Система безумного принца - Марс Букреев

— И все же, почему Тверь? — продолжил настаивать я.

Глеб повернулся ко мне.

— Это уже традиция. Какие бы команды не соревновались, одна из них будет «Тверь», вторая «Москва». Тверь, — он ткнул в геральдический щит на своей груди, — Сине-белые цвета, символ — башня. Москва — красный и золото, символ — копье. Ясно?

Ясно, ясно. Как гладиаторы в Древнем Риме — одни Самниты, другие Фракийцы. Не знаю, почему такой выбор городов, Тверь против Москвы. Но мне все равно, хоть Нижние Пупки против Черемушек.

— Теперь, господин Кошкин, коротко о правилах. Десять кругов. Первый круг без контакта. Тут мы будем занимать позиции, согласно плану. Но тебя это не касается, главное не отставай, и не давай «москвичам» зайти сзади.

— Ну, это дельный совет, — согласился я.

— Следующие девять кругов, мы будем стараться уничтожить как можно больше машин соперников. А они, соответственно, уничтожить наши. Нельзя съезжать с трека. Останавливаться можно не более двух раз. Каждая остановка, не более тридцати секунд. Твоя главная задача — выжить!

Вроде все понятно. Но, как-то жутко. Я так понял, без увечий и смертей заезды тут не обходятся. Мы двинулись из раздевалки, в гараж. Там стояли пять автомобилей, которые все называли «дефдредами».

Дефдред представлял собой помесь гоночного болида и бульдозера. Обтекаемые обводы, низкая посадка, спойлер. А впереди — таран. У одних машин в виде бульдозерного ножа, у других — клин, сваренный из стальных труб. Одна из машин красовалась веером из трех клиньев. Все дефдреды окрашены в синий цвет, с оскаленными мордами, орлами и прочими угрожающими рисунками, выполненных белой краской.

— И как же определяют победителя? — спросил я. — А то наверху, господин Глеб, ты говорил, что останется только один. А сейчас оказывается у нас всего десять кругов.

Гонщики застонали. А мне ответил уверенный голос с насмешливыми нотками, раздавшийся из-за спины.

— А победителя определять судьи, по сумме из оставшихся машин, и того, в каком порядке они придут к финишу.

Раскатистые «р» и акцентированное «г». Я повернулся, и чуть не подпрыгнул от удивления. Я рассмотрел всклоченную гриву светлых волос, косы на висках, шрамы на лице, сломанный нос и черную повязку на глазу. Африкан!

— Вот так встреча! — воскликнул я.

— Позвольте представиться, — произнес Африкан. — Меня зовут Один.

Северянин возвышался, затянутый в ярко-желтый комбез. На груди такой же пятиугольный геральдический щит, но красного цвета. На нем изображение наконечника копья, выполненное в золоте. Надпись «Москва».

— Не трудно догадаться, — я ткнул пальцем в щит на груди. — Одноглазый с копьем.

— Вы что знакомы?

В голосе Глеба сквозило удивление.

— Да, случайно познакомились, — ответил Африкан. — Увидел знакомое лицо, решил подойти, поздороваться.

Потом Африкан посмотрел на Глеба:

— Если этот парень с вами, то ваши шансы на победу возросли.

Он взмахнул рукой и отошел от нас. Только сейчас я заметил, что в гараже находились еще дефдреды, красные с золотыми рисунками. Возле них топтались гонщики в таких же, как у Африкана комбинезонах.

Слова Африкана произвели впечатление на моих товарищей. Хотя, они и не понимали, почему их соперник так высоко оценил меня. Я, кстати, тоже не совсем понимал.

— Я молился, чтобы этого хрена с севера не было, — сказал один из наших.

— Хреново, видать, молился, — ответил другой.

— Два наших на его счету с прошлого заезда, — подхватил третий. — Сегодня надо поквитаться.

— Тогда по машинам! — скомандовал Глеб.

Повернувшись ко мне добавил:

— Постарайся не сдохнуть. Я тебе уже говорил про неудачников.

— Ага, — отмахнулся я.

Но вот в душе я вовсе не был столь уверен, не смотря на похвалы от похитителя и мутного типа Африкана.

И об Африкане. Думаю, его появление на тайных гонках связано с тем, что он похитил мерзкого аристократика. Ведь сюда посторонних не впускают.

Я уселся в машину, на которую указал Глеб. Болид с выведенным вперед клином. Пристегнулся. Запустил двигатель. Дефдред отозвался утробным рычанием движка.

— Следуй за мной!

Скрипящий голос заставил меня вздрогнуть. Оказалось в шлеме есть рация, это Глеб отдал приказ. Он ведь наш капитан.

Машины одна за другой двинулись, я поехал последним. Трек встретил нас тишиной и ветром. Тишина — потому что все зрители сидят в своих ложах. А ветер — вентиляция. Ведь надо удалять выхлопные газы и дым, если автомобиль загорится.

Мы с нашими соперниками выстроились в две линии. Справа мы. Сначала Глеб, потом все остальные. Последний — я. Параллельно стояли наши визави. Я попытался определить кто из них Африкан. Но бесполезно. Шлемы скрывали лица. Я видел только красные корпуса дефдредов, желтые комбинезоны и черные затылки шлемов.

Над нами висел световой сигнал. Я обратил на него внимание, когда красный цвет сменился желтым. Не трудно догадаться, старт будет на зеленый. Двигатели вокруг заревели, готовясь бросить болиды вперед. Я тоже увеличил обороты.

— Кошкин, не отставай! Остальные действуют по плану, — прохрипела рация.

Я напрягся, не отводя взгляда от светофора. Так, не забыть — первый круг без борьбы. Не дать зайти мен в тыл. Не отставать от своих.

Зеленый!

Старт!

Дефдреды рванули вперед. Я замешкался на пару секунд и увидел спойлеры ушедших вперед уже на расстоянии в половину футбольного поля. Вдавил газ. Спидометр выдал почти 90 километров в час. Завизжала резина и я помчался вперед.

Красные и синие машины передо мной играли в шашки. Перестраиваясь и обгоняя другу друга. Стрелка спидометра поползла вверх, к отметке 110. Меня вдавило в сидение. Но впередиидущие машины неумолимо удались.

Может, и не стоит их догонять? На фига мне эти столкновения. Так и ехать, держась на безопасном расстоянии. Но вот для этого ли я влез в гонки? Чтобы плестись в хвосте, как последний трус?

Газ. Словно огромная рука легла на все мое тело, стараясь вдавить в обивку. Болид полетел как сумасшедший. Хотя, нет. Сумасшедший тут я! Мне удалось нагнать основную массу дефдредов.

Мимо промелькнуло красное размазанное пятно. Один из дефдредов «москвичей». Светофор горел слепящим белым светом. Я пулей пролетел под ним, и только тогда понял. Один из противников сзади. А допускать этого нельзя! И еще начался второй круг. Тот, где начинаются бои.

На моих глазах, один из наших синих болидов, ловко вильнув, оказался за спиной «москвича». Набрав скорость, подцепил его отбойником. Красный дефдред подпрыгнул, потерял управление. Мне под колеса полетели обломки. Краем глаза, проносясь мимо, я увидел, как красный болид вписался в стену трека.

Постарался повернуть голову, зеркал заднего вида, тут почему-то не было. Показалась, что шедший сзади «москвич» начал разгонятся. Ну, на хер! Я не хочу