Мегасити - Ам Аль Гамма

бессмысленное выражение лица, потерянный взгляд, придурковатая улыбка с двумя рядами акульих резцов. В общем, я запретил метису разговаривать. Строжайше приказал тому молчать, потому что смотреть на эту говорящую физиономию — просто мороз по коже. Даже с моей выдержкой и богатым жизненным опытом беседовать с нынешним Хосе требовало определенных волевых усилий. Что уже говорить про неподготовленных граждан.

— Молодой господин, подумайте о родителях! Что будет говорить ваш отец?! Бросьте немедленно! — встреча с работодателем проходила в трех ста километрах от Исикавы, на окраине городских трущоб.

Уже знакомый мне худощавый паренек, с сигаретой в руках и взглядом затравленной антилопы, дожидался нас в тени жилых мега-блоков, выслушивал наставления своего охранника. Его закованный в угольно-черный доспех телохранитель точно курица-наседка учил парня уму-разуму, требовал от него думать об отце и не позорить семью.

— Если ваш отец узнает, что вы курите, нам обоим не поздоровится! Меня с позором уволят, а вас отправят в Исикаву! Жить и работать на зарплату! Ваш отец никогда не шутит! — истерила фигура в черном.

— Ну и что в этом плохого? — отбивался паренек. — Два миллиарда человек живут и работают на зарплату. Чем я хуже?!

— Вы — не два миллиарда! Ваш отец богатейший человек в Мегасити! Вы вообще отдаете себе отчет в какой опасности мы сейчас находимся?! Ой зря мы сюда приехали!

— Ну не начинай…

Я приземлил угнанный джет, выбрался из кабины. Захватив из салона катузу, вместе с Хосе направился к говорящим. Наше появление заметили. Молодой аристократ прекратил курить, радостно побежал навстречу. Нянька в черном комбинезоне стремглав рванула следом.

— Рад, что вы пришли! — замер перед нами юноша, искрясь улыбкой, вежливо поклонился.

Пока мычащий Хосе изображал встречный поклон, я отыскал ближайшую мусорку, полез за бычком. Неожиданно возникшая пауза заставила меня насторожиться. С чужой сигаретой в руках и недоумевающим выражением лица я медленно разогнулся, поймал на себе взгляд телохранителя.

— Боже, с кем мы связались?! — прогудело из-под доспеха.

Заслонив собой паренька, фигура в черном сделала шаг вперед, со всей дури пнула мусорный бак:

— Прояви манеры, плебей! Ты не у себя в пустошах! — рыкнули в мою сторону. — Брось окурок, мигрант недоделанный!

— А ну хватит, не кричи на них! — дернул за рукав своего телохранителя паренек, торопливо вышел вперед. — Пожалуйста, не обижайтесь! Вот, возьмите мою!

Молодой аристократ попытался было вручить мне целую пачку дорогих, модных сигарет, но карбоновая перчатка нагло всё отобрала.

— Обойдутся! — прогудело из-под доспеха.

— Мда, тяжелая будет ночка, — с неприязнью посмотрел я на телохранителя.

— Ещё раз спасибо, что пришли, я был сильно впечатлен вашими навыками! — вновь попытался было сгладить углы юноша. — Вы наемник, да? Из пустошей? У вас очень крутая техника, я таких приемов раньше никогда не видел!

— Пф-ф… Сломать беззащитному юноше руку — о какой технике там может идти речь?! — недовольно фыркнули.

— Неправда! Это был специальный прием, я сразу понял! Это же был прием, да? — посмотрел на меня паренек.

— Да.

— Вот, я знал! Я потому вас и запомнил! Хотя в прошлый раз вы выглядели немного иначе… Почему у вас такое бледное лицо?

— Потому что он заразный! Господин, не подходите к нему!

— Может, поедем уже? — поторопил я присутствующих. — Где будут проходить торги?

— Да, вы правы! — спохватился молодой аристократ, посмотрел на часы, развернулся в сторону припаркованного неподалеку авто. — Идемте, машина довезет нас к нужному месту!

— Смотри мне, толстяк! — предупредила меня фигура в черном, угрожающе вынула ковбой из своей кобуры. — Если бы не мой господин, и не его странная прихоть, вы двое уже давно бы кормили червей в паджирашской пустыне!

— В пустыне нет червей, — заметил я.

— Что сказал?!

— И в Мегасити запрещено носить оружие, — напомнил я боевику. — По крайней мере вот так открыто.

— А ещё в Мегасити запрещено открывать рот, когда тебя не спрашивают! — передернули затвор пистолета.

— Пошлите уже в авто! — устал слушать нашу перебранку юный аристократ, схватил свою бронированную наседку за рукав, потянул в машину.

— А чего я сразу? Он первый начал! — возмутился телохранитель.

Мы сели в авто: двери в автомобиль плавно закрылись, по всему салону заструился неоновый свет. Моргнув экраном автопилота, машина поехала к центру.

— Значит, ты мечник? В пустошах изучают фехтование? — бросил взгляд на мою катузу неугомонный боевик.

— Немного.

— Кто бы мог подумать? — издевательски покачали головой. — Ну и? Ты всерьез будешь махать этой палкой? Лезвие хоть настоящее? Обнажи клинок!

— Рю, прекрати его задирать! Пожалуйста! — взмолился юноша.

— Да я просто интересуюсь! Уже и вопросы задавать нельзя? — пожали плечами. — Ну дак что, вы хоть какие-то приемы знаете?

— Знаем пару штук. Тебе не понравится, — всё больше раздражался я.

— Хо… И какие?!

— Магические. Слышал когда-нибудь про паджирашскую магию?

— «Паджирашская магия»?! — расхохотался телохранитель. — И как она работает позвольте спросить? Помогает искать бычки в соседней мусорке?

— Помогает людям бесследно исчезнуть, — огрызнулся я.

— Хо! Забавная шутка! — посмеялись надо мной.

— Купи защитных амулетов пока не поздно, — посоветовал я весельчаку.

Телохранитель расхохотался пуще прежнего, я сделал глубокий вдох. Последние несколько дней выдались тяжелыми, с множеством смертей и загубленных жизней. Отправляясь сюда, я не планировал снова убивать и прятать трупы, я встал на путь исправления и сегодняшняя подработка должна послужить тому очередным доказательством. Но, право слово. Терпение не резиновое. К тому же, деньги за свои услуги мы так и не получили. Да, этот парнишка с нами рассчитался, вроде бы. Перечислил кредиты на электронный счет, всё до копейки, да только этот счет находится в его собственном банке. И банк их нам выдавать пока не спешит. Хосе уже пробовал обналичить средства, всё утро мотался по разным отделениям с виртуальным чеком в кармане. Толку ноль. Но ничего, я найду способ как забрать наши деньги. Законы Паджираша ещё никто не отменял.

— Машина прибыла в пункт назначения, — внезапно сообщил автопилот. Автомобиль вырубил двигатель, услужливо открыл нам двери. — Район «Business PLAZA», окраины центра. Уровень преступности — низкий, доходы граждан — высокие, качество жизни — среднее. Всего хорошего.

— Моя разработка! — выбираясь из салона, похвалился юноша.

— Робо-такси? — не понял я.

— Нет, голосовые сообщения, — пояснил паренек. — Я управляю дата-центром, собирающим информацию о городских кварталах. Мы анализируем всё, о чем говорится в СМИ, в газетах, слушаем полицейский радиоэфир, проводим опросы. Официально моя компания ещё не вышла на рынок, но некоторые сервисы уже покупают у нас информацию. Вот служба такси, например.

— В Мегасити покупают… подобную информацию? — удивился я. — Кто-то готов за это платить? За обыкновенные факты?

— Прикольно, да? — улыбнулся парнишка. — Как говорит мой классный руководитель «деньги из воздуха».

— Ты школьник? —