Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

с судьёй. А раз этого не произошло, то вопросов со стороны представителя официальных властей становилось сильно больше, чем к несчастному существу, которое сменило на посту главы рода Фёдора Григорьевича.

— Обязан, — уверенно ответил бывший гвардеец Императора. — Фамилию же вам присвоили. И кристалл в реестр внесён по всем правилам. Значит связь с летающим островом тоже должна была образоваться. Может не окрепла просто ещё…

— Понял, — кивнул я. — Можешь не продолжать.

Если всё действительно так, то у меня могли быть большие проблемы. Не хотелось верить, что Императора имеет какое-то отношение к проклятой изумрудной силе и падшим, но это был самый логичный вариант из всех возможных. К моему огромному сожалению, правители и носители большой силы чаще других становились жертвами грандиозного обмана, который когда-то придумал один безумец.

— Так что за возможности, господин барон? — неожиданно вернулся к прошлой теме Илья. — Просто, когда речь идёт о судье, обычно имеются в виду возможности положить голову на плаху, или немного пострадать перед этим в застенках палача.

— Другой мир, — неожиданно произнёс Сиятельный. — Всё ведь очевидно, Илья. Это единственный вариант, при котором вызов судьи не сможет добраться до Святослава Ивановича. Вопрос в том, как можно попасть в иное измерение не покидая баронство.

— А ты с каких пор такой умный стал? — недовольно нахмурился Тень. — Вообще-то, это моя обязанность приходить на подобные встречи и лениво делиться ценными мыслями или тайной информацией.

— Блуждающая грань? — не обратив внимания на слова Ильи, посмотрел на меня Мастер.

— Блуждающая грань, — кивнул я. — На данный момент купол будет блокировать любые попытки подобного удалённого контроля, но это просто способ оттянуть время. Если прямо сейчас судья пытается добраться до меня, то может и пробьётся. Поэтому готовьте людей. Предупредите Аслана, что скоро мне понадобятся артефакты его народа.

Говорить о том, что ещё в первые дни выжег раскалённой кристаллической связью из своего тела любой намёк на изумрудную погань, я не стал. Для обычных скаутов эта информация была не нужна, а у Мастера могла только вызвать дополнительные вопросы. Если Мастер провёл на летающем острове не один год, то должен знать наверняка, что от этой заразы крайне сложно избавиться. Наверное, это была ещё одна причина того, почему бунты происходили крайне редко. Их просто некому было возглавить.

Но при этом я точно знал, что иногда подобные инциденты всё же случались. Что это было тогда? Показательная казнь? Почему Тень рассказывал недавно о том, что кто-то выкрал из купола дикого барона и казнил без уничтожения кристалла? К чему такие сложности, если можно просто за десятки километров заставить мятежного владетеля беспомощно биться на земле?

— Маловато людей, Святослав Иванович, — хмуро произнёс командир Святых. — Даже с учётом душанов и их игрушек, могут возникнуть проблемы и будут трупы.

— С нами ещё дюжина суперов будет, — возразил я. — И про Ульяну не забывай.

— Стоит ли такого риска, ваше благородие? — упрямо набычился Мастер. — Вы ведь не просто денёк за порогом решили постоять. Мы на штурм пойдём?

— Мне нужны новые детали, — невозмутимо ответил я. — Много деталей.

— А старые что? — удивлённо спросил Аркадий. — Мы же из Кристальных гор целый караван притащили!

— А старые уже использовали по большей части, — не особенно вдаваясь в подробности, ответил я. — Да и там много однообразного было. Я согласен что риск высокий. Поэтому людьми рисковать не будем. Впереди пойдут механоиды.

Уже в третий раз с момента моего появления на собрании люди замолчали. Кто-то просто ждал продолжения, кто-то уже строил теории, а кто-то считал, что знает больше других. Мастер чуть прищурился и замедленно кивнул. Остальные тоже спорить не стали.

— Ну вот и замечательно, — довольно улыбнулся я. — Сбор через два часа на стоянке. Потом бросок до блуждающей грани, а дальше, как пойдёт.

— Отличный план, — тяжело вздохнул Тень. — Надёжный, как…

— Как всегда у барона, — хлопнув командира Полуночников по спине, хохотнул Дылда. — Всё, я погнал собираться. А то ещё в карауле оставят!

— В карауле остаются Бобёр и Струна, — взглянув на Вольных, произнёс Мастер. — На вас патруль основной базы и дозоры вдоль границ. Ждите гонца из полиса.

— Мне за своими парнями надо сходить, Мастер, — напомнил Сиятельный. — Мы в полном снаряжении, если барон успеет печати поставить, то хотели бы с вами идти.

— Я бы вас впереди погнал, даже если бы вы не хотели, — проворчал в ответ командир Святых. — Илья, подбрось нашего нового соратника до границы владения. Заодно оценишь состав и снаряжение Близких. Час у тебя есть.

— Понял, — поднимаясь, коротко ответил командир Полуночников. — Если откажутся принимать метки, убить?

— Да, — без колебаний ответил Мастер.

— Со мной пришли только те, кто готов менять жизнь, — сухо произнёс Сиятельный. — Проблем не будет.

— Это ты потом поселковым рассказывай, когда их девок со вскрытыми глотками находить в полях начнут, — неожиданно зло ответил командир Святых.

— Не было такого! — жестко ответил Сиятельный и тоже поднялся из-за стола. — Странником клянусь, не было за моим отрядом ничего такого. Не мы их порезали. Да, перегнули тогда парни, но живы все остались. И насилия даже не было.

— Вы про что? — нейтрально поинтересовался я, и спор моментально затих.

— Ситуация, из-за которой мой отряд из Управления попёрли, — угрюмо ответил Сиятельный. — На нас тогда пять трупов повесили и всех собак. А мы ни сном, ни духом.

— Он не врёт, — спокойно произнёс я, и на лицах скаутов одновременно появилось недоверчивое выражение. — Печать не даст ему соврать в моём присутствии. Либо он просто не знает о том, что случилось на самом деле.

— Я там был, ваше благородие, — развернулся ко мне Сиятельный. — И девки те ушли к себе в деревню. С деньгами и подарками.

— По пути обсудите, — посмотрев на Илью, произнёс я, и тот понятливо кивнул. — Пойду-ка я тоже, а то ещё готовиться надо к вылазке.

Что именно я буду готовить уточнять не стал, но меня провожали очень любопытными взглядами. Думаю, Железяка будет рад расширению списка своих задач. Я быстро посмотрел на часы на экране телефона и чуть прибавил шаг. Неизвестно насколько мы уйдём и стоило подготовиться к варианту длительной вылазки.

— Олег!!! — оглушительно тарабаня кулаком в дверь дома артефактора, выкрикнул я. — Открывай! Дело есть!

Мне пришлось повторить этот призыв трижды, прежде чем на пороге появился растрёпанный Факел. Он, как и почти всё своё свободное время, работал за артефактным столом и явно сейчас был не рад моему визиту.

— Будешь главным на стройке во время моего отсутствия, — не тратя времени на долгие предисловия, обрадовал я Олега.

Лицо парня вытянулось, он даже