мисс Тейперс, — он повернулся к Оливии, — о девушке, которая помнит чертежи Вейна.

— Вы знаете о чертежах? — насторожился Стивен.

— Знаем. И хотим помочь.

— Зачем? — вопрос прозвучал резче, чем следовало. — Что вам с этого?

Старик усмехнулся — не обиженно, а понимающе.

— Затем, что артефакт Вейна — это надежда. Для всех нас. Для магов, которые страдают от лихорадки, для их семей, для будущего. Вы думаете, мы боремся за власть? Нет. Мы боремся за жизнь.

Оливия смотрела на этих людей и чувствовала, как в груди разгорается пламя. Они были разными — по возрасту, по статусу, по силе. Но их объединяло одно: они верили.

— Мы не подведём, — сказала она твёрдо. — У нас есть чертежи. Есть план. Есть решимость.

— Чертежи? — переспросила молодая женщина в потрёпанной шали. — Но мы слышали, их украли.

— Украли, — подтвердила Оливия. — Но я восстановила их по памяти.

По комнате прокатился удивлённый шёпот.

— Это невозможно, — сказал кто-то.

— Возможно, — ответила Оливия. — Я работала с мастером Вейном три года. Я видела каждый его чертёж, каждый расчёт. Я помню.

Старик с посохом смотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул.

— Я верю. В тебе чувствуется сила — не магическая, но другая. Сила духа.

— Чего же вы ждёте? — спросил Стивен. — Если вы с нами, нам нужно действовать быстро.

— Мы ждали вас, — ответил старик. — Чтобы услышать план.

Стивен обвёл взглядом собравшихся.

— План есть. Он рискованный. Но другого у нас нет.

— Говори.

* * *

План был прост и безумен одновременно.

Оливия с группой магов будет восстанавливать артефакт в безопасном месте. Для этого нужна была лаборатория — не такая сложная, как у Вейна, но с базовым оборудованием. И главное — полная секретность.

— У меня есть подвал, — вызвался один из магов, коренастый мужчина средних лет. — Под старой пекарней. Там тихо, никто не ходит.

— Подойдёт, — кивнула Оливия. — Мне нужны будут материалы. Список я составлю.

— Достанем.

Стивен с другой группой будет отвлекать внимание — создавать видимость активных поисков, провоцировать Ашера на ошибки, сеять слухи.

— Я могу пустить информацию, что мы готовим покушение на главу, — предложил Эдвард. — Это заставит их усилить охрану и оголить другие позиции.

— Рискованно, но можно, — согласился Стивен. — Только без имён.

Вест с третьей группой будет собирать информацию, искать доказательства, вербовать новых союзников.

— У меня есть связи в архивах, — сказал он. — И среди старых магов, которые помнят дела двадцатилетней давности.

— Хорошо.

— Когда артефакт будет готов, — объяснял Стивен, — мы объявим об этом публично. В день ежегодного собрания Гильдии. Там будет вся верхушка, вся знать, вся пресса. Мы выйдем и скажем правду.

— Они попытаются нас остановить, — заметил старик с посохом.

— Попытаются. Но мы будем готовы. И у нас будет правда.

— И артефакт.

— И артефакт.

— И любовь, — тихо добавила Оливия, глядя на Стивена.

Тот улыбнулся.

— И это тоже.

* * *

После совета, когда все разошлись, Оливия и Стивен остались с Вестом.

— Я рад, что вы пришли, — сказал старый маг. — Честно. Я боялся, что вы решите, будто я предатель.

— Решали, — признался Стивен. — Но выбора не было.

Вест усмехнулся.

— Честность — редкое качество в наше время. Держитесь за неё.

— Будем, — ответила Оливия. — Вест, скажите... вы правда верите, что у нас получится?

Старый маг посмотрел на неё долгим взглядом.

— Знаешь, девочка, я прожил долгую жизнь. Видел многое — и хорошее, и плохое. И понял одну вещь: правда всегда побеждает. Не сразу, не легко, но побеждает. Потому что ложь не может жить вечно.

— Даже если те, кто лжёт, сильнее?

— Тем более. Сила лжи — в страхе. А правда не боится.

Он положил руку ей на плечо.

— Иди. Делай своё дело. А мы поможем.

* * *

Ночь они снова провели в гостинице, но теперь не одни — рядом были союзники, готовые к бою.

Оливия и Стивен сидели на крыльце, глядя на звёзды. Было холодно, и она прижималась к нему, чувствуя тепло его тела.

— Получится? — спросила она в который раз.

— Должно.

— Ты всегда так отвечаешь.

— Потому что не знаю другого ответа. — Он повернулся к ней. — Но знаешь, что я знаю точно?

— Что?

— Что я люблю тебя. И что пока мы вместе — у нас есть шанс.

Она улыбнулась.

— Этого достаточно.

— Надеюсь.

Она взяла его за руку.

— Я верю в нас. В тебя. В магов, которые решили бороться. В память мастера Вейна. В артефакт, который спасёт людей.

— И в правду?

— И в правду обязательно.

Он поцеловал её — легко, нежно, обещая.

— Что бы ни случилось завтра, помни: я люблю тебя.

— Помню. И я тебя.

Звёзды мерцали над ними, холодные и далёкие.

Но в их сердцах горел огонь.

Огонь, который не погасить никакой тьме.

* * *

Утром началась работа.

Оливия ушла в подвал старой пекарни вместе с тремя магами, которые вызвались помогать. Стивен отправился в город — сеять слухи и путать следы. Эдвард носился между ними, передавая сообщения и координируя действия.

В подвале было сыро и темно, но после того, как маги установили светильники и принесли оборудование, стало почти уютно.

— С чего начнём? — спросила молодая женщина в шали — её звали Мира, и она была специалистом по магическим материалам.

— С основы, — ответила Оливия, разворачивая свои чертежи. — Нам нужно создать ядро артефакта. Это самая сложная часть.

— Ядро? — переспросил коренастый мужчина — Аргус, владелец пекарни. — Из чего?

— Из особого кристалла. Его нужно вырастить.

— Вырастить? — Мира удивилась. — Это же недели работы!

— У нас нет недель. — Оливия покачала головой. — Будем ускорять магией.

Маги переглянулись.

— Это опасно, — сказал третий, молчаливый парень по имени Ларс. — Если переборщить с энергией, кристалл взорвётся.

— Знаю. — Оливия посмотрела на них твёрдо. — Поэтому будем работать аккуратно. Шаг за шагом. У нас есть чертежи, есть знания, есть вы. Справимся.

— Откуда в тебе эта уверенность? — спросила Мира.

— Оттуда, что я терять больше нечего. — Оливия улыбнулась. — Кроме него, — она кивнула в сторону двери, за которой